八月中旬，一則喜報傳來京城。
自朱天都、朱婆龍這兩大首腦，以及三十六船主同時覆滅後，海寇便被徹底抽掉了主心骨，變做一團散沙，餘下的便只是風捲殘雲般的掃蕩。
鰲背島之戰後，戚繼光沒有休息，沿著既定戰線如怒濤一般突進，戚家軍旗幟所向，竟是隻有追亡逐北，絕無鋒刃相搏。
就連浙直總督胡宗憲亦不避矢石，親臨戰場，奮勇爭先，幾有殉國以全忠之意。
好在戚家軍將士奮勇作戰，戚繼光護衛得當，他才沒有戰死沙場，卻不可避免地受了些傷勢，又加之舊疾復發，不耐舟船之苦，只能留在臺州靜養。
十五天內，戚家軍奔襲千餘里，九戰九捷，清剿了為患東南數十年的三十六船海寇，沿海無數百姓飽經燒殺搶掠的苦難，總算是被徹底終結。
某位不知名人士在接到這個訊息後，也曾感慨了一句：“橫掃千軍如卷席”。
此戰之後，戚繼光更被冠以“東南天柱，蕩寇無雙”的稱號。
在這時節，這本是一個極好的訊息。
可是戚繼光連取九次大捷後，不遵旨意前往京城受封，反倒執意留在東南，繼續清剿海寇之事，卻為這喜事增添了一些陰霾。
台州城中，一間靜室內，完好無損的胡宗憲看到這封急報，氣得一拍桌子，怒道：
“徐文長，你們到底想幹什麼！”
靜室中，徐渭看著這位浙直總督，微微一笑，以一種胡宗憲從未見過的和藹態度，溫聲道：
“汝貞兄，你本就有舊疾在身，趁此機會，休養一番，不好嗎？”
在他身後，李時珍雖沒有說話，卻也露出一副深以為然的模樣。
胡宗憲伸出手，指了指周圍包括燕平生在內的東南大拳師們，氣笑道：
“休養？你們把這叫做休養？！徐文長，你和戚元敬到底想做什麼！”
徐渭直視胡宗憲，眼中有一種令人不寒而慄的平靜，他輕笑一聲，緩緩道：
“胡汝貞，從你我認識的第一天起，我就說過，我想要做什麼吧。
那我就再說一遍，既然朝廷值此大戰之時，還要搞什麼‘改稻為桑’，來剝削我東南百姓，縱容海寇劫掠……
說到這裡，徐渭的目光倏然變得無比銳利，像是兩口利劍，直刺進胡宗憲的心底：
“那老子代表東南，反他媽的朝廷，又如何？！”
胡宗憲乍聞此語，本是怒髮衝冠，想要怒斥徐文長，可他卻發現，周圍那些大拳師們皆是神情自若，沒有絲毫動容。
就連李時珍這個曾經在太醫院當差的前御醫，在沉默片刻後，也微微頷首。
目睹這一幕後，胡宗憲感覺自己就像是被抽去了全身的力氣，一下子跌坐在床上，垂下頭，面色頹唐，不知道該說些什麼。
身為浙直總督，他如何能夠不知道，東南人民這些年來，究竟遭受了怎樣的苦難？
他們難道不該揭竿而起、不該造反嗎？！
倒不如說，他們能夠忍到現在再舉起旗幟，已經是一件極其不可思議的事！
胡宗憲長長地出了一口氣，哀嘆道：
“文長，你們這麼做、這麼做……”
到最後，就連他自己也說不下去了。
在知道這個訊息後，胡宗憲的第一反應便是，這怎麼可能做得成？
但是，在看到徐渭那堅定的眼眸，以及這諸多大拳師們同仇敵愾的神情後，胡宗憲胸中那口氣、那個信念，卻不由自主地弱了下去。
——為什麼會做不成呢？
論財富，東南賦稅佔天下數成之多，素來有聚寶盆之說，等戚繼光戰敗海寇後，更能趁機把持海上航路。