秦頌近日頻繁出現在望江樓，令樓裡的夥計們心驚不已，個個神氣十足就怕表現不好，不僅折了酒樓的形象和名聲，還會惹小姐生氣。
聽聞伍掌櫃今早外出了，秦頌忽然鬆了口氣，那老頭經營酒樓這麼多年，什麼事都看得通透又只露齒三四分，她最近幾次到望江樓都帶著周天熠，難免不會讓他往別處多想。
多想了她就得解釋，解釋又會被他看成掩飾，光是想想就夠令秦頌煩躁了，因而今日伍掌櫃不在的清靜正合了她意。
秦頌這回要了二樓正對瀲湖的廂間，開啟窗戶恰好可以看到湖上小間的情況，而小間那邊現在只有齊王身邊兩名蒙著面紗的侍女畢恭畢敬守在門口，主角沒到場，她便同周天熠隨意地聊了起來。
她其實很喜歡跟周天熠說話，每次談論完，她都會對另一個、有別於商圈的世界多一點了解，前人政客所做的很多她曾經不理解的決策決定，如今也算懂了個大概。而更令她舒心的是，周天熠允許有不一樣的聲音，若兩人對某事產生分歧，他不會強迫她接受他的觀點，頂多各自保留自己的意見，日後再議。
習慣性地拱起手腕撐著下巴，秦頌忽然摸到了周天熠強送給她的玉鐲，她可沒在黑市拍賣會的拍賣品名錄裡看到有這號東西，所以這絕不是拍賣會上拍來的，那……
她原本是想逮個機會把這貴重的玉鐲還給他，可當時給她戴手上時不還就是算作接受此物了，而現在已然隔了兩日，早就錯過了歸還的最佳時機。在秦頌看來，把已經接受的東西退回去，對於贈禮人而言是一種變相的看輕，思忖再三，她未去提及歸還玉鐲之事。
“殿下，據秦頌所知，本月的黑市拍賣會可沒有玉鐲呀？”依然觸著手腕上的玉鐲，秦頌挑了挑眉，懷疑的目光從玉鐲移向了側坐在她對面的周天熠，笑得異常明媚燦爛。她想敲打出這玉鐲的來歷，改日也能備一份相當的小禮，算作是往來的禮儀。
周天熠瞥了眼玉鐲，哼笑一聲，同樣挑眉回說道：“這確實是黑市拍賣會所得，只不過不是拍得的罷了。”金頂黑殿同時也是黑市主人自己的店鋪，除了供每月舉辦拍賣會外，平日自然也有商品出售。
黑市主人戰戈極喜玉石，有如此成色的玉鐲不難理解，改日尋那戰戈問問玉鐲的成交價格，她心裡就有底了。目的雖已達成，秦頌卻覺得自己被周天熠的文字遊戲耍弄了一番，蹙著眉只能瞪眼卻找不到話反駁。
秦頌憋屈的模樣逗笑了周天熠，剛想再說幾句逗弄逗弄，窗外卻傳來了一陣短促的琴聲，很快，與之應和的悠長簫聲也響了起來，自覺止住了話題，兩人紛紛將視線投向湖上小間。
齊王的兩名侍女仍恭恭敬敬站在門外守候著，早晨的清風拂過，輕紗揚起，可以隱隱約約看到以竹為磚木的湖上小間裡只有相對而坐的一男一女，男子舉簫，女子奏琴，琴簫相和，其聲向四面八方層層飄散，悅耳悅心宛如從天外而來，引得在湖畔散步之人紛紛駐足傾聽，一時間竟全無人聲。
“‘繞樑’和‘滄浪’啊，原來是他……”周天熠喃喃嘀咕了一句後，眯著眼睛直盯著那琴和那簫，半晌才得以肯定，那日在黑市拍賣會重金拍走名琴和名簫的神秘拍客正是齊王姜猙本人，想罷，他又多看了幾眼專注吹簫的白衣男子，若有所思。
望著湖上如此契合的兩人，再想及王君庭昨日的慌張錯亂，秦頌舒了口氣滿心歡喜地笑了，同時也感嘆出聲，“五更齊王半點不像在朝堂叱吒風雲的鐵血王爺，倒是像個下凡動了心的雲上仙人……”
周天熠收回目光，瞥了瞥笑得放心的秦頌，沒有對她的話表態。五更的情況他多多少少知道一點，齊王專政，架空皇帝，獨攬大權，改革大刀闊斧，毫不留情，是個不折不扣的鐵面孔和鐵手腕，有這麼溫和如水的一面，他倒是真沒想到。
說來三國停戰，歸根結底，其實這位齊王才是起因所在，沒有他在五更國內發動的變革，五更便不會提前退出三國戰場，這樣殃及整個諸華又互不相讓的混戰可能還要持續好幾年。
打了這麼多年的仗，無論四方、五更還是九繞的國力都要支撐不下這場綿延的苦戰了，對於這樣的情況，三國的掌權人也是心知肚明的，只是苦於尋不到機會退出。
周天熠有的時候真懷疑，齊王姜猙是看準了時機，故意在那樣一個時段奪權的，五更國內的兵馬多在邊境，使得他奪權一路順利無阻，而國都生異，邊境軍心不穩節節敗退，他也有理由召回大軍，退出戰場，以此儲存五更的命脈與元氣。
他與齊王還未正面打過交道，不會對這種事妄下定論，只是現在有這一茬在，更堅定了他與姜猙結交的想法。
一曲畢，湖上小間的兩人似乎聊了起來，秦頌也收回視線再把注意力集中到周天熠身上，咬了咬唇猶豫了一陣，問道：“殿下，王家……會讓王家女嫁到別國嗎？”她今日邀他前來，便是想在親眼見到齊王對王君庭的態度後，從周天熠這打聽打聽王家對王君庭婚事的主張。
輕紗飄動，從偶爾揚起的間隙中能夠看到小間裡的部分情況，而齊王恰好正對秦頌和周天熠所在的視窗而坐，他看王君庭的眼神，驚豔、歡喜，好似一生一世就在等這一刻這一人，那份靜靜流露出的喜愛在王君庭抬眼時掩藏得極好，卻逃不過秦頌敏銳的眼睛。
秦頌忽然就提到王家女婚事，周天熠猝不及防，愣了愣神才反應過來，再偏頭望向湖上小間後，才有了數，周天熠在心裡苦笑，秦頌明明能看出齊王對王君庭的真心，怎麼到了她自己那兒，到了他那兒，就卡著偏生不信了呢……