無論是冬寒夏暑，居住在泛洪區，工作室也設在泛洪區的法醫伊麗娜都會在黎明之前起床，晨跑鍛鍊。當旭日東昇，把第一縷陽光灑向這座被浸泡在水中的大都會時，她才開始回程。
在伊麗娜晨跑的路線上，會經過一座漁用碼頭，碼頭上的工人和歸來的漁夫都和伊麗娜很熟悉，因此相互招呼問安也成了彼此間的一種習慣。
經過了差不多四十年的回覆，無論是大都會還是這潭汙水，都重新獲得了生命力，雖然汙水還沒有淨化到可以直接飲用的程度，但其中的一些水產品已經可以作為食用了。
當然，這個可以食用指的是平民以下的人群，達官顯貴甚至於中產階級有時只是出於想找點刺激，才會邀請某些大廚加工，然後才在音樂的伴奏下，張開尊口品鑑一下。
八月，大都會最炎熱的季節，才升起的太陽就已經能夠發出炙熱的光芒。
伊麗娜今天在臨近終點站的時候耽誤了一下，因此今天的回程時間稍晚了一些，這讓她付出的代價，不得不忍受白熱的陽光。
當她途徑漁用碼頭的時候，發現平時忙碌的人群居然都集中到欄杆那邊去了，還不時的發出一聲聲的噓叫聲，似乎是在觀看什麼有趣的事情。
伊麗娜原本就是個好奇心很重的人，不然也不會做法醫一做就是幾十年，於是她分開人群，往欄杆面前擠。
她的力氣大，動作也粗野，但是當那些漁夫和工人發現是她的時候，不但不生氣，還主動讓開一條通道，使她得以順利的擠到欄杆前。
果然有件有意思的事情發生，一條變異的髒鯰，足有五六米長，正痛苦地在水裡浮上浮下的遊動著。
大都會泛洪區裡的髒鯰能長到五六米上下並不稀奇，這甚至是大都會現今的特產之一。但是由於受到捕殺，這種生物的成體基本不會到人類的聚居區附近來，而這條髒鯰垂死的舉動說明它是生病或者受傷了，無法控制自己的行程，才會被水流衝到漁用碼頭來。
人群中有幾個小夥子開始準備魚叉和繩子，欲欲躍試，準備收割這條送上門來的好運，但另一些有經驗的漁民卻勸阻他們這麼做。一條生病的髒鯰可算不得是什麼好運氣。
伊麗娜沒有在髒鯰身上觀察到明顯的傷痕，而且皮質光滑圓潤，又長的肥胖，顯然也不是病態，那麼它垂死的原因就只有一個了——中毒。
為了更容易的獲得魚獲，確實有人使用毒劑，並且也會引起二次中毒，如果是這樣，這條髒鯰確實不是什麼送上門的好運氣。
伊麗娜對一條垂死的魚確實沒有什麼興趣，她聳聳肩，轉身就要離開，這時一個漁夫問道：“閣下，您覺得這魚……”
伊麗娜側臉一看，這個漁夫她是認識的，年過四十，有五個孩子，生活想來拮据，他滿臉期待地看著伊麗娜，間或會舔一下自己乾裂的嘴唇，看來他是不想放棄這麼好的機會。
伊麗娜搖搖頭說：“八成是中毒的，最好別碰。”
漁夫很失望，又往水裡看了一眼，這時鯰魚忽然動作猛烈的掙扎起來，巨大的尾巴掀起的水花把欄杆附近的人的衣服都打溼了，就連離開了幾步遠的伊麗娜，後背也被撒上了一大捧水。
伊麗娜皺皺眉，顯得很厭惡，她可不喜歡被這樣的汙水沾到身上。
旁邊的漁夫見了，忙扯下自己脖子上的圍巾，討好地遞了過來，伊麗娜看了一眼那塊比碼頭下的水乾淨不了多少的圍巾，最終還是接過了來，象徵性地在額頭上沾了沾，又還給了那個漁夫。
“垂死掙扎嗎？這個天氣，死了很快就會壞掉，沒用了啊。”漁夫很遺憾，語氣中顯露出一個養家餬口男人的悲哀。
這時大魚已經不再掙扎了，也許是死了，伊麗娜也再度準備離開。
但就在這時，人群中有發出一陣呼叫，剛才被髒鯰潑水驅趕開欄杆的人又再度聚攏了過去，有人喊道：“死人死人，髒鯰吃人了！”
伊麗娜出於職業的本能，再度擠回欄杆定睛一看，水上果然浮著一具屍體，他蜷縮著，周身裹著一層粘液——這應該是髒鯰的消化液，他顯然是剛被髒鯰吐出來。
吐出了屍體的髒鯰，似乎輕鬆了許多，它打了幾個旋旋，一邊盡力的往水下潛，一邊朝港外游去。
幾個年輕的漁夫顯然是不想讓這個好運溜走，呼叫著，揮動著魚叉追了上去。
伊麗娜看著屍體，忍不住有些隱隱的頭痛，處理這種無名屍體是沒什麼賺頭的。
伊麗娜的工作室設在泛洪區的四十二街，雖然名字是街，但實際上是一個小社群，核心是和其他社群一樣，都是一個啤酒廠，然後輻射出娛樂產業，最後再有點土特產。由於總固定人口超過了兩萬人，也算是個繁華之地。
伊麗娜的工作室主體是一個大木排，用鐵錨與其他建築物相連。分上下三層，底層是工作室主體，二層是居住區，三層用來隔熱，儲存雜物。