兩個月前，秦家村，村長秦老槐家。
秦老槐盤腿坐在炕上，這是一個已經65歲，乾乾瘦瘦的老頭子，在村子裡是年齡最大的了。在這個時代，在貧窮動亂、人命如草芥的北地算是絕對的高壽，在村子裡的威望自然也最足。他面板黝黑，滿臉深深的皺紋，仔細看的話會發現那皺紋裡會有細細的泥土和沙子。他的臉就像他的名字，就是一塊老槐樹皮。只是那雙渾濁的老眼裡不時有精光劃過。
老漢端起手中的烈酒，一點一點喝著，可能是酒太辣，嗆得他眉頭都緊緊皺在了一起。身前是一張低矮、破舊的落葉松案几，上面的油漆早已斑駁了，還有幾個小小的蛀眼。桌子周圍圍了4、5個剽悍的漢子。大家都默然不語，有一口沒一口的喝著手中的劣酒，只剩下牆上的松枝，“噼裡啪啦”地燒著。
“好了，該說的我都說了，大家看看該當如何。”雖說是問大家，但是目光直接投到了左手邊的第一個漢子。
只見好一條威猛的大漢，身高六尺有餘，虎背熊腰，胸前的肌肉墳起，似乎要裂衣而出。寬闊的臂膀當真跑的了駿馬、駕的了大車。再往上看，虎口獅鼻，雙眼銅鈴般大小，那眼神，冰冷如實質，讓人不寒而慄。這樣的人物應該是沙場悍卒、衝鋒猛將，屈居在這個小小的村子，當真可惜了。此人就是村子裡最優秀的獵手——秦斷山。
“還能如何，這賊老天不給我們活路，當我們是豬狗，我們就掙個命給它看看！”果然是聲如驚雷，擲地有聲。“全村帶把的，只要拿的動獵叉的全都去打獵。老弱婦孺，趁著潮白河水淺，全都他孃的去摸魚，老子就不信，老天爺還能餓死瞎家雀兒？”秦斷山“噗”的一聲吐口濃痰，恨恨地說道。
“對，秦大哥說的對，俺們不信還能被餓死？就這麼幹！”接過話的是秦斷山的鐵兄弟，段六。
這是一個將近四十的中年人。長著一張刀條臉，很是普通，單論長相的話就是放到人群中找不到的那種。但是渾身精幹的氣質卻又讓人不能忽視他的存在。哪怕他就站在角落裡，一句話也不說，也會讓人第一時間發現他。他是秦家村唯一的外姓人，20年前帶著老婆逃難到這，一套“段家刀”使得出神入化，村子裡難逢敵手，也就是秦斷山用他的那把60斤沉的鋼叉降得住他。所以秦家村裡段六也只服秦斷山。
其他人見狀，紛紛贊同叫好。看的出秦斷山的威望在這些人中非常高。
“別吵吵，別吵吵，既然大家商量定了，老漢回頭通知大家準備，後天就出發。”老村長用力拍了拍案几，震得案几晃了兩晃。“不早了，大家都回去準備吧！”村長疲倦的擺擺手下了逐客令。
“是！”眾漢子轟然起身，秦斷山拿起酒碗，把剩餘的酒一飲而盡，意猶未盡的抹抹嘴和大家轉身往門口走去。
“斷山，等一下。”村長突然叫住了秦斷山。
“二叔，您還有什麼事嗎？”秦斷山疑惑地轉過身。既然叫秦家村，自然大部分都姓秦，村裡人都有那麼打上幾桿子的關係。秦老槐雖然不是秦斷山的親叔，卻也不太遠。
“聽說你家婆娘又病了?忘哥兒又不能一起去了?可惜了，那小子年紀雖小卻得了你和段六的真傳，是把好手啊。”老村長遺憾的搖搖頭，不知道是因為埋沒了一個好獵手，還是因為會少打一些獵物。
“唉，娘子身子骨弱，一到這時候，冬天還沒來就拼命咳嗽，一不小心就得風寒。這不，前天做早飯早了點，著了涼，就躺下了。”秦斷山的眼睛裡透出濃濃的擔心和無奈。自家婆娘身子骨弱的不像山裡娘們，一到這個時候就是一道生死坎，好在這麼多年有驚無險。
“那也是沒辦法的事情，還好你是我們村最好的獵手，早年也在外面闖蕩那麼多年，很有見識。雖然忘兒幹活少了點，別人倒也說不出什麼。”老村長善解人意地擺擺手。
秦老槐說的是實情，秦家村本來就是個人丁不是很興旺的村子。每一個男人從十三四起都要當個壯勞力使用。像這樣災年時節大家更是擰成一股繩，有錢的出錢，沒錢的出力，沒有人能偷懶耍滑，除了秦斷山的兒子秦忘除外。自從秦忘長大，再苦再難他都沒有像其他跟他差不多大的男孩子那樣進過山、拼過命。別人沒有什麼怨言，靠的就是秦斷山一身的本事和很高的威望。
“瞧二叔說的，您老才是我們村最好的獵手，我這點本事還不都是您教的嘛？”聽到秦老槐提到他早年的事，秦斷山眼中的精光一閃，又很快掩去，不輕不重的拍個馬屁。看來這也並不是個表面看起了那麼粗魯的莽漢。
“斷山啊，老叔還記得你帶婆娘回到秦家村的樣子。”秦老槐微微一笑算是接受了秦斷山的這一記馬屁，“老叔雖然一直沒出過村子，但是好歹活了這麼大的歲數。你那婆娘一看就是大戶人家的女兒，我估摸著就連縣太爺的千金都比不了。其實你們剛進村的時候，有不少村老跟我說想要把你們趕走，我都沒答應，你知道為什麼嗎？”
聽到秦老槐突然說到陳年往事，而且是自己最不願被別人知道的事，秦斷山的臉色複雜起來，眼睛裡甚至若隱若現的閃爍著殺意，“為什麼？”他沉聲問道。
好像沒有看到秦斷山的表情般，秦老槐自顧自的說道：“你這孩子是老叔看著長大的，你的脾氣跟你爹一樣，倔的像頭驢。但是要說你會做出什麼不利村子的事情來，老叔還真不信。你看，這麼多年也不安安靜靜的過來了嘛？老叔說這些沒有別的意思，只是想跟你說打獵的事你一定要上心。我有預感，今年對我是個劫難，要是我死了，這個村子就交給你了。”