進了閣樓，周天瑟三人仍在對曹嘉方才的表現各抒己見。
周天瑟是公主，大場面小場面見了無數，便是如曹嘉那般忽然遇到了身份比自己高的人，還犯了點小錯，也不會亂了方寸，而王君庭出身第一望族王氏，多的是時候被高門子弟圍著，突發狀況遇到的多了，也就見怪不怪了。
秦頌從前出席這類聚會的機會不多，這幾個月又總在周天熠身邊，幾乎每日都要對著他那張厚臉皮，而從前常打交道的還是商場上的那些個老奸巨猾，一緊張耳根紅，從來沒有的事，所以對於曹嘉，她還是感到有一絲新奇的，不過也僅止於新奇，“書讀多了就是迂。”
她給曹嘉的評分有點掉價，轉念一想，又感到疑惑，“秋闈不是快開始了麼？那曹公子也是書院的學生吧，他不用參加秋闈嗎？”
“曹氏也算四方名門，曹侍郎又在朝中為官，曹氏嫡系即便不參加科考，也不會謀不到份好差使的。科考五年才一次，四方每年需要的官員遞補，可遠遠不止這些。”對科考制度持支援態度的王君庭為秦頌解答，四方的官吏主要還是在世家中產生的，就好比她的大哥王璀之，接大伯的右相官印，根本就是毫無疑問的事情。
“科考選出來的多是讀書人，而四方各地所需的人才涉及方方面面，只是讀書人是不夠的。你方才也說了，書讀多了就是迂，有些事，書讀得越多，反而越做不來。”
“哎？君庭，讀書多怎麼也成不好了呢？你看民間那些不認字的，去哪兒都吃虧。”走在最前的周天瑟偏頭反駁道，王君庭所言與她自小遵循的教義有些出入，所有人都告訴她，書讀得多，懂得多，才能成為一個賢德的公主。
“哈哈哈。”秦頌笑了起來，她從前在民間遇到的形形色色的人比較多，這問題恐怕她能解釋得更在理些，秦頌在兩人跟前比了比手勢，說道：“沒有好與不好之分，只是碰到非常事，就只能用非常人和非常手段了，秀才遇到兵，有理說不清啊。”
“哎？”周天瑟仍在咀嚼秦頌說的話，連上樓的腳步都慢了下來，這個閣樓一共有三層，第二層有六個房間，第三層則整個就是一間，四面開窗，可以看到梅園的全景。
“你就別想了，改日有了機會，你到京周以外的地方走走，便會明白。”王君庭一手提著裙子，一手輕推著周天瑟往上走，周天瑟每年去的幾處地方很固定，皇宮、公主府、皇家別院、皇家獵場等等，幾乎都是重兵把守之地，而京周繁榮，秩序井然，那些暗地裡的灰黑，周天瑟這個金枝玉葉的公主又怎麼會見得到呢？
“哼，說得容易，我要真一個人跑出去了，沒準連饒城都沒到，我那幾個哥就把我抓回來了。”周天瑟攤攤手，也沒覺得有多低落，她才十六歲，總會有機會出門走走的，再不濟，嫁去九繞之時，出嫁這一路的千山萬水也夠她看了。
說話間已經到了三樓，桌案上擺了幾碟瓜果，擺了一壺茶，三人都不覺得餓，只是走一路說一路，口有些幹了。
“品茶會上會有功夫茶，這會兒臨時泡的，將就一下。”周天瑟拎起茶壺倒了三杯茶，把其中兩杯往秦頌和王君庭的方向推了推。
“我們哪兒有那麼多講究啊，一杯清水都沒關係。”王君庭朝周天瑟眨眨眼，之後目光就移向了窗外，今年的早桂開得還不錯，即便是這三樓也有桂香迎面撲來，沁人心脾，循著香味，秦頌和周天瑟也往外看去。
梅園中的賓客三三兩兩聚在一起，有說有笑，遠看一片和諧。
“呵。”俯瞰而縱覽全域性，王君庭眯著眼，冷笑出了一個短音，院子裡這麼多人，看似聚得隨意，實際三五成群的都是朝中派別的縮影，正因為她在梅園至高處，所以一目瞭然。
朝中派別的界限也不是涇渭分明的，皇帝周天磊和昭王周天熠各自為陣，中間有德高望重的三師左右權衡，其他也還有分別支援大皇子周學禮和二皇子周學易的，而這部分又與周天磊手下的相交錯。雖然還有傾向於三皇子周學正的，但三皇子畢竟年紀小，母家的地位也沒有另外兩位皇子高，目前看來還未成氣候。
“看到季宛央在哪裡了嗎？”第一次到梅園，全不熟悉園中景緻的秦頌一下子看花了眼，整個四面八方轉了一圈，也沒見著今日的主角。
“在我的大侄兒那呢。”周天瑟的聲音從秦頌斜後方傳來，她手肘撐著窗框，手支著腦袋，眼睛幾乎笑成一條縫了，篤篤定定又危險意味十足，“難不成是瞄上學禮了？學禮最遲明年也得成婚了，她倒是個性子急的。”
“她比咱們幾個年紀都大，以二殿下的脾氣未必能與她好好相處，而大殿下沉穩，待人也謙和有禮，容易被親近，雖然不知道陛下屬意哪位將來繼承大統，傍著個脾氣好的夫君總是後半輩子的保障。”
性格、能力、人品、學識、人脈，綜合各方面來看，王君庭對周學禮的印象還是不錯的，不過王家已經選擇了更有優勢的周天熠，對於周學禮，也不止是周學禮，還有已經逝去的那五位殿下，同時期雄才輩出，明智者只會擇一而侍，從始至終。
“我二哥怎麼想的還不好說，但是太后從以前開始就一直最喜歡學禮，這次回京，怕是要扶這個嫡長孫一把。”周天瑟依然撐著腦袋，迎著滿是花香的清風，平靜地望著梅園裡溫雅與人相談的大侄兒，聲音也是不鹹不淡，她內心的期望從來都是一家人和和睦睦在一起，如果這無法實現而相爭是必然，那麼……她就與她的九哥站在一起。
“哎？”停頓了片刻，周天瑟的聲音忽然帶彎兒地高了起來，垂眼只盯著季宛央，訝然道：“她不會以為做了太后的義女，就能當學禮的正妃吧？她這身份哪裡夠啊？”