李進福捏著鼻子喚了幾聲。病榻上形容枯槁。走了樣的病人這才有了一星半點的反映。好半晌才費力的抬起眼皮。又看了好一陣。喉嚨裡才含混不清的發出了一陣聲音。
“是。是進福啊。你。你怎麼來了。咱家。咱家這是在做夢麼。”
高時明虛弱的幾句話聽得李進福一陣揪心。就怕他突然間一口氣喘不上來再死過去。
“高公。您不是做夢。進福來看您了。萬歲爺說他想你了。要接您回北京去呢。”
“甚。萬歲爺想我了。”
一句話至此。高時明竟嗚嗚咽咽的哭了起來。眼淚就像斷了線的珠子。從乾癟發青的眼窩裡噼裡啪啦滾落。
此情此情。李進福竟生出了兔死狐悲之感。也忍不住眼眶紅了起來。他們這些宦官都是苦命的人。雖然活著的時候斗的你死我活。但死了以後卻都是一個下場。
看到當初在宮裡威權赫赫的高時明今日這般慘況。他生出來的倒不是幸災樂禍之心。更多的是一陣陣的心悸。彷彿眼前此人就是自己將來的下場。恍惚間。李進福似乎又記起了十幾歲剛進宮的日子。高時明那時也不是首領太監。對他還頗為照拂。怎麼二十幾年下來。就落得現在這種關係了呢。
紫禁城裡這些宦官們。雖然一個個喜歡任個乾親。但真能從一而終的卻鳳毛麟角。倒是乾兒子扳倒老太監的例子比比皆是。
但同為身體有缺憾的男人。他們之間的關係有時又奇怪微妙的很。正如現在。李進福心底裡竟湧起了罕有的感同身受之意。
“萬歲爺。老奴想您了啊……”
哭了幾聲之後。高時明忽然沒了聲氣。李進福被嚇了一跳。趕緊上前去。又是怕打胸脯。又是按壓人中。旁邊此後的家奴丫鬟們也手忙腳亂的忙活著。好半晌雙目緊閉。牙關緊咬的高時明才長出了一聲。睜開眼睛。
李進福一時間動了惻隱之心。心道。看著高時明眼下這個德行。別說到北京了。只怕還沒等處應天府地界。就得嚥了氣。到時候。帶著死了的高時明回去。難保不會有人藉故大做文章。
思來想去。終於還是嘆了口氣。
“高公好生養病。待來日恢復。再返京不遲。”
甦醒過來的高時明只哽咽嗚咽。喉嚨裡咕噥著。也聽不清究竟說的什麼。
李進福覺得再待下去。也沒有意義。便起身告辭。走了幾步。又將高時明的官家叫到身旁。低聲道：“這幾日找個機會。讓高公寫好遺表。咱家返京時。一併帶回去。”
官家也做悲慼狀。連連點頭。直到將李進福送出大門去。才回到高時明的臥房。
再看高時明已經與剛才判若兩人。雖然同樣是骨瘦如柴。形容枯槁。但一雙眸子李卻透射著灼人的光焰。
“老爺。你這身子骨。又何苦如此作踐自己呢。李進福交代小人。讓您抽空寫遺表。”
“若不如此。如何能騙得過那李進福。”
高時明的聲音有些發冷。但也帶著虛弱。紫禁城裡不知有多少人盼著他死呢。只要回了北京城。就算鎮虜侯也庇護不得他。誰讓他是天子家奴呢。為了不坐以待斃。一切代價都是值得付出的。哪怕是堵上這條老命。
過了不到七日。鎮虜侯突然招來傳旨太監李進福。向他宣佈。將在三日後動身北上。讓他準備準備。一同返京。
在得到鎮虜侯確定北上回京的訊息後。李進福心花怒放。便徹底放下心來。此前南下時。最擔心的便是李信這馬賊以種種藉口不奉旨北上。他雖然是傳旨的中使。但又能奈手握重兵的地方軍方若何呢。也不知這馬賊腦袋裡是哪根筋搭錯了。竟欣然領旨。並這麼快就決定北上了。
“如此甚好。萬歲爺在宮中總唸叨著鎮虜侯。這下好了……”
李進福本想說幾句暖場的話。表示皇帝對他的思念。但說到一半。忽然瞥見屋中幾名將領的神色不對。他陡然警覺起來。所以剩下的話沒等出口就都嚥了回去。