在高時明眾人的簇擁下，周皇后緩緩踏入了天子寢殿。寢殿內汙穢的空氣，讓她下意識的為之皺眉，抬起袖子輕輕掩住了口鼻。踏入殿內的一剎那，周皇后的心中五味雜陳。曾幾何時，這裡是她的避風港。在朱由檢風疾最初的那段時日裡，每每經受不住肩挑朝局重擔的壓負時，她便會獨自一人來到此處，拉著不省人事的丈夫，訴說自己的委屈與壓力。
那時的她可曾想過，有朝一日踏入此殿，竟是要捉拿造反的叛逆。而在這之前，周皇后甚至未及擔心過朱由檢的安危。
當然，這也並非是她對丈夫的感情淡了，只是內外諸事的折磨，已經使這個弱小的女子，很難再顧及常人的情感，她只能出於本能能，護住自己唯一的指望和依靠，也就是年紀尚幼的太子朱慈烺。
往事歷歷在目，對丈夫的擔心也重新佔據了她的內心。
周皇后擔心丈夫被這些天殺的閹人控制擺佈，甚至當作擋箭牌。然而叛逆畢竟只剩下了王承恩與趙興兩個人，又能翻起多大的風浪？一念及此，她便穩定了心神。
眼睛終於適應了寢殿內的黑暗，周皇后似乎看到一個人正端坐在榻上惡狠狠的瞪著自己，而這個人不是別人，正是她的丈夫朱由檢。
“皇上，你，你清醒了？”
朱由檢的眼睛裡不再是痴傻的憨笑，裡面透射出的寒光，讓周皇后覺得周身陣陣徹骨發冷。
兩人大婚十數年來，朱由檢從不曾拿這種仇視抑或是說憎惡的眼光看過她一次。以至於這個權掌朝綱的女人在瞬間竟不知所措了，驚慌了！
回應周皇后的，是朱由檢冰冷的聲音，彷彿自幽深的地下層層傳了上來。
“皇后，你很好！”
霎那間，周皇后的眼淚奪眶而出，委屈、傷心乃至喜悅再也抑制不住，一股腦的都湧了上來，化為失聲痛哭。
日思夜盼的那一刻，竟在毫無準備下成真了。清軍大舉壓境，朝臣內鬥不止，早就讓這個女人精疲力竭，幾至於崩潰。現在，能夠重新支撐起大明天下，以及她全部世界的朱由檢終於恢復了思維，怎能不讓她激動雀躍？以至於忽略了丈夫奇怪異常的態度。
然而，還沒等周皇后體會到如釋重負的輕鬆，朱由檢的一句話再一次將他推入了冰寒刺骨的深淵裡。
“皇后，朕，朕還是低估了你……”
朱由檢畢竟風疾未愈，儘管勉力控制，口吃仍舊不是很清晰，說話時口中像含了東西一樣。但這已經足夠了，周皇后不笨，在愣怔了片刻之後，馬上就意識到了這句話背後所代表的意思。
原來王承恩突起發難竟是出自朱由檢的授意，這也就解釋了一向謹慎忠心的王承恩因何一反常態。
周皇后寧願自己不知道事情的真相，她本能的後退了兩步，一干內侍宦官們也均是目瞪口呆，這時才護在了主子面前。
“殿下小心！”
哭了一陣，周皇后自覺胸口裡已經被掏空，她無力再理會任何事情，只想回到家裡，好好的睡上一覺。
“賤婢，大明江山若毀在你的手裡，朕還有何面目到九泉之下去見列祖列宗！”
一聲淒厲的尖叫撕碎了周皇后片刻的失神，周圍冰冷的一切都在提醒著她，這裡不是她的家，她也沒有家，沒有家人，她一無所有，這座偌大的冰冷宮苑裡只有大明的江山，以及支撐起這江山的，無數的絕情冷血與陰謀詭計。
反倒是高時明的反應最快，幾步衝上前去一把揪住了蒼老憔悴的王承恩。