十六節微笑
“這是什麼意思？”艾修魯法特問道。≮全文字無彈窗閱讀 .≯“請原諒我的知，因為我到這裡太短，還沒有機會接觸到那位德高望重的大主教。”
“德高望重？……哈……哈哈……”吟遊詩人愣了一下，然後哈哈大笑起來，一邊笑一邊用力的用拳頭捶桌子。那個衛兵雖然沒這麼誇張，但是臉上的那種諷刺的笑容也很明顯。
“我說錯什麼話了嗎？”看到詩人笑得上氣不接下氣，艾修魯法特不禁如此問道。
“那一位如果說神眷啦、力量啦、才華啦、智慧啦之類倒真的都有，”詩人終於停下笑，一口把杯子裡最後一點殘酒倒進自己的喉嚨，“但是‘德高望重’嘛……就怎麼都輪不到啦！”
“啊……怎麼……”
“那一位，雖然說是蒙受神眷之人，可是道德方面的風評卻很差呢……傳說每天晚上都需要五個以上的女人伺候的，而且傳說還喜歡很多不正常的玩意……總之呢，落到他手裡的女賊……命運還真值得惋惜呢。”
那個衛兵出嘖嘖的贊同聲，可見詩人所說的絕非什麼稽之談。
“不過話說回來，反正不管男女，盜賊本來就要被流放到南方吧，去那裡也是九死一，也沒什麼區別呢。”詩人微微一笑。艾修魯法特注意到他雖然喝了很多，但是幾乎沒有醉意。而那個衛兵走路都要蹣跚了。
“啊，抱歉，兩位，我有點事，恐怕要先走一步。我叫尼爾，不過別人一般都叫我‘金手指尼爾’。今日蒙君相請，如果他日有緣再會，我願意回請兩位好好喝一頓。”
“我叫艾修魯法特。”艾修魯法特回答，他們握了握手。
“我叫阿達。”那個衛兵回答。不過他酒喝得很多，酒勁作，現在已經昏頭轉向，一時之間站不起來了，更別說握手告別了。
“啊，艾修魯法特，如果可以的話，我希望您能送他回大神殿那裡去，我們的這位朋友恐怕喝太多了。”詩人走之前，似乎是不經意的出了這個建議。
尼爾離開後，艾修魯法特很快也攙扶著阿達離開了酒館。這個酒館和大神殿的距離並不是太遠，所以艾修魯法特沒費多少時間就扶著這位剛剛認識的朋友走進正門。
正如他上一次來的情況一樣，這裡外圍的警備力量一如既往的鬆弛。門口執勤的那幾個認出了阿達，就直接放艾修魯法特進去了，連他的身份都沒有多問幾句。
艾修魯法特沒花任何多餘的力氣，就來到了大主教的私人居所，一座獨立的府邸門外。在酒館的閒聊中，他已經知道大主教今天出門有事，所以說此刻是這裡最容易被入侵的時候。事實上，除了門口一位打著瞌睡的衛兵之外，這裡沒有其他的防禦力量。
雖然這看起來很邪門和不可思議，但是事實就是如此。
不過等到他潛入後，他就明白為什麼這裡只需要一個看守了。這裡表面上也算一座獨立雙層而且相當漂亮的建築，但是實際上裡面什麼都沒有。這裡的房間都鎖著門，但門裡面要麼是空空蕩蕩，要麼是放著一些亂七八糟堆滿灰塵的雜物，要麼就和那些招待客人用的宿舍一樣，只有最簡單的傢俱和擺設。
換句話來說，這裡只是大主教“名義上”的居所。至於大主教真正的窩在哪裡，那就不是下級衛兵能夠知道的了。
艾修魯法特不再逐個撬開房間門，而是走向樓梯口的位置，想上二樓。但是最後一個房間的門吸引了他的目光。這扇門似乎與眾不同，因為門是鐵製的，通常來說，只是非常重要的房間才會用鐵門。
“主人，房間裡有命反應。”在他走到門邊的時候，嘉莉說道。
鐵門鎖得很結實，但是在削鐵如泥的凋零之劍下還是被撬開了。艾修魯法特推開門，然後他看到了他要找的人。
“香葉！”艾修魯法特出一聲低喊。
香葉穿著一件罩衫，被吊在一個“y”型的架子上一動不動。不過在聽到艾修魯法特的聲音後，她朝著門的方向略微抬起頭。
“大人？”她用很輕微的聲音問。“啊……您終於來了……”
艾修魯法特急上前兩步，想用劍撬開香葉鎖鏈。不過這個其實完全多餘，這個鎖鏈是用很簡單的扣環鎖住的，輕輕一扳就可以開啟。在艾修魯法特開啟釦環的時候，香葉的身體就失去了支撐，而完全癱軟下來。這個時候，他才注意到香葉身體上的異常。
她的手腕上，白皙的面板表面有一種不祥的紅色紋路浮現。那並不是用什麼紅色顏料畫上去的東西，而是從身體內部浮現到面板表面上，如同血絲一樣。艾修魯法特現香葉自脖子以下，全身肌膚都出現這種紋路。整體看起來就像是那種血流不暢導致的血管浮現，但是血管是青色的。
“這是怎麼回事？”艾修魯法特問。香葉身上穿的只有這一件罩衫而已，下面是赤身**，就連內衣都沒有。而且那身體上，除了這種血絲紋之外，還有很多的瘀傷和擦傷，有一些明顯是鞭痕。
“好像……大人，您來遲一步了呢……”香葉低聲的回答。“不過……我還是很高興。因為您並沒有騙我……您還是來了……那天我雖然說要找一個肯收留我的居民，但是似乎是我太自信了，那裡的人沒有一個肯幫忙的……然後我就被抓住了……”
“主人，這是一種……高強度化神經性毒素作的後期跡象。她全身的神經都被侵蝕破壞了！”嘉莉在腦海裡回答。“她剩下的命已經不多了，應該不會過二十個小時吧。”
“我該怎麼辦？”艾修魯法特焦躁的在腦海裡問。
“神經細胞已經受到不可修復的破壞，沒有任何辦法。她的觸覺現在敏感得乎想象，您這樣抱著她就會讓她感到很大的痛苦……主人，我的建議是殺了她。這是一種仁慈！”
艾修魯法特輕輕的把香葉放到地面上，正如嘉莉所說的，即使他只是很輕柔的抱著香葉，也使她痛苦不堪。
“是誰這麼做的？”艾修魯法特問。“大主教卡爾？他為什麼要這麼做？”
“他……給我服用了一些奇怪的藥……然後蹂躪了我整整三天……”香葉努力的微笑，但是卻法展露出笑容。“然後在他離開的時候，他告訴我，我很快就要死了……那個藥會讓我身體很敏感……這樣才能讓他盡興……但是那種藥對我來說，也是劇毒……不過……好像我也不是第一個受到這種待遇的女人呢……”