剛開始不太容易，只能勤能補拙，好在有一定的文化基礎的情況下，他倒是做的還不錯。
不過他自己不太滿意於得到的結果，因此他一次又一次的選擇離開，只求能夠尋找到一個能夠讓他達到所謂成功的工作，讓他能夠自信地站在貝蒂面前提出想要娶瑪利亞的請求。
當然了，卡倫除了工作之外，對於瑪利亞的關心也沒有落下，只要他有空就經常跑到溪河村的學堂，去看看幫助父母打下手的教課的瑪利亞。
瑪利亞不想要出去，就只想要像她父母一樣，為村子裡面的老師，教書育人，為溪河村的下一代能夠更好的成長添磚加瓦。
就這樣，又過去了好幾年，在一次遍及全行省的大瘟疫中，瑪利亞的父母與卡倫的父親因為瘟疫都離開了，去覲見了泰萊神。
獲得了貝蒂和奧斯卡認可的卡倫將養活瑪利亞的擔子攬到了自己身上，即使是瑪利亞心中想著得不是他，而是不久前向她發來信件的菲利普。
“他說他一定回來啊，所以，真的對不起，卡倫哥，你就像我哥哥一樣，你是個好人。”
這是卡倫在又一次向瑪利亞表達心意之後的結果。
為此他又一個人拿著酒瓶去往了溪河邊，一個人喝著悶酒，也是在這個時候他看到了這一條生他育他的河流。
溫柔且靈動，在月光之下，時不時飄過樹葉的溪河就彷彿一條紗巾，將自然與月光全部收攏在身上的紗巾，靜逸而雅緻。
卡倫在次日的一大早就去找了村長修斯，提出了溪河旅遊計劃，修斯原本是質疑這項計劃的，畢竟他們村子距離曆法城還是有些路程的，真的花上兩三個小時就是為來他們村子看了溪河、品嚐一下食物、欣賞一下風景，這是他無論如何也無法想到的事情。
可是在卡倫經過好幾年鍛鍊下的口舌，他還是最後同意了這個計劃。
結果也很讓人喜悅，剛開始的幾個月裡面村子裡面來的遊人確實不是很多，但經過半年的時候後，每天都是能有個十幾個遊人到來，讓村裡原本只能忙活農活的婦女老少也有了能夠賺錢的渠道，讓村子裡的村民的腰包也漸漸鼓了起來，讓卡倫這個發起人又成為了村子裡面最受歡迎的人。
那一年，他二十六。
卡倫似乎是在瑪利亞的拒絕之後完全放棄了，他不再向瑪利亞傾訴著愛意，也沒有向她做出任何出格的行為，就是把她當作是自己的妹妹，與他母親想法一致。
而瑪利亞也是在此之後搬到了離石匠家不遠的地方，那是卡倫一手打造出來的民宿樣板房，專門給瑪利亞居住的，有花有草，還有一條他專門從溪河引來的溝渠。
他們之間的關係似乎又恢復成了最初的樣子，瑪利亞眼中的樣子，溫馨而又永恆的親情。
直到那一天，一個陰雨綿綿的下午，瑪利亞拿著一張元素信函，淡淡的光芒在她手中閃耀，讓正在桌前苦惱於阻礙村民取水的風蛇的卡倫不由得心裡一顫，彷彿是有什麼不好的訊息要出現。
“卡倫哥，他說下個月就要回來，他已經向戰團提出了申請！”
瑪利亞以為卡倫放下了，和她一樣徹底放下了彼此之間的那一層關係，所以她傻乎乎地想要向她的依賴表達自己的喜悅，以期待獲得到如今已成為她哥哥的男人的祝福。
“嗯，恭喜啊。”
卡倫不知道自己是如何發出聲音的，也不知道自己是如何說出這句話的，只知道自己的心很痛。
今天窗外的雨很像是在那雨天的雨，自己親手操辦父親和瑪利亞父母葬禮的那場雨天，沒有絲毫的傷悲，有的只是麻木，還有沉寂於心底的感情，彷彿一切都與他無關的冰冷。
卡倫以為自己已經放下了，和母親一樣將瑪利亞當做是自己的妹妹了，可是真的當她拿著菲利普寄過來的信走到自己面前得意地炫耀時，他才發現，破碎過的心是無法修補完好的，哪怕是使用名為“親情”的膠水也無濟於事。
它被瑪利亞用欣喜的話語一點一點再次碾碎，連殘渣都不剩下，徹底將卡倫逼瘋。
如果不是母親察覺到了什麼，及時出聲，卡倫不知道他會做出什麼難以想象的舉動。
這一年，他三十歲，距離菲利普榮歸故里只有半個多月。