“自古風疾者，將養得當也有恢復如初……”
周皇后緊走了進步，來到龍椅邊上，伸出手去探朱由檢的臉，入手處卻一片冰涼。此時，早有內侍宦官捧來了錦被與褥子，鋪蓋在朱由檢的身上身下。
“你只說，皇上的病究竟還能不能恢復……”周皇后不耐煩的打斷了太醫的囉嗦。太醫哪裡敢說實誠話，見皇后一連聲的質問，臉上的汗珠子噼裡啪啦往下掉，身子一軟就跪了下來，“臣死罪，臣死罪！”
“殿下，此時當即刻召太子侍候左右。”
一言驚醒夢中人，周皇后心憂丈夫安危早就亂了方寸，聽到周延儒的建議後，也陡然醒轉。皇帝此時生死不知，太子隨時都有可能承繼大統，此時自然要喚過來的。
皇太子朱慈烺早在崇禎十年就已經出閣講讀，現在居住在端靜殿。周皇后轉身招來自己的親信宦官，交代了幾句：“去端靜殿把太子領來！”
直到此時，周皇后散亂的眸子裡似乎才有了一絲底氣，丈夫轟然倒下，他還有一個可以依靠的兒子。
“我是個婦道人家，從來也不過問國事，懂得不多，不知朝廷可有成例？”
“成例？”周延儒被問得一愣，這和他預想中有些不太一樣。
“天子病危，太子是否可以代為監國？”
周延儒頷首道：“理當如此，太子當仁不讓。”
他忽然有種感覺，這個皇后也遠不如她表現出來的那麼柔弱，自己隱隱寄希望的企圖，似乎並不那麼容易達成。
“太子年幼，尚未加冠，一應國事只能倚重周閣老了！”緊接著，周皇后又補充了一句。
“天子對老臣有知遇之恩，當此之時，老臣定當竭心盡力，鞠躬盡瘁！”周延儒趕緊跪了下來，口中一連聲的說著。
不一會的功夫，便聽到一個公鴨嗓的聲音在文華殿中響起。
“父皇，父皇，父皇怎麼了？”
卻見個半大男孩一溜煙的奔了過來，正是朱由檢的嫡長子當朝皇太子朱慈烺。朱慈烺正處於變聲期，說起話來一副十足的公鴨嗓。他搖著朱由檢的手晃了半天，也不見昔日威嚴慈祥的父皇有半分反應，便又望向身邊的周皇后，“母后，父皇他，父皇他怎麼會不醒過來？”
“太子不要打攪父皇休息，父皇病了，需要休息。”
“母后！”
太子平素裡最聽周皇后的話，但這時也不管不顧了，竟要打破砂鍋問到底。
周皇后卻目光一寒，對左右的內侍道：“太子傷心過度……皇上需要靜養，受不得吵鬧，還不快將太子摻過來？”
兩個宦官便半是用強的將哭泣不止的太子拉了開來。
好半晌之後，周皇后疲憊的聲音才再度響起：“周閣老，當此之時，是否應將閣臣們召入宮中？”
周延儒嚥了口唾液，答道：“皇后聖明，正該如此！”
“聽說鎮虜侯也來京了？皇上這幾日天天唸叨……”