“回稟陛下，蘇錦帶著揚州一千廂兵，外加天長縣令李重的一百衙役，還有咱們派給他的二百馬軍，共計一千三百人。”
“什麼？這麼點人能將八公山土匪剿滅？死傷了多少人？”
不僅趙禎驚訝，滿朝文武也都不太相信，八公山匪患淮南路調集兩州廂兵近五千人圍剿數次，也未能將匪巢端掉，而蘇錦僅僅帶著這一千三百兵便將這顆心頭刺拔除，簡直讓人不可思議。
“我官兵陣亡六十人，傷百餘人，土匪被殲滅四百九十八人，被俘四百七十一人，匪首二頭領邱大寶當場被誅，大頭領沈耀祖已被押解到京城，現已押在開封府大牢中聽候聖上旨意，五十萬石糧食無一斗缺失，繳獲土匪軍械物資均已造冊存於揚州官庫，等待查驗。”
“好小子！”趙禎一拍大腿從龍座上站起身來，以拳擊掌道：“朕要好好封賞他，晏愛卿，有功人員你可命蘇錦造冊上報，中樞呂愛卿會同各部協商嘉獎之事，想不到啊想不到，這蘇錦真的有這麼大的能耐。”
眾文武也被趙禎的情緒感染，議論紛紛，有的嘖嘖稱讚，有的高挑大指連連點頭。
呂夷簡從皇上特賜的座位上站起身來，回頭掃視群臣一眼，群臣頓時鴉雀無聲，呂夷簡蹣跚著走到龍座下施禮道：“啟奏皇上，老臣有話說。”
趙禎笑道：“呂愛卿請說。”
“謝皇上，老臣以為，行功論賞之事當暫緩之，當下形勢緊迫，西北元昊叛軍已經蠢蠢欲動，冬季攻勢眼見即將爆發，大宋各地糧務均吃緊，此時不應為小小勝利而欣喜若狂，八公山匪患乃是疥癬之疾，就算蘇錦此番沒有剿滅，朝廷騰出手來，他們也必會滅亡；當然蘇錦此舉消滅一處匪患，當予以褒獎，不過臣以為，當此糧務緊急時刻，不必對此事過於渲染，畢竟三司肩負糧務重責，蘇錦的責任可不是剿匪，而是將糧務皇差辦好，不若等糧務辦妥，一併封賞為好。”
趙禎有些沒聽懂呂夷簡的意思，問道：“呂愛卿這提議所從何來？賞罰有時，過於拖延豈非讓有功之人喪失動力。”
呂夷簡道：“臣是有些擔心，南山有猛虎，皇上派人去殺猛虎，這人卻殺了另一頭餓狼，最後猛虎卻未殺死，皇上您說是該賞還是該罰呢？”
這下大家都聽明白了，呂夷簡的意思是，蘇錦接的是糧務之差，卻誤打誤撞滅了土匪，現在給予加賜官身之類的褒獎，將來若是正經差事沒辦成，豈不是鬧了笑話；還不如先下旨寬慰，等待他的糧務之事一併辦好再合併封賞，也顯得順理成章。
晏殊第一個不幹了，這是什麼邏輯？很明顯在強詞奪理，晏殊如何能忍住這口氣。
當下趕緊上前道：“皇上，臣以為呂相此言不妥，賞罰分明乃是朝廷一貫的作法，此刻有功賞之，以後有過罰之，若是賞罰不能及時，豈不是叫辦事之人失了積極性，為之心寒麼？”
呂夷簡淡淡道：“晏大人，有些話老夫不便在朝堂上明言，有些事可不像你所想象的那般，晏大人的心情老夫很是理解，自己舉薦之人有功，自然據理力爭，不過，老夫懷疑你是否真的瞭解內情。”
眾人更加聽不懂了，呂夷簡這是葫蘆裡賣的甚麼藥，說話越來越高深莫測，賞賜一個小小的蘇錦而已，也未必花多少銀子給他多大官職，用的著這樣死皮賴臉的窮白話麼？
不但趙禎和眾人不懂，這時連一向自詡為呂相心腹的杜衍也沒聽懂。
“呂愛卿，你這話好似話裡有話啊，究竟什麼事讓你不能明言呢？你平素可不是這般吞吐不實。”趙禎道。
“皇上，老臣打算在早朝後進宮單獨跟皇上談及此事，不料晏大人恰好提及此事，所以老臣才出面阻止，皇上當知道老臣可不是賞罰不明之人，只是有些事不便開口罷了。”
“有什麼不好開口的，是關於蘇錦的麼？朝堂之上本就是商談國事之所，何妨說出來聽聽。”趙禎面色不悅，這呂夷簡故弄玄虛到底要幹什麼？
呂夷簡面露難色，吞吞吐吐好像不好開口的樣子，晏殊益發的覺得他是在故弄玄虛，於是道：“皇上都要呂相明說，呂相還有什麼好顧慮的，說出來便是。”
呂夷簡瞪著晏殊道：“此事你當真不知？”
晏殊滿頭霧水，道：“什麼事啊，實不知呂相所指何事。”
呂夷簡又道：“蘇錦呈報給你的公文中未談及此事？”
晏殊從懷裡拿出蘇錦的呈報公文道：“全文在此，請呂相過目。”
呂夷簡接過來快速的看了兩眼，隨及如釋重負的道：“果真沒有提及，那便好了，此事當和晏大人無干，晏大人既然無涉此事，老夫也就沒什麼顧慮了。”
晏殊越來越覺得事有蹊蹺，呂夷簡到底要說什麼？難道先前的顧慮竟然是為了怕將自己牽扯其中？難道蘇錦的呈報中竟然隱瞞了什麼嗎？
趙禎催促道：“呂愛卿，別繞彎子了，快說。”