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真定府，楊嗣昌剛剛起床便接到了來自紫荊關的密報，李信居然棄城而逃了…他對這個訊息亦是難以置信，又立即派了人去確認。直到得到身在紫荊關的保定總兵朱梅的確認答覆，這才哈哈大笑。
“李信哪李信，罔顧聖恩，居然棄城而逃，看你這回還能蹦躂到幾時？”
楊嗣昌只覺得，這真是美好的一天，能借此除去一大隱患，當值得一賀。正好賀人龍求見，便瞧見楊嗣昌手舞足蹈的模樣，連忙陪著小問道：“楊相如此欣喜，可是有了大好事？”
“大好事說不上，本想自此去一心腹之患，你說當不當得一賀？”
“自是當賀，自是當賀…”
人家沒細說，賀人龍自然也不好繼續追問，只好跟著打哈哈，連連點頭認同楊嗣昌的說法。楊嗣昌自然不會細細與他道來，也是連日來被壞訊息糾纏的焦頭爛額，多日的佈局終於有了一點小小的紅利，這才喜笑於形。他很快便恢復了往日一副喜怒不形於色的模樣，打了兩句官腔，以掩飾自己的情緒。
“這幾日賊兵接連調動，要小心監視，莫使他們潰圍…”
“末將安敢大意，楊相放心，這太行八陘不說鐵桶一般，也是嚴密至極的…劉國能插翅也飛不出來…”
“嗯…”
楊嗣昌又瞥了一眼賀人龍，心知這廝向來都是無事不登三寶殿，料想是惦記著由他取代左良玉一事。果然，賀人龍便提及了此人。
“楊相容稟，左良玉自打前幾日兵敗逃回黃河以南，恐怕對河南形勢極為不利，楊相還要早做籌謀才好…”
“哦？如何不利，說說…”
楊嗣昌鼻孔裡微不可察的哼了一聲，此寮如何這般沉不住氣，就算他不提，自己也已經向皇帝上了奏疏，使其取而代之，想來旨意不久之後便當到達真定。可楊嗣昌偏偏就不說破，而是煞有介事的聽賀人龍逐條分析。
“張獻忠復叛，李自成重新做大，據末將耳聞，熊大人幾仗打下來都沒有斬獲。如今左良玉大軍潰敗，恐怕賊兵更加肆無忌憚，那時，那時……”
賀人龍突然發現楊嗣昌原本還略微含著笑意的臉逐漸黑了下來，這才意識到自己說的越來越危言聳聽，於是猛然剎住。正當賀人龍尷尬的不知說與不說之時，總督親兵送來了剛剛由河南轉來的軍報。
是總理南畿、河南、山西、陝西、湖廣、四川軍務的熊文燦，楊嗣昌開啟軍報看了幾眼，便丟到賀人龍面前。
“看看…”
賀人龍萬分感謝熊文燦的軍報，在自己尷尬無言之時來的太及時了。可開啟之後瞧了幾眼，卻笑不出來了，熊文燦接連在南陽，魯山，郾城打了幾個敗仗。請求楊嗣昌派出援軍以安定河南局勢。
這是左良玉潰敗所帶來的必然結果，因為此前左良玉兇狠在流賊之間是除了名的，流賊復起之後，張李之所以不敢過於囂張，都因為有了此人和此人下那隻勁旅的震懾。現在沒了震懾之後，自然要狠狠的翻騰一遍。
楊嗣昌見賀人龍沉默不語，便以恨鐵不成鋼的語氣說道：“就是不聽本相之言，若嚴守十面張網之要，何來此敗？”
賀人龍恍然，的確，熊文燦在左良玉慘敗之初，也亦是到了可能到來的後遺症。於是組織了一次系統的進剿，誰知進剿不成，反至兵敗，真真是偷雞不成，反蝕一把米。
“楊相明鑑，楊相明鑑…”
賀人龍面對楊嗣昌的陰晴不定，有點不知道自己該說的深還是淺，索性便一直附和。
“你說說，這援兵本相派還是不派…”
誰知怕什麼來什麼，楊嗣昌竟然信口問起賀人龍的意見，他能有什麼意見，無非是指哪打哪，可問到了頭上又不能不說，只好硬著頭皮回答：“末將以為，末將以為……”
就在他無可奈何之時，突然靈機一動，計上心頭。