自己是李炎還是李巖？如果自己是李巖，那是否就說明歷史上真的有李巖存在，而且最後的結局也是死在李自成的猜忌之下，而那個李巖難道就是自己？一想到這裡，李炎頓時毛骨悚然，聯絡到之前的種種，他突然意識到一個問題，如果說一個人有才不一定會死，但若是過於恃才傲物，那就必然逃不過一死的命運。
回想自己在闖營的種種，開罪劉宗敏，對抗李雙喜，棒打李自敬，沒錯每一樣都是讓人很爽，讓人拍案叫絕，而李自成也並沒有多次多說什麼。
這也讓李炎錯誤的以為李自成便是個心胸開闊，不徇私情的人物，行動越發肆意妄為了起來，可李自成真的是那般虛懷若谷的人物嗎？朱元璋得天下之前不也是虛懷若谷？最後卻殺的老兄弟們人頭滾滾。
若是非要把自己代入明初的人物，那高低不是藍玉也是胡唯庸，一想到這裡，李炎脖子上的汗毛就立了起來。
沒錯，因為李自成失敗了，所以很多事情他根本來不及做，也沒有條件做，比如猜忌，比如秋後算賬，比如兔死狗烹，李自成都沒有這個時間去做，但如今李炎立志要幫李自成開創大順江山，若是成功，李自成便是有充足的時間去做這些事情。
到時候，自己的下場只怕不會比小說演義裡的李炎好上多少......
長期以來，李炎對李自成雖然談不上絕對的忠誠，但也算是相得宜章，若是沒有性命威脅，李炎倒是也不介意做個輔國良臣，但如今，似乎刀就在未來等著自己，李自成現在就算對自己沒有殺心，可誰能擔保以後呢？
正如歷史推進的樣子，如今牛金星也來了，彷彿歷史已經安排好了每一步，一步步將自己脖子上的絞索收緊。
可李炎總歸不是甘於認命的人，在驚駭中遲疑了一會兒便冷靜了下來，雖然似乎看起來自己未來前途不容樂觀，但至少現在是沒什麼問題的，既然自己來了，定然是要改變歷史的，歷史改變了，自己也不會按照原本的歷史那般被稀裡糊塗的殺掉。
想到這裡，李炎才算微微定了定心神，然後瞥了一眼案几上已經寫好的舉薦書，這是向李自成舉薦牛金星的文書，若是沒出這個意外，這文書已經遞上去了，可如今得知自己是李巖後，李炎卻是不敢再上這份奏疏了。
在歷史上，牛金星跟自己的死脫不了干係，雖然後世有學者認為李巖根本就是子虛烏有的人物，但此刻自己確確實實成為了李巖，既然成為了，那便不能不提防。
但，難點在於牛金星確實有功，若是沒有牛金星，寶豐又豈能這般容易被破城？而且此人確實有才幹，李炎起初也確有招攬之心，但此刻一切都趕不上牛金星未來的不確定性來的大，可有功不表，既顯得自己不能容人，也壞了闖營的規矩。
這倒真是難辦啊，李炎頗為苦惱的撓著頭思索著怎麼辦，奏疏是萬萬不能發的，若是李自成當真用了牛金星，那李巖的未來很可能應驗在自己的身上，李炎不敢賭。
思來想去之下，卻是沒有什麼好的辦法，只能無奈的用手敲著桌子，來紓解心中的煩悶之情。
這時，站在一旁的張禮似乎注意到了李炎的煩躁，頗為貼心的開口詢問道：“觀軍可是為了什麼事情煩惱？”
李炎此刻內心凌亂不已，倒是也沒有隱瞞，重重嘆了口氣說道：“牛金星有才幹，向闖王保舉他是沒問題的，但這個人野心太大，我擔心日後難以鉗制，到時候反累自身亦未可知。”
張禮聞言一愣，李炎這話倒是奇怪，似乎是在嫉妒牛金星的才華，這在李炎身上倒是不多見的行為，不過張禮既然已經歸入李炎麾下，自然萬事都要為李炎籌謀，於是思索片刻，開口詢問道：“觀軍若是忌憚此人，大可不表其功，如此不就好了嗎？”
“不行，牛金星確有期功，若是開了這個頭，以後誰還肯賣命歸附？何況，闖王素來賞罰分明，若是我如此做讓闖王知道，只怕反而怨我沒有度量”李炎捏了捏下巴緩緩說道。
