第十九節隱患
“此外，關於吸血鬼的那些傳言……結合目前從西瓦尼亞得到的情報，初步的結論是其暫時對我國不會造成威脅。同時在情況別無選擇的情況下，也可以將其視為一個普通的領主而給予外交接觸。”頭目說道。
“上頭說過銀魚商會是一個重點，”有人提出不同意見。“這方面簡單的提及恐怕不合適。報告必須儘可能的詳細……”
“他們近期在試圖打通和矮人族的貿易渠道，而且看來成功的可能性很大。此外，他們掌握了和精靈族的貿易渠道，這一點已經可以得到確認。這個商會同時和矮人、精靈和吸血鬼扯上了關係，未來前途無可限量。但是隻要多加留心，應該不會有任何危險。這樣多應該夠了。”那個頭目回答道。“上頭會滿意的。”
“上一次上頭提到的那個話題呢。”
“這個我們不是早就確認過了嗎？吸血鬼確實娶了人類的妻妾，而且不止一個。現在黑暗城堡裡有女主人存在。另外，如果那些教會的傢伙說的沒錯……血色公爵要把人類變成同類是一個漫長而複雜的過程……我記得教會里有一些記載，除了吸血鬼女王之外，其他的吸血鬼想把人類變成同類不是不可以，但卻是一個動輒數十年的漫長過程。如果這個傳言為真，這恐怕就是吸血鬼近期行動的一個重要原因。”
“如果我們能透過吸血鬼的妻子施加影響，或許就能在短期將吸血鬼作為我們的棋子使用。不過這個計劃要實現恐怕難度很大，不是我們這樣短期行動就能辦得到的。”
“他們好像知道了很多……”艾修魯法特輕聲的嘆了口氣。“我們的防範措施這麼無能嗎？”
“他們只知道我們想讓他們知道的情報。”嘉莉在腦海裡柔聲的回答。“主人，現階段，在外交方面我們只能有有限的目標——讓所有人都知道您在短期內沒有威脅就行了。如此一來，就算教會努力推動，他們也無法組織起什麼聯軍。”她突然咯咯笑了一下。“也虧我們過去對教會進行了沉重打擊，使得他們無論影響力還是實力都受到了重大損失。否則的話，還真的要擔心卡萊安之戰重演呢。”
“短期內沒有威脅……那麼長期呢？”艾修魯法特敏銳的把握住了嘉莉的一個漏洞。
“時間，是我們的武器。”嘉莉的聲音輕柔，感覺上就像貼著耳邊低語。“與您手中的長劍沒有本質區別。等到數十年的時間過去……等到那些老一輩的人類死去，新一代長成，他們就會將您的統治視為天經地義。只要這些愚蠢短視的人類近期內沒有聯合起來對付我們，那麼他們就再也不會有任何機會。”
“慢慢的等待，增長自己的力量，一點點的滲透擴張您的勢力。您有無限的時間，而您敵人沒有。等到所有那些危險的人，那些需要您警惕對待的人老去、死亡……然後，我們就將控制局面。”
這是嘉莉第一次用這種充滿誘惑的口吻說話，就像傳說中的女妖一樣的聲音，甜美而充滿疑惑，危險卻讓人無法抗拒。
“對了，嘉莉，剛才他們在說……和矮人族的貿易？商會？”艾修魯法特感到心頭一驚，立刻轉變話題。明明嘉莉只是對他說點話而已，但是他卻不自覺的感到一種心旌動搖。他的腦海裡，第一次出現了由自己統治整個人類的想法……
“是的，主人。必須要說，人類幾乎都是隻盯著眼前微末小利的短視者。保守頑固的精靈族倒罷了，矮人族可是同樣慣於商貿的種族，而現在卻只有很少的人類和他們建立固定的貿易往來。大部分情況下，那些商人都是抱著‘撈一把’的想法，在買賣上坑蒙拐騙。其結果是矮人族對人類商人極不感冒，難以建立長期的關係。”
“這麼說，我們……”
“只要我們的商會透過表示誠意的方式，和矮人建立的牢固的商貿往來，那麼商會的發展就完全不成問題了。要知道，凱伊的殖民地十分樂意和我們建立穩定的貿易關係，透過凱伊的殖民地，我們能得到在人類世界中搶手的精靈製品。可不要小看這種貿易往來哦，還記得我們出發去精靈國度之前嗎？單單是和伊瑞伯的貿易，就讓圖蘭人賺得盤滿缽滿。圖蘭人接近三分之一的財政收入都直接或間接的來自和伊瑞伯的貿易哦。如果成功開闢矮人族的貿易，想想看，我們將掌握多麼龐大的收益。足夠讓蕾雅和緋穿任何她們想要穿的衣服，吃任何想要吃的東西，享受任何想要享受的奢華。”
艾修魯法特越來越確定嘉莉一直以來都是什麼東西都預謀好的，任何舉動都有伏筆。
“為什麼突然提到她們兩個？”
“因為讓妻子過上豐足的生活是丈夫的責任。”嘉莉回答道。“當然，主人，說句實話，和矮人族的往來還有另外一個目的。”
“什麼目的？”
“當然是我們留下的一個隱患呢。主人，您該不會忘記我們和鼠人一起做了什麼了吧？哎，我當時建議過您不要和那個王子單挑的。如果當時您忍住了，去另外找一支部隊過來，那麼矮人們就不會知道您的真實身份，我們也就沒有這個隱患了。”