猶如石破天驚，激起千層浪。
眾妃嬪皆小心瞧著帝后臉色，不敢做聲，殿中一時寂若無人。靜姝往凳手靠了靠，撫著懷中白銅鑲金雕鳳紋暖手爐，臉上略含嘲諷之意，緩緩道：“都說東西可以亂吃，話卻不能亂說，尚采女品級雖低，但好歹是後宮中人，豈可如此血口噴人！再者，我連淺樺是誰都不知道，為何要害她？”
臨冬生來貌美，即便落魄也難掩姿色出眾，她冷笑一聲，似是嫵媚，眼中卻露出寒冷的恨意，輕蔑道：“淺樺於你，自然無足掛齒。”隨即又怒目圓瞪道：“但我與蘭才人，卻是你的眼中釘，骨中刺。是我愚笨，才中了你的詭計！”
靜姝勾唇一笑，道：“你私自左右暴室懲處宮人，無視帝后，也是我的詭計？”說完，又朝趙禎款款道：“官家當日寬宏大量，雖降了她的品階，卻也未有懲處。如今看來，尚采女竟半點悔意也無，實在可恨！”
趙禎見兩人針鋒相對，甚感厭煩，恨不得立刻拂袖走了，讓她們自己鬧去。他拉下臉，道：“尚采女，念在與你素日的情分，朕才讓你進殿說話。若你拿不出證據，張口胡亂汙衊皇后，朕絕不會輕饒你。”
靜姝聽聞，心中得意萬分，撫了撫鬢上鳳釵，“辜念你往日侍奉有功，家中父兄也都為朝廷效力，你若此時退下，我也不再追究。”
她說話輕飄飄的，似是無意，可臨冬一聽父兄兩字，心中一震，只覺五雷轟頂，幾乎不能自持，怒極反笑道：“你別太過得意，我既然敢來，豈非沒有幾分把握？！”
說完，臨冬盈盈起身，跪至趙禎跟前，痛哭著嗚咽道：“臣妾不該擅自左右暴室之人，如今已然悔悟，無論官家怎麼處罰，臣妾都甘心承受。”見面三分情，趙禎到底不忍，沉聲道：“你且別哭，有什麼冤屈儘管說來。”
臨冬哭道：“臣妾當日瞧著淺樺暴死，一時迷了心竅，就錯怪了蘭才人。但過了幾日，靜靜一想，只覺蹊蹺。那日原本是宣了蘇文君診治，卻臨時被皇后喚了去，只剩蘭才人獨自出診。後來，臣妾聽宮人說起，也只有慈元殿的人去過淺樺房裡……”
話還未完，只聽靜姝斥道：“一派胡言。”又朝趙禎道：“臣妾傳召蘇文君，只是問一問宮中咳疾勢態，並沒有尚采女想得如此意味深遠。”
趙禎也曾聽楊德妃說過，曾有宮人瞧見淺樺死前，有慈元殿的人去過蕙馥苑。又見兩人勢不兩立、據理力爭，一時只覺頭昏腦漲，真假難辨。
臨冬泣道：“皇后用心險惡，知道淺樺是臣妾左右臂膀，必然會重責診病醫女。臣妾與蘭貴人無論誰輸誰贏，對皇后來說，都是有益無害。官家將此事交由她查了許久，最後卻只逼死了一個小宮女就不了了之。若是她有心追查，大可從那毒藥斷腸草查起，她既避重就輕，自然是心中有鬼。”
趙禎問：“皇后為何不查斷腸草？”
靜姝道：“臣妾委實冤枉，臣妾有叫人查斷腸草來龍去脈，但因當時正值夏秋交際，多有宮人患瘡腫毒，而斷腸草正好可治其病，故許多宮人手中都有此種草藥，實難明察。”
趙禎點點頭，“那慈元殿的宮人為何又會恰巧在蕙馥苑出現？”
靜姝見他如此相詢，知道他心中已經開始懷疑，甚是心寒，垂眼道：“宮人間有私下來往，再正常不過，也無宮規說不許宮人間相互走動。況且，慈元殿上下百餘內侍宮女，臣妾又如何能一一顧及。”
趙禎聽著靜姝款款說來，不由得不信，遂道：“尚采女，你可還有什麼說的？”
臨冬見趙禎傾於皇后，心中仿若被炙火燒著滾滾澆油，不住的翻滾沸騰，她跪步行至趙禎腳下，扯住他的龍袍邊角，抽泣道：“臣妾說的都是實話，皇后不僅想害我，還想借我的手除掉蘭才人，請官家明察。”
一想到，後宮之中竟有人想陷莫蘭於死地，趙禎不禁怒火上升，道：“朕當然要查，而且要徹查，朕倒想看看這背後陰險之人到底是誰。”又朝楊德妃道：“德妃，依著你上回的線索，繼續查下去，不管是何人，都儘管來稟明朕，朕自會處置，決不輕饒。”最後幾字說得雖輕，卻是咬牙切齒，將眾人唬了一跳。
楊德妃忙起身，恭謹道：“是。”
不過半會，趙禎因有朝臣覲見，匆忙回了福寧殿議事。趙禎一走，臨冬沒了倚靠，被靜姝趕出了慈元殿。
眾人坐得疲乏，附和著說笑幾句，各自回寢殿休息。
弄月在垂花門處候著，見莫蘭出來，忙堆笑迎了上去，道：“莫蘭，咱們一起回去。”
莫蘭要行禮，卻被攔住，弄月道：“就你我二人，若還講究禮儀，豈不生分了。”又握住莫蘭的手道：“前先日子，聽說你病了，如今可大好了？今天瞧著，氣色倒不錯。”
莫蘭早想和弄月說話，只是找不到時機，此時回握著她的手道：“已經好全了，倒是你，身子弱，今日雖是雪後大晴，但也極易受寒。可讓御廚房煮些當歸生薑羊肉湯，既能益氣補血，又能溫中驅寒。”
弄月笑了起來，道：“你倒真有了幾分醫女的模樣，以後我若是有個這裡那裡疼的，一定先來問你。”
兩人從前雖親密無間，但如今都是妃嬪，宮規嚴明，叫她人瞧見，易惹是非。莫蘭恭謹了幾分，道：“謝美人謬讚，若是有臣妾幫得到的地方，自然盡力。”
弄月見她耳側有一縷鬢髮鬆散了，伸出纖纖素手幫她抿了抿，道：“看你說得多生分，是不是因我許久不去看你和子非，就怪我了？”說著，眼圈兒都紅了。
莫蘭見她神色悽婉，令人憐惜，忙攬住她的手臂，淺笑道：“你可傷錯心了，我只是見這裡人多，守幾分禮總不會錯，咱們還同仁明殿那般相處才好哩。”
說起仁明殿，弄月心中亦是惘然，她知道一切都早已回不去了，但依然裝作十分欣喜的模樣，點點頭道：“那是當然，今早上聽說你受封了，我不知有多高興，恨不得馬上去如意院找你。”
莫蘭笑道：“幸好你沒來，院裡好多東西都沒收拾好，只怕我也沒功夫顧著你。”兩人出了殿門，行至宮街，弄月正要說話，卻從廊下吹來一股陰風，迎面拂來，只覺喉頭髮癢，禁不住咳起來。
梨落見此，忙拿了帕子遞去，弄月捂著嘴連咳了十幾聲，連脖根子都咳紅了。莫蘭幫她拍著背，好不容易才止住，弄月笑：“老毛病了，御醫天天瞧，一碗碗苦藥下去，也絲毫不見好轉，你若是有好方子，就告訴我一聲，好歹試一試。”