張禮現在才算是聽明白李炎擔心的點，不過這倒是難不到他，哈哈一笑，對著李炎拱手說道：“觀軍這事好辦！”
“如何辦？”李炎聞言一愣。
“將牛金星與用功將士的名字一起報上去，不必單獨呈報，闖王素來體恤士卒，而輕謀劃，如此便算是有功當賞，也不會重賞，屆時觀軍再做個順水人情將其招攬麾下，豈不是控制起來易如反掌？”張禮撫掌說道。
李炎聞言眼前一亮，張禮這個法子倒是真的可以，我反正不是不報功，功我報了，不過是一起報上去，位置我也給你往後挪一點，這樣也不算不報你的功，若是沒有賞賜，那也怨不得我李炎，要找也去找批功的闖王。
果然，正如張禮所料，李炎報上去的功賞表李自成也就瞟了一眼，大體上看的還是斬首的數目，擒將先登的勇士，至於牛金星的獻城之功，李自成幾乎看都沒看，若論獻城，那何焦不是頭號功臣？現在還被軟禁著呢，這個牛金星是哪裡冒出來的？
自然最後的結果也就是李自成大手一揮，把那些殺敵先登的勇士全部拔到前面，各自加以賞賜，至於牛金星嘛，李自成只賞了十兩銀子，加錦緞一匹，然後就沒有下文了......
得到賞賜的牛金星也傻眼了，自己冒著殺頭的風險出謀劃策奪取寶豐，如今倒是好了，居然只賞賜了十兩銀子，擱這兒打發要飯的呢？
要知道，牛金星可是舉人，十兩銀子對於一個舉人來說絕對算不上多，李自成的賞賜在牛金星看來甚至都算是一種侮辱了。
“哐當——”一聲，銀子跟錦緞散亂的滿地都是，牛金星一臉陰沉的坐在椅子上，臉上說不出的難看，一旁的兒子牛栓見父親動怒，連忙小心翼翼的去將銀子錦緞撿了起來，勸慰道：“爹，我就說這夥子闖賊成不了氣候吧，您還不信，要我說我們還是去河南府，說不定那裡能尋些機會......”
“住口！”牛金星心情真差，被牛栓這一打斷頓時大怒，猛的一拍桌子罵道：“我被朝廷革了功名充軍，走正途這輩子也休想出仕了！何焦先前那般侮辱我們，你忘記了！若是不混出個人樣，我寧願就此自刎拉倒！”
牛栓被牛金星吼的一愣，也不敢再說什麼了，只能膽戰心驚的問道：“爹，那咱們現在怎麼辦？要不要再去尋李觀軍？”
“李觀軍？哼！”牛金星冷哼一聲：“我起先還道此人是個虛懷若谷的君子，卻不想是嫉妒賢能的小人，這種人我豈能再去尋他？”
“那我們怎麼辦？”
“怎麼辦？”牛金星眉目流轉，似乎是在思索著什麼，旋即開口說道：“此番教人詐了功勞，只怪我識人不明，若是能親自謁見闖王，那便還有轉機！”
“爹，現在的闖王那是那般好見的？何況，我聽說那李炎是闖王的親信，若是從中作梗該如何？”牛栓擔心的問道。
“哼哼哼”牛金星卻是笑了起來：“栓兒，為父這麼多年跟你宋伯伯結交便是為了今日。”
“啊？”牛栓顯然是一臉莫名其妙：“一個江湖郎中，整日招搖撞騙，不知道父親究竟看中了他哪一點。”牛栓對所謂的“宋伯伯”是一點好感沒有，那就是個江湖神棍，啥其他本事沒有，整日在家裡騙吃騙喝，若是不是看在牛金星的面子上，早就給他打出去了。
“你只知其一，不知其二”牛金星得意的捋了捋鬍子，慢慢說道：“這個宋獻策可不是江湖郎中那麼簡單，他是白蓮教的香主，前段時間河南白蓮教的總壇主被殺，而你宋伯伯便是下任壇主的當紅人選！”
“白蓮教？！”牛栓大為驚異。
“對！白蓮教！白蓮教在河南信徒數十萬，又適逢大災，更是有無數百姓信奉白蓮，而這些人稍微武裝便是數萬大軍，你說，李闖王會動心嗎？”牛金星得意的笑道。
牛栓這才恍然大悟，原來牛金星早早就在為今日佈局了，可笑他還一直以為老爹只是來碰個運氣。