“咱們眼前的這片巨怪林，傳聞經常會有食人妖出沒，我們經過的時候一定要小心、小心、再小心，多一分謹慎很可能就會讓你多撿一條命。”
清晨時分，次第走過最後之橋的冒險者們，漫不經心的聽著老矮人巴林的介紹。
面前的樹林鬱鬱蔥蔥、密密麻麻，完全沒有人跡的樣子。
回望河對岸空地上昨夜紮營的痕跡，哪裡還有那時隔岸觀景的心情呢？不過面對著林子入口處老樹昏鴉感到緊張的，倒也不是全部。
“巨怪林？食人妖？哈哈，巴林，你還真是膽小，我們現在可是人多勢眾！”
“我倒是很想見識見識這種怪物，順便讓它們嚐嚐我的新夥伴的滋味。”
一開口就酒氣熏天的德瓦林，坐在低矮卻壯實的駑馬上，信手卸下背後的巨斧，狠狠揮了幾下，壓得坐騎蕭蕭嘶鳴。
“嘿~夥計！小心你的斧子！我可不想下半輩子躺在床上。”
紅鼻子的畢佛開口抱怨，他方才就在德瓦林邊上，差點被斧面掀起的勁風掃下馬去。
“德瓦林，我早讓你少喝一點，你偏不聽！”
作為兄長的巴林臉上有點掛不住了，開口訓斥了一句。
“你以為食人妖是小妖精嗎？別說你那小身板，就算是全副武裝的重灌騎士，在完全衝鋒的狀態下，都有可能被它們一擊掀翻！”
巴林鬍子一抖一抖，雙手比劃著，像是在竭力描述食人妖的恐怖。
這些矮人本非個個都身經百戰，其中有幾人甚至沒上過什麼像模像樣的戰場，因此多數人連食人妖這種名揚大陸的巨怪妖物都沒見過，這時紛紛豎起耳朵。
年輕的矮人菲力和奇力已經完全被巴林的介紹吸引住了目光，滿臉崇拜的看著轉而在那吹噓自己是如何從食人妖掌下獨力逃生的老矮人。
索林目光溫和的看著這些後輩族人，卻又為他們的淳樸和天真而擔憂，亦為前途茫然。
凌歧沒有參與矮人們的自娛自樂，徑自和二十名護衛中領隊的法瑞恩攀談著，又詢問起尼丁的軍旅生活情況。
矮人們雖然本該是冒險隊的主體，但幾天過來基本就剩打下手的份兒，戰鬥偵查全由護衛們一手包辦，當然矮人也有自己的一套打算。
“林奇，這回真的要多謝你了。”
剛剛結束日常的詢問，索林又來到了凌歧身邊，略顯感慨的說著。
他能感覺到那些護衛們的精悍勁兒，相信凌歧為了這次任務的確是把老底都掏出來了。就算原本有著懷疑，在近幾天的觀察後，他對這支隊伍的實力也有了更直觀的印象。
至於這樣源自外力的安心，何時又會蛻變成對盟友過於強勢的忌憚，實在說不準。
不過在此時此刻，一些能夠一刀就乾脆利落的解決掉一隻遊蕩哥布林的人類騎士，還是非常受到索林歡迎的，畢竟他們要面對的敵人太過兇殘。
敵人的恐怖壓住了他心底對盟友的不信任，雖然這種萌芽早已根植，那是在很多很多年前。
“沒什麼，咱們是朋友，不是嗎？”
凌歧敷衍著，飽含深意的掃了掃遊離在隊伍邊緣的夏爾。
比起索林可能會轉變的心思，真正核心隊伍的凝聚力才是更重要的。兩位不請自來的隊友每每讓他刮目相看，不止於戰鬥方面。
果然，每個輪迴者都不容忽視，因為他們很可能凝聚了一個乃至幾個世界的精華，部分的精華！
經過短暫的準備，隊伍再次上路。除了巴林，沒有人提出繞過巨怪林，哪怕那隻會多出半天的行程。其實大家都清楚，這次冒險根本沒有安全可言。假如連這種程度的危險都要規避，那也不用去什麼龍巢了。
當然，本著安全第一的原則，即便多數人都對自己的武力很有信心，隊伍也並未深入巨怪林，而是從邊緣穿插，繼而直接透過這片晦暗的密林。
時至上午，日漸東昇，而後又慢慢西沉。
終於，在太陽落山前，隊伍穿過了第一個真正的危險地帶。
沒有巨獸，沒有妖魔，只有寥寥幾隻在遠處張望卻步的虎豹，這讓德瓦林大呼遺憾，索林和巴林則鬆了口氣。
由於甘道夫在昨晚接到一封意外來信之後，就匆匆離去，索林和凌歧已經成為這支隊伍唯剩的決策者，凌歧早就準備好應對索林要求改變路線的荒唐念頭、他有的是辦法，可不想落魄的山下之王一直都未再提出。