第五十一節探險
艾修魯法特再一次來到了“虛妄之地”的洞口。
時間正是夜晚，四周靜悄悄的。這一次沒有其他人，甚至連其他東西都沒有。除了草木之外，那些生物，比如說蛇、昆蟲、老鼠之類的小動物也依靠他們的本能，避開了這裡。
上一次艾修魯法特帶著一幫矮人工程師來這裡的時候，他還沒什麼感覺。但是現在，他卻能清楚的感覺到空氣中那種異質的能量。一種粘稠卻又狂野的能量從這個地下洞穴的洞口湧出，向外噴灑。
附近草木不生，蟲蟻不至，就是因為這種能量的破壞。艾修魯法特能夠本能的感覺到，這種能量對普通的生命體有著很強大的腐蝕作用，遠比之前他在挖掘場遇到的要強烈的多。
那個時候，教會的挖掘場裡呆幾個月會產生致命的效果，這裡大概只用幾天就夠了。
“奇怪，能量強度好像增加了不少？”腦海裡，嘉莉有些疑惑的說道。“……管他呢，反正就算有矮人或者綠皮闖進來，他們也出不去。”
嘉莉這麼說是有道理的。之前他們在洞穴的入口處看到很多綠皮的屍骸。很明顯，這些綠皮就連逃出洞穴都做不到。這也很正常——在洞口這邊輻射強度都能如此危險，那麼到了深處，接近飛船的本體的時候，那種強度大概幾分鐘就足以殺人了。
“主人，我覺得裡面的情況可能不太妙……我建議，為了方便行動，我們還是恢復正常的姿態的吧。”嘉莉建議道。
艾修魯法特現在是個矮人——不管從哪個角度來看，都是一個矮人。
“恢復？”艾修魯法特也感覺到一種危險。其實矮人的身體並不能充分發揮他的力量，至少行動起來不夠靈活。此外，由於身體重心的改變，他使用凋零之劍的時候也不太順手。“現在能恢復？”
“要改造身體變成一個矮人確實必須使用專業儀器，但是要說恢復回來那可就簡單得多了。”腦海裡，嘉莉發出一陣輕笑。“只要不怕被人看到，隨時都可以呢。畢竟，身體的各方面資料我都做了儲存。我要開始咯！”
寂靜的黑夜之中，艾修魯法特突然發出一聲沉悶的呻吟，的身體發出了一陣明顯的脆響。接著他的身體以肉眼可辨的速度，慢慢的升高。
一陣夜風吹過。站在“虛妄之地”的入口處已經不再是大鑄造師艾修魯法特，而變成了血色公爵艾修魯法特。
“嘉莉……這怎麼會……這麼痛……”
“神經系統在骨骼和肌肉組織的延展過程中受到了影響……”嘉莉一本正經的用艾修魯法特聽不懂的名詞解釋著。“我剛才忘記提醒您了嗎？如果使用水槽的話就不會有什麼感覺……不過，我們現在身邊並沒有那麼好用的裝備。”
“見鬼！”艾修魯法特咒罵著。全身上下都傳來一種近乎痙攣的刺痛感覺，讓他甚至連站都站不住，不得不跌坐在地面上。他大口的喘息著，好長時間之後才緩過勁來。
“方向，主人，雖然有一定痛苦，但是這不是真正受到傷害，絕不會造成致命的影響。”嘉莉用輕鬆的口吻說道。
艾修魯法特其實想罵幾句。但是話到嘴邊最後還是沒能出口。他的心裡隱約的有一種不安，嘉莉越來越不在意他的感受了。
屬於矮人族的工程師協會制服已經完全不合身了。所以艾修魯法特費了一點力氣把這些玩意脫下來，堆成一團，找個坑丟了進去，並且用一塊石頭壓住。他開啟自己的揹包。和普通旅人不一樣，他其實並不需要吃、喝，所以他的隨身揹包有足夠的餘裕裝上一套額外的衣物。
“把工具都拿出來吧。”腦海裡，嘉莉建議道。
艾修魯法特為這次探險準備了一些工具，包括攀援用的鉤索繩、工具錘、小刀等等常用的工具。把這些東西全部拿出去之後，揹包裡就沒剩下什麼東西了，所以他乾脆把揹包丟到一邊。
“主人，我建議您穿上披風。”嘉莉說道。
艾修魯法特從貼身小包裡拿出那件奇怪的披風。這件披風是他從卡爾那裡的來的，白色的，但從不沾染灰塵。這件披風擁有難以置信的防禦能力，甚至連火槍子彈都無法擊穿它。通常情況下，他都儘量把這件披風穿在身上（你不能出門永遠穿著盔甲，但是可以永遠披著披風）。不過，在化身為大鑄造師的時候，他不得不將其貼身藏放——因為對於矮人的體型而言，這件披風太長以至於無法穿戴。