有些鳥類飛得比以前高了，容易出現撞鳥事故，北極還時不時出現奇怪的衝擊波，會影響到飛行安全。
因此剛上運輸機，就被要求背好降落傘，連駕駛員們也不例外，傘包就放在手邊上，一旦出事直接跳機。
航線已經輕易不對外開放，這次任務重要、時間緊迫，才會特事特辦。
航行期間。
關瑤抓緊時間介紹任務內容，曹雷才知道這次為了順利摸到收割者組織的老巢，足足犧牲三位同胞，才成功將一位臥底送進這個組織，只混到邊緣而已，據說老巢裡藏著秘密，有個倉庫從不讓新人靠近。
不怕有秘密，就怕白跑一趟。
從開始就被捲進去，曹雷的好奇心不是一天兩天了，很想弄明白這個組織究竟在搞什麼么蛾子，居然還想方設法蒐集伽馬結晶體。
考慮到曾在那艘輪船上，就被查出體內的那塊晶體，這條訊息恐怕已經洩露出去。
哪怕不為別人，單純為了自身安危做打算，他也有必要了解清楚。
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當天下午，在邊境跟另外一支隊伍匯合，坐車前往任務地點。
面對各種生物的侵擾，負責看守的那些人早就撤了，即使想通知誰也聯絡不上。
周邊的情況，比曹雷想象中還嚴重。
車隊開出十多公里，就看見一片漫山遍野的新墳，偶爾遇到蟲群，撞在車玻璃上發出聲響，跟下冰雹差不多，遮天蔽日。
等蟲群飛走，才繼續往前開。
路邊有些村落已經空了，行駛二十多公里，沿途一個人都看不見，當地潮溼多雨，路上都長了蘑菇。
偶爾看見小村莊的地面呈現出暗紅色，曹雷不願去猜測究竟發生過什麼，忽然開始擔心起自己父母的安危，正想著等到任務結束，有空就過去幫幫忙。
距離目的地還有八十多公里。
關瑤親自開車，開口詢問曹雷說：
“你跟艾拉小姐整天打交道，她有沒有跟你提過，最近的研究進展怎麼樣？之前看見一篇報道，寫著全球生物總數量已經下跌四分之一，照這樣下去蟲子很可能死於內鬥，那些新蟲子鬥不過老蟲，即使出生也會變成口糧，如果真是這樣，人們熬個幾年不就贏了？”
“關鍵是怎麼熬，今年一季度的糧食產量，不足去年同期的二十分之一，養些家禽也被蟲子禍害沒了，城市人口忙著往外跑，除了養魚之外，好像沒什麼是安全的，連地瓜都被啃了藤蔓，很難生長。”
說話語氣無精打采，曹雷嘆了口氣，接著道：
“國內都這樣了，何況是外面，雖然有些地方地大物博，人少好養活，可架不住敵人也多。就像澳洲，遍地是蟲子，一來二去折騰得都快沒人了，想組織個抗災都難，都這樣了還玩內耗，你搶我我搶你，只能被按在地上來回摩擦，幾年後還能剩幾個人？”
“停！我想從你這找點安慰可真難，怎麼都是壞訊息？”關瑤皺眉問道，似乎是被路邊新墳的數量嚇到，不由擔心起將來。
曹雷看看她，告訴說：
“好訊息也有……蟲子越來越有肉了，有些蟲子的口感還挺好，蚊子肉做漢堡，螞蟻磨成粉，跟麵粉攪拌後油炸，專家推薦的新吃法，填飽肚子的同時還能做貢獻，多好……”