“呼……”
山風吹得林間沙沙響。
恍惚之間，霍二牛好似聽見了那晚破廟中夢見過的聲音，還是那般溫和。
“此前足下心存邪念，得了不屬於自己的寶物，心中自不安穩。如今邪念已除，這根竹杖只可打妖鬼邪祟，對人無用，便贈予足下。望足下今生可以堅守本心，好好善用，哪日心中再起邪念，竹杖便重為凡物。”
“……”
霍二牛拿著竹杖愣在原地。
張了張嘴，卻不知該說什麼。
此時他心已知曉，這根竹杖雖不是此前那根，卻也有著同樣的功效，奇妙的是，此時再拿著它，心中卻是一點忐忑也沒了。
霍二牛心中想的第一件事是——
傳說果然是假的。
茶樓瓦舍裡的說書先生都說，那位段先生竊了羅上仙的寶劍之後，斬妖除魔，匡扶正義，不光有了本領，還有一身俠氣，這才受人敬重。
霍二牛不知天上是不是真的有丟了劍的羅上仙，他只知道一點：
哪有大俠靠偷來的東西成的大俠？
此前的霍二牛不會是。
故事裡的段先生自然也不會是。
然而多年以後，陽州或許會有個真正的故事，和霍二牛曾聽過的一樣玄奇，引人入勝。
……
道人一行已經出了陽州。
此時烈日當空，強光之下，天地的一切和一人一貓一馬的影子都很分明。
馬蹄聲馬鈴聲迴盪在山路之間。
“陽州往上邊走，就是帛州，帛州產好布，可以給道士做身好衣裳，跟文平子一樣的好衣裳。”貓兒依舊與道人並行，扭頭往旁邊看，烈日將她的影子打在地上，小小一團，黑乎乎的，而她念著自己今早才翻《輿地紀勝》看見的內容，“帛州往左邊走，就是餘州。”
“三花娘娘說得很對，記憶超群。不過在下有衣裳穿，而且穿得舒服自在，不需要再做一身好衣裳。在下身上穿的，就是好衣裳。”
“都很舊了。”
“舊才好，我熟悉它，它熟悉我。”宋遊說著頓了一下，“何況再做一身，馬兒帶起來麻煩，換洗起來也麻煩。”
“唔……”
貓兒抬頭看他兩眼，沒有多說，也不知是接受了他的解釋還是自有貓兒的想法，繼續念道：“餘州好吃蛇鼠……”
“……”
“人是要吃耗子的！”
“……”
“也要吃蛇的！”
“……”
“你怎麼不吃耗子？”
“我不愛吃。”
“餘州的人都愛吃！”
“人各有喜好……”
“餘州過去，就是絡州，絡州產驢子。絡州再往左邊走，就是路州，路州挨著舒一凡的光州，路州再過去就回長京了。”
三花貓繼續唸叨著。