項苑傑去了後院差不多有兩盞茶的時間，他回來後就對的佟實和萬臨說道：“二位大人放心，老夫已經囑咐好了家裡的女眷，讓她們去了內院的花園中等候，衙役們可以無所顧忌的搜查她們的住處了。”
佟實和萬臨點了點頭，帶著衙役們去了內院。
項府的女眷們起碼有二三十個，老少皆有，萬臨和佟實見了她們都有些不大好意思。
但是衙役們還是要按照規矩搜查每個房間。
萬臨和佟實就也等在花園中，鄒意對她們兩個說道：“二位大人，咱們已經把項府搜查的差不多了，依照下官看，嚴大人一家是不會在此處了。此事跟二位關係不大，待會就讓下官去向項員外致歉吧。”
佟實繃著個臉沒啃聲，萬臨跟他客套了幾句，也就不再謙讓了，如果在項府真的找不到嚴詠德一家，就讓鄒意去給項苑傑賠個不是。。
衙役們已經搜查了幾間房間，眼看著還有七八間屋子就要搜查完畢了，卻依舊沒有嚴大人一家的下落。
萬臨和佟實的心情都很低落，又開始懷疑起黃老頭的話到底是否可靠。
萬臨甚至還冒出了一個更加可怕的想法，黃老頭會不會是跟他們串通好了的？
鄒意看出他們兩個情緒低落，便趁機說道：“二位大人先彆著急，咱們雖然沒在這找到嚴大人一家，但只要你們還懷疑嚴大人一家在新曲縣，咱們就算挨家挨戶的搜查，也直到找到嚴大人一家為止。不過還請二位大人莫要在這件事上耽誤工夫，就讓衙役們去搜吧，咱們還是早些回州府的好。”
佟實聽到鄒意這番話，臉色愈發的難看了。
萬臨的心情也沒比佟實好到哪裡去，但是萬臨卻只能繼續唱白臉，忍著火氣對鄒意說道：“如果在項員外家沒找到嚴大人一家，我跟佟大人的確不能再繼續在這耗下去了，就勞煩衙役們繼續尋找嚴大人吧。”
鄒意對萬臨的回答很是滿意，神色輕鬆的說道：“二位大人放心，下官定會督促他們儘快尋找到嚴大人的一家的下落，如果實在找不到他們，下官願意領罪！”
佟實拉著臉的沉聲道：“鄒大人辛苦了。”
說完，佟實看了眼還在搜查的衙役們，不情願的說道：“我看他們也是找不到人了，待會咱們就走吧。”
佟實話音剛落，忽然聽到牆外有人高呼道：“啟稟大人們，我們這有發現了！”
“什麼？”
萬臨、佟實和鄒意同時愕然的張大了嘴，看向了院牆的方向。
“難道他們找到人了？快去看看！”
萬臨馬上向離得最近的後院的院門跑了過去，佟實緊隨其後，而鄒意卻在露出了一抹複雜的神色後才跟上，一直站在邊上的阮翔也趕緊跟了上去。
萬臨腳步飛快的來到了院外，就見七八個衙役拎著刀圍住了四個推著兩個大木箱的人。
此時此景萬臨和佟實還有譚蘇是多麼的熟悉，他們從黃老頭聽說了嚴詠德一家疑似被人裝在木箱裡被綁架走的時候，頭腦中就無數次的閃現過這樣的畫面。
侍衛激動的說道：“萬大人！佟大人！你們快來，這兩個木箱十分可疑，屬下懷疑裡面裝的是人！”
“哎呀，這是誤會，是誤會啊！這裡面裝的不是人，是礦石啊！”
項苑傑跟在最後，氣喘吁吁的跑了過來，直接衝過了衙役們的圍阻，護在了兩個大木箱前。
佟實見他這反應不禁冷笑了一聲，“呵，項員外，您這年紀能跑得如此之快，可見您真是老當益壯啊！不過本官有些不明白，這兩個木箱裡裝的若只是礦石，為何要從後院的暗門偷偷的運出去？難道這裡面裝的是天價的寶貝，不敢給我們看嗎？”
佟實的話把項苑傑問得愣了一下，才說出了一番心虛的解釋。
“不是這些礦石有多值錢，是因為諸位大人和官爺正在草民家中搜查嚴大人的下落，草民就是怕諸位誤會，才叫人把這兩箱礦石從暗門運了出去。”
項苑傑現在不僅是心虛，還明顯比剛才放低了姿態，不再自稱“老夫”，十分謙卑的稱自己為“草民”了。
萬臨冷臉質問道：“你若因為這個理由才走的暗門，那我問你，這兩箱礦石若真的引起了我們的懷疑，直接開啟給我們看看不就好了？何必要從暗門出去呢？項員外，你這樣做是不是有些多此一舉了？”
萬臨說著向前走了幾步，他就快要接觸到箱子的時候，項苑傑便很不自然的用身體擋了擋箱子。
萬臨眸色犀利的看了眼他，語氣冷肅的說道：“項員外，你不介意把這兩個木箱子開啟，讓我們看一眼裡面的普通礦石吧？”
萬臨特意加重了“普通”兩個字，他一說完，佟實也走了過來。
“怎麼，你剛才親口說的裡面裝的不過就是普通的礦石，難道我們這些人沒有資格看看這些普通礦石嗎？”
佟實的眼神明顯帶著威脅的神色，項苑傑心頭一驚，忙偷眼看了下鄒意。
鄒意瞧見了他的眼神，忙嫌惡的轉過了頭躲開了他的眼神。
佟實又催促道：“項員外，你現在還不開啟箱子，難道這箱子裡藏的不是礦石而是別的？還是你認為自己家丁眾多，能跟衙役們抗衡，想要跟朝廷公然對抗？”
項苑傑慌忙搖頭道：“不不，草民怎敢跟朝廷對抗？只是這些礦石實在沒什麼好看的......”
萬臨忽然厲聲說道：“你要再不把這些箱子開啟，那本官就親自動手了！”
萬臨不是在嚇唬他，說罷就從一個侍衛手裡拿過了刀，就要用力向困住箱子的鎖頭劈去。