皇上此言一出，元誠趕緊自責的說道，“都是臣失職了，還請陛下責罰。”
皇上卻笑了，“你們刑部現在沒出什麼力，接下來可就需要你們用力了。把案子捋順清楚，讓所有人犯都得到應有的懲罰，同時讓人民以他們為誡，只要把這些事做好了，你們刑部就不算失職。”
元誠忙說道：“是，刑部一定會做好這一切，不讓陛下失望。”
皇上又接著對他們說道：“如今伍學海犯了事，元閣老必定會十分痛心，他是元閣老的學生，是元閣老一路舉薦的。伍學海之前的確沒有辜負元閣老的期望，輔佐朕治理江山，功績不小。只是他身在高位許多年，似乎漸漸迷失了本心，所以才到了今天這步境地。”
說完，皇上著重看了眼元誠，“你回去告訴閣老，讓他保重身體。朕是信任他的，叫他不必為此擔心。你再告訴他，朕其實也很痛心，但是即便伍學海是個再難得的人才，他犯了錯也是要罰的，如此才能不失公允，不讓百官和百姓們寒心。”
“是，臣謹記陛下教誨！臣的一定把您的話一字不差的專屬給家父。”
元誠的後背已經冒出了冷汗，不管怎麼說，只要皇上當面說出他不會懷疑元閣老，他們元家就不會被伍學海所連累。
元誠清楚，皇上不是對元家完全信任，或許只是看在元閣老是三朝老臣，而元家的確也沒跟程奇志有什麼往來，所以皇上就不想找他們的麻煩了，否則要查元家也是理所當然的。
這是皇上對元閣老和元家的恩赦，元誠想到這心裡便湧出了一股感激之情。
皇上對元誠說完了又對萬臨說道：“你這個御史大夫代理的不錯，朕看了卷宗，你這腦子真是夠好的，把那麼多人講述的行蹤都牢記在心了。你勤奮、聰明、又有魄力有擔當，所以你如此年紀就官至四品根本不足為奇。依朕看，你不如就直接坐穩了御史大夫的位置吧......”
皇上剛說到這，萬臨就趕緊惶恐的低下了頭。
“臣不敢！臣資歷尚淺，為官的經驗也不足，而且眼界也窄，萬萬不能堪當此任！”
萬臨說著竟跪下了。
皇上看到他這樣子，卻笑了起來，“你急著跪下幹什麼？你沒聽過一句話叫‘舉賢不避親’嗎？你有能力，不管你多大年紀，什麼出身，都是可以擔當重任的，你有什麼惶恐的呢？而且依朕看，那些所謂的為官經驗不過就是銳氣被磨沒了以後的逢迎和圓滑罷了。”
不過萬臨還是沒有起身。
皇上溫聲說道：“你起來吧，你都累了一天一夜了，可別跪在地上受罪了，你們三個都坐下跟朕說話吧。”
萬臨等人坐下後，皇上繼續說道：“萬臨，朕是真的看好你，但朕剛才也只是說說而已，不會讓你就這樣坐上御史大夫的位置的。因為朕知道樹大招風，你這麼年輕就坐到這麼高的位置，不僅會招人妒忌，還容易坐不穩。萬一從高處跌落，那還不如一開始就不爬到那麼高的位置上去呢。想當年伍學海就是年少得意，如今便落得了這般下場，實在令人惋惜啊！所以你還是慢慢來吧。”
這話雖是說給萬臨聽的，但邢智達和元誠都在認真聽著皇上的話，同時也在仔細琢磨皇上的話。
萬臨這時說道：“臣蒙陛下厚愛，才為官一年就官至四品，臣心裡每日都會感念陛下恩德，嚴苛律己，不敢辜負陛下厚望。然臣年紀的確尚輕，現在坐到高位也無法承受住這份福德和責任，怕辜負了陛下的一番期翼。臣定當做好御史中丞的分內事，不敢有一絲妄想。”
萬臨說出了自己的擔心，也說出了內心最真實的想法。
皇上面帶微笑的點了點頭，“你的心思朕懂了，朕這幾日就會派人去繼任御史大夫，但是人選定下來之前還是由你暫代御史大夫一職。”
“是！”萬臨趕緊應道。
三個人跟皇上說完了案子的事，又談論了一下時下政事才走了。
一出宮門，邢智達就對萬臨說道：“萬大人，你的能力和頭腦遠在老夫之上，老夫真是打心眼裡欽佩您啊。”
萬臨忙謙遜道：“邢大人過譽了。您的才智和魄力都是晚輩要好好學習的。”
元誠笑著說道：“你們倆就別再這互相吹捧了，老夫看你們都比老夫強。我們刑部這次跟可是被你們比下去了。”
邢智達先笑了，“呵呵呵，元兄，你已經很不容易了。元閣老跟伍學海親父父子，但你當時對伍學海毫不包庇的態度也是我等學習的榜樣啊。”
元誠無奈的搖搖頭，“唉，這件事不提也罷，家父因為伍學海的事，這幾日愁的食不知味，夜不能寐，嘴上都起了泡了，我都不敢跟人說，只能跟你們說說。我們家就是蒙了陛下的恩寵，否則我現在都不能站在這跟你們說話，我們家哪裡能這麼消停？”
幾個人邊說著話邊往前走去，邢智達說道：“咱們都累了一天一夜了，都回去好好歇歇，明天咱們再碰頭。”
三個人各自分別了，萬臨坐上馬車的時候還在回憶皇上說的那些話。
他回知道皇上看似跟他說的話也是說給邢智達和元誠聽的，他們兩個都是能做他父親的人了，能在這樣的高位上安然無虞的坐到現在，不說背後是否有什麼勢力依靠，他們肯定都是聰明人。
現在伍學海、程奇志、陸長治和一些人都栽了跟頭，付出了慘重的代價，朝廷上即將迎來一次大洗牌。