時間太短，來不及告別。
霧界母樹的凋零，周天和怨嬰的糾纏，世界的崩碎，都在同時發生。
白研良看向許知非，又看向正與怨嬰逐漸融成一體，完全變成純粹惡意的周天。
“如果有緣，再見。”
他衝許知非笑了笑。
許知非的嘴角扯了扯，笑得如同之前的他。
但終究，也露出了一個還算是甜美的笑容。
“嗯。”
兩個幾乎相同命運的人，在這一刻，也做出了幾乎完全相同的選擇。
業城的倖存者們，根本無法看到狂風呼嘯的天際正在發生的事，也看不清那兩個人。
至於曾經的霧集同伴們，卻彷彿感應到了什麼，在震顫搖晃的地面努力仰起頭，看向了天空。
許知非閉上眼睛，所有的霧界之力，此刻全在她的支配之下。
只見她的身體快速扭曲變形，面板變得斑駁，四肢變得修長，面容也以肉眼可見的速度變得模糊。
霧界母樹在枯死。
但一棵新的，擁有自我意識的樹在誕生。
許知非仍是能感知到這個世界的，她看到了天盡頭的層巒迭嶂，看到了海岸邊的洶湧白花，看到了深谷中的鳥獸奔走，也看到了末世中的苦難掙扎。
白研人說得對，也說得不對。
對於生命而言，擁有了自我意識，才算是真正的活著。
所以白研人認為，自我意識，才是一個生命最重要的東西。
然而，無論是白研良，還是許知非，都在這段旅途中，慢慢地認識到……擁有自我意識的人，偶爾也會做出匪夷所思的舉動。
似乎有些東西能夠凌駕於自身的存在之上。
白研人認為，人不可能放棄自我意識。
然而在整個人類文明的演化過程中，明知會身亡，消散，不復存在，卻仍前赴後繼者，比比皆是。
因為，真正的活著，從來不是抱守著永恆的自我，安靜注視著一切順其自然。
而是在某個時刻，極盡絢爛地綻放這一生，把一切留給後代傳承。
生命是一條生生不息的長河，從不是一汪不增不減，不流不動的死水。
周天選擇了死水，而白研良與許知非，選擇了長河。
也許他們的自我意識會消散在這一刻，但那條蜿蜒曲折，又無比雄壯的長河，卻始終奔流不息。
至少在這一刻，業城的倖存者們看見了。
一個巨大的人形虛影，變成了一棵金燦燦的樹。
那棵樹散發的金色並不刺目，反倒非常柔和。
它的根鬚扎進人間的大地，它的枝葉撐向無垠的深空，天地的顫抖與崩潰戛然而止。
卻在這一刻，一聲淒厲的慘叫響徹寰宇。