陳開元最痛恨這種賣主求榮的人。雖然懸賞在先。但是他也不想這種毫無道德人品的小人得授大明告身。至於萬兩白銀的承諾到不妨兌現。不過。米琰毫不客氣的拒絕了他的建議。
“人豈可言而無信。”
陳開元被堵的一愣。下意識道：“對小人何須講求信義。”
米琰卻大義凜然道：“信義若因人而設。又與反覆小人何異。”
陳開元被米琰頂的沒有話說。憋得滿面通紅。
辨明楊八麻的正身後。米琰當場為陳豬兒二人的名字寫到空白告身上。又命人抬來繳獲自賊兵的一萬兩銀子。
“本監軍言而有信。不論你們是否賣主求榮。開出的賞格一律兌現。現在這些錢就都是你們的了。”說著。他又將兩張告身揮手甩了出去。
陳豬兒激動的大有感激涕零之態。跪在地上連連磕頭。
不過。米琰卻忽然又扭頭看向陳開元。問道：“以子弒父。按大明律該當何罪。”
陳開元被米琰問的一愣。下意識的回道：“按大明刑律。以子弒父。有傷人倫。當處以凌遲之刑。”
米琰點點頭。又轉向跪在地上的陳豬兒：“你們兩個。以僕賣主。又與以子弒父有何區別。就算罪減一等。也當判你們個腰斬示眾。”
“來呀。把這二賊拉出去砍了。”
米琰陡然改口。陳豬兒大駭之下便指責他出爾反爾。言而無信。
米琰卻冷冷笑道：“放心。這告身與萬兩紋銀一併與你們下葬。本監軍絕不會食言於爾等小人。”
陳豬兒知道自己在劫難逃。後悔利慾薰心。竟然自投羅網。縱然得了一紙告身與萬兩紋銀。奈何卻沒了小命消受。絕望之下。又磕頭如搗蒜：“小人不敢了。小人知錯了。求大老爺饒小人一命吧。求大老爺饒小人一條狗命。小人願給大老爺一輩子做牛做馬。”
“你這種牛馬。本監軍怕消受不起。”
親兵如狼似虎撲上來。將陳豬兒兩人拖出去一人一斧頭橫腰砍了了事。腰斬之刑殘忍之處在於將人攔腰斬為兩段後。一時不死。又要忍受極大的痛苦。生生被疼死。折磨死。
直到二人死透了。米琰又命人將兩人屍首在揚州城外示眾三日。三日後。米琰又昭示全城。絕不會食言而肥。命人將二人葬於城西。告身銀兩悉數充作陪葬品。
陳開元與張應遴提及此事時。也不由得歎服了一聲。既全了信義。又懲罰了賣主求榮之輩。以教化世人。稱自己不如米琰多矣。
“子安兄難道到就看不出米琰此子包藏的禍心嗎。”
“禍心。”
陳開元被問的一愣。
張應遴搖搖頭。“米琰昭示全城。他不會食言而肥。可你再想想。只等三衛軍一走。那萬兩紋銀又有誰不會眼紅。”
經過張應遴的提醒。陳開元一拍腦門。才恍然大悟。
“好絕的手段。此二賊斷然免不了被人挖墳掘墓的下場。”
的確。兩座孤墳裡埋了萬兩紋銀。這又是揚州城盡人皆知的秘密。誰又能對此視而不見呢。想通了這個道理。陳開元頓覺一股寒意自腹中升騰而起。這個平日裡看著文弱的監軍竟有如此陰毒的性子。他不禁打了一個激靈。
米琰坐鎮揚州收拾局面。僅派了一支偏師北上。
七日後。訊息傳回揚州城。高郵、寶應望風而降。革左五營主力盤踞的淮安府近在眼前。
陳開元與張應遴擊掌相賀。萬沒想到此番出兵竟如此順遂。而今盧象升頓兵宿遷。只要破了淮安府的山陽與清河。此戰恢復運河之功便旬月而成了。
面對即將唾手可得的勝利。陳開元與張應遴反而有些莫名的擔憂。按理說最不希望看到大運河南北暢通的就應該是李信。可他和部下卻如此積極用命。真讓人百思不得其解。
“難道竟是錯怪了鎮虜侯。”
陳開元對李信的感官竟忽然有了改變。張應遴點點頭。又搖搖頭。繼而又點點頭。這把陳開元弄的越發糊塗。
“寶摩兄。你這一會點頭。一會又搖頭的究竟是個什麼說法啊。”
良久。張應遴嘆了口氣。“總覺得事情的發展不會這麼簡單。看著吧。肯定還有哪裡咱們沒能算到的。看到的。”
不過這回陳開元對張應遴的判斷卻大不以為然。“盧閣部與鎮虜侯都是當世名臣名將。如果他們肯於用命。困獸猶鬥的革左五營還能反了天去不成。”