秦王還偷偷塞給了她一隻耳環，沒有精緻的盒子，只是包著一方絲帛。
周天瑟回府後，獨自在寢房裡仔細研究過那隻耳環，樣式非常簡單，僅僅只是墜著一顆寶石，只是那寶石通體幽黑，遇光也不透，即便是她這個生在皇家看遍了金銀珠玉各種珍寶的公主，也認不出由來。
但這顆黑色的石頭彷彿能與秦王高大狂野的身形重疊，連同他褪去一身冷漠後的那幾句話，都暖暖的，滲入了周天瑟的心裡。她收著耳環，就像是得到了一個不帶任何光華和功利的承諾。
周天瑟的表現已經非常明顯了，她這是對秦王動了心而不自知。秦頌和王君庭都見過秦王，對此只覺得不可思議，但也不多置喙，感情的事，誰都說不準，她們都懂。
說完那席話後，周天瑟的神態又恢復了最初的冷靜肅然，好似從主角變成了旁觀者，一邊在書房裡踱步，一邊繼續講吓去，“晉王的妻子病逝後，晉王發來了正式的求親文書，當時二哥也想直接回絕掉，可是幾日後，九繞岐王和秦王的求親文書也陸續到了，二哥不好馬上回復，只告訴了我一個人，讓我先考慮著。如果……如果一個都不想嫁，他說他會幫我都回了。”
周天瑟腳步一頓，最後一句話她說得有些不好意思，及䈂了，長大了，其實她還是一直被哥哥們護著。
秦頌歪著頭聽完周天瑟所言，心裡對周天磊稍有改觀，周氏兄弟不合，但似乎都對這個共同的小妹妹極好，只要關乎周天瑟，都是以她為先。
王君庭沉默地放下文書，眼色更是沉沉，開口道：“天瑟，你嫁過去就是九繞未來的皇后，你現在心裡究竟怎麼想的？”
她對九繞的情況有一些瞭解，晉王、岐王、秦王三兄弟，晉王的年歲最大，岐王與秦王年歲相當，晉王佔了早拿封地的好，現在於九繞境內是真正意義上的一人之下萬人之上，岐王和秦王雖處劣勢，卻也夠力量雄踞一方，不可小覷。
九繞國內三王對峙，一直僵持到了現在，如今三王都想娶走四方僅剩下的公主，其目的不言而喻，九繞的皇位爭奪戰加速了！而此刻周天瑟的決定，是可以左右九繞未來局勢的，這對四方來說，同樣至關重要——九繞三王的政見相左，新國君是誰人，直接關係到三國戰與不戰，何時再戰。
王君庭嘆氣，難怪周天瑟苦悶做不出決定，換作是她，也會不知該如何是好。
“岐王以情感人，晉王以理服人，秦王以利誘人，九繞這三位殿下，倒真是各有特色。”秦頌搖搖頭笑道，周天瑟和王君庭的臉色都非常沉重，她只好稍稍轉移一些注意力調節氣氛，然而周天瑟苦惱的問題實在不是一兩句勸慰的話可以化解的，屋內的氣氛依舊凝固得厲害。
將秦頌和王君庭遞還給她的文書放入花梨木盒鎖好放回原位，周天瑟邀兩人到一邊的桌案邊坐，又親自給兩人倒了茶水，好像她手裡不幹點別的事情，她就無法平靜下來就事論事。
“母妃不在了以後，祁母妃和九哥是待我最好的。雖然其他兄長待我也很好，但我與九哥最是親近。”周天瑟盯著茶杯，她現在的心情有些所想和所做不一致的不安，“所以我暗暗告訴自己，我若要嫁人，那必是要嫁給對九哥有所幫助的人。”
既然她的處境無法隨心所欲嫁人，那就在有限的人選裡挑一個對九哥最有利的，然而真到了做選擇的時候，她又煎熬不已。秦王的影響只是一方面，另外，則就是九繞三王皆非良人，皆對四方虎視眈眈的事實。她若嫁過去，無論嫁給誰，將來定然會站在九哥的對面，成為敵對雙方，她不要這樣！
“天瑟……”秦頌瞅著周天瑟的模樣，心裡就抽痛得難受，周天磊、周天熠兄弟都希望這個妹妹從心所欲，可她同樣也為兄長在考慮，以至於如此自苦，秦頌輕嘆，說道：“天熠他是不會希望你為他而疏忽了自己的人生大事的，天瑟，這件事……”
“秦姐姐，我知道，我都知道，因為九哥一直最疼我了。”周天瑟有預感秦頌想說什麼，她的目光由秦頌又移向王君庭，話音也變得急切起來，“所以，秦姐姐，還有君庭，這件事你們一定要替我保密，尤其不要對九哥提起。”
秦頌和王君庭都說不出同意的話，屋內瞬間變得更加安靜了。
兩位好友的反應讓周天瑟更加焦急，她抓著兩人的手，由請求變成了懇求、哀求，“我保證我會好好考慮的，也一定不會讓自己變得不幸，等我想好了，我自己去跟哥哥們說，現在，就暫且不要告訴他們吧。四方這麼多事情都要他們費力費神，我從小就是惹事鬼，不能總給他們添麻煩。”
“天瑟！”秦頌蹙眉，這怎麼能算麻煩他們呢，父兄父兄，父親不在，兄長便如父，周天熠也好，周天磊也好，都不會覺得保護妹妹是給自己添麻煩，可面前的周天瑟咬著唇幾乎要哭出來了，秦頌不忍她為難，只好點點頭，一邊的王君庭亦然。
周天瑟瞭解秦頌和王君庭為人，她們都是一諾千金之人，允諾了，便會做到。她即刻揉揉眼睛破涕為笑，不再談這煩心事，今日陽光明媚，現在也近午膳的時間了，她拉著兩人往花園跑，留她們用膳。
“我回去便吩咐下去，多收集些九繞三王的訊息給你送來，權當是供你參考了。你現在也是個戰士了，當知己知彼。”秦頌走快了幾步，與周天瑟比肩，無奈地建議道，周天瑟不願她將此事告訴周天熠，那她只能退而求其次，讓周天瑟在做決定前，把九繞三王都瞭解個透徹。