顯慶十三年的冬天比往年來得更早一些，剛剛進了十月，陰霾了數日的京城便洋洋灑灑地下了一場大雪。
安平伯謝府門口，三三兩兩的打掃婆子邊掃雪邊竊竊私語：
“……五姑娘容貌粗陋，驕縱蠻橫，誰成想竟被永安侯府徐大少爺看上了，兩人趁著今日老夫人壽辰酒席未散在後花園偷偷私會，聽說被伯爺和大姑爺他們撞了個正著，真是丟人丟到家了。”
“二夫人還真是好脾氣，當著那麼多人的面，一味護著五姑娘，反而訓斥自家侄子行為不端，可見繼母也不見得都刻薄，二夫人待五姑娘是極好的呢！”
“唉，只是委屈了六姑娘，六姑娘跟徐大少爺可是自小的娃娃親，她自從跟著二夫人嫁到安平伯府，就處處忍讓五姑娘的刁難和白眼，誰曾想到，如今連未婚夫都被五姑娘搶了去呢！”
“到底六姑娘不姓謝，老夫人和伯爺肯定不會替她出頭，只是可惜了徐大少爺那樣一個芝蘭玉樹的人物了，我瞧著還是六姑娘跟他般配呢！”
五姑娘謝錦衣膚色黝黑，模樣粗陋，性情驕縱。
府中上上下下更喜歡美麗溫柔的六姑娘程琳玉。
盛寧堂，落針可聞。
氣氛很是凝重。
顧老夫人和安平伯謝堯表情陰沉地坐在雕花藤椅上，府上姑娘們都已經到了議親的年紀，若是傳揚出去，誰家還願意跟他們謝家結親，怕是連出嫁的大姑娘也要在婆家抬不起頭來。
坐在左下首的二夫人徐氏騰地起身跪倒在顧老夫人面前，女子身材纖細，膚白貌美，此時眸中淚光點點，溫聲軟語道：“母親，此事都是兒媳的錯，沒有看好五姑娘，兒媳親自去永安侯府說媒，他們都是看著五姑娘長大的，肯定會同意這門親事的，只要咱們兩家對外就說正在議親，他們私下裡見個面，也是情有可原的……”
“徐氏，五姑娘做出這等醜事，你還要替她求情去永安侯府說媒？”顧老夫人冷眼打量徐氏，厲聲道，“那我告訴你，這事不可能！我謝家的女兒就是嫁不出去，也絕不會腆著臉去求著人家娶的，何況這事一個巴掌拍不響，我還沒跟他們永安侯府討說法呢！”
說著，又衝站在身邊的僕婦吩咐道：“薛媽媽，你去把五姑娘給我帶過來，國有國法，家有家規，今天就是打死了，我也不會讓她丟了謝家的臉！”
薛媽媽應聲帶人退下。
徐氏一聽顧老夫人要對五姑娘用家法，一張俏臉立刻變了顏色，索性撲倒顧老夫人身邊，泣道，“母親息怒，五姑娘自小沒了親孃，兒媳瞧著就可憐……您就原諒她這一次吧！”
呼呼！
二老爺謝庭剛剛在宴席上多喝了幾杯，竟然趴在桌子上睡著了，接二連三地呼嚕聲響亮地傳來……徐氏心裡愈發委屈，要是男人是個有擔當的，她又何苦在婆婆面前如此伏低做小，任人羞辱。
“弟妹，此事並不全是你的錯，你不必如此，起來說話便是。”謝堯表情冷峻地看著徐氏，心情頗為複雜，他跟徐氏亡夫程太醫程喬是故交，當年程喬去世，他也很是難過了一陣子，如今程喬的遺孀陰差陽錯的成了他的弟妹，他雖然有心庇護母女倆，但卻不得不避嫌一二。
丫頭很有眼色上前扶起徐氏坐下。
畢恭畢敬地給她上了茶。
安平伯夫人魏氏兩手絞著帕子，冷眼瞧著徐氏低眉順目的模樣，心裡怒氣更甚，她的大姑娘原本在婆家過得艱難，偏偏這等醜事被姑爺撞了個正著……想到大姑娘在婆家因此事被人奚落，沒好氣地數落：“弟妹，你還要包庇五姑娘到什麼時候？就算是兩家在議親，私下見面也是有辱門風的事情，你好歹也是出身侯府，難道連男女授受不親的規矩都不懂嗎？還是你覺得我們安平伯府好欺負，任由外男上門騷擾府上女兒？”
“大嫂息怒，我，我……”徐氏眼圈更紅，魏氏不依不饒道：“你侄兒平日裡來府上，從不避嫌，今日更是放肆，竟然敢闖到後花園去見五姑娘，你還好意思說去永安侯府提親，謝家的臉都被你們給丟盡了！”
要她說，這樣性情乖張的姑娘要麼趕緊給永安侯府送過去，眼不見心不煩。
要麼，就直接打死算了！
“好了，你們不要吵了！”謝堯重重地放下茶碗，沉著臉道，“永安侯府不是不懂禮的人家，又是二弟妹的孃家，咱們先聽聽他們家的意思再做打算吧！”
若是永安侯府肯求娶，那這事也算圓滿了。
否則，否則……謝堯再次捏捏眉頭。