朱運才在堆放如山的木料生鐵堆場裡找到了鎮虜侯李信，他不明白堂堂鎮虜侯怎麼能為了這些木料和生鐵就親自勞動一趟。[超多好]但這等事，他才不會問出口來，只畢恭畢敬的向李信做了簡略的彙報
。
“差事辦的好！看看，看看這堆積如山的木料和生鐵！”李信點指著場中堆放的木料和生鐵，聲音顯然有幾分激動。“正是因為你們進展神速，才換來了這些物料！”
朱運才對此頗為不解，又不知從何問起。但李信並沒有讓他的疑問在腦中停留很久，很快便解釋了這些生鐵和木料的來歷
“這些都是工部都水清吏司運來的！熊明遇服軟了！這都是你們的功勞啊！”
原來竟是如此，朱運才對熊明遇更加瞧不起，好歹也是朝廷大員，怎的竟如此沒有氣節？大丈夫死則死矣，如此卑躬屈膝就能換得性命苟活嗎？真真是可笑。
他看著鎮虜侯仍舊留有幾分激動的臉，心中有些不以為然，不過是一個軍港和一些俘獲來的番鬼帆船，值得如此這般嗎？
忽然有工部的皂隸一直尋到了碼頭來，在軍港三衛軍軍卒的引導下來到朱運才面前。
“朱侍郎，部堂正四處尋您呢，說是要您回去主持部務！”
這讓朱運才大感吃驚，皂隸口中的部堂就是熊明遇，此人讓自己去主持部務，難道是一種示好嗎？
“知道了！你且回去，本官稍後就到！”畢竟朱運才的本職是工部右侍郎，雖然以前是個被人排擠的沒有一絲職權侍郎，但仍舊必須每日到部裡坐堂點卯。
他淡淡的將皂隸打發走，靜靜的等候聆聽鎮虜侯的訓示。
李信卻並未多說其他，而是將話題扯到熊明遇身上。“熊明遇的動作也算麻利！你說說，咱們該如何處置此人！”
朱運才一撇嘴，“當然是乘勝追窮寇，將姓熊的打到不得翻身為止！”
李信卻搖了搖頭，“僅憑現在就想動一部的尚書，對咱們卻未必有利！”
“熊明遇貪汙為惡，若不將其處置了，豈非是對他的縱容？”
朱運才的聲音有些激烈，李信卻反問道：“這普天下的官員，有幾人清廉，又有幾人奉公廉潔？我李信尚且不能保證，你敢保證嗎？”一句話將朱運才問的啞口無言，他有些弄不明白鎮虜侯的心意了
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“當今末世，天下大亂，貪官汙吏與狗賊宵小，便如那秋後的野草，燒掉一茬又冒出一茬。打掉一兩個貪官，對形勢本本毫無補益，南京工部沒了熊明遇一樣會有後來人補上，既然這個熊明遇識時務，不妨先留他幾日，就算戴罪立功吧！”
李信的話又使朱運才覺得自己清晰的捕捉到了鎮虜侯心思重的脈絡，原是打擊不法，也只為了為我所用，所謂窮寇莫追，應用到官場上竟又有了這一番解釋。但他並不看好李信的打算，操縱熊明遇這等縱橫官場三十餘年的老油條，無異於與虎謀皮。弄不好會招致對方的反噬，也未可知。
想到此處，朱運才明知李信不會採納自己的意見，仍舊直言相諫：“熊明遇此人心思詭詐，若不趁此機會將其依法治罪，只怕日後……,”
李信一擺手：“日後再說日後！”但他忽然又話鋒一轉，“熊明遇與魏國公有著千絲萬縷的關係，你可知道？”
朱運才心中一陣凜然，他來此處之前是做好了李信打算對熊明遇進行最後一擊的打算，但是他又故意將熊明遇去尋魏國公府上的訊息隱瞞了，原因是生怕鎮虜侯得知之後打了退堂鼓。哪曾想，鎮虜侯竟然早就得知了，不禁老臉一紅。平心而論，他這是有私心的，因為只要除去了熊明遇，南京工部不管將來派誰來署理尚書一職，自己身為南京工部右侍郎，已經是工部裡最大的堂官，必然由他全面主持部務。
而李信似乎壓根就沒有徹底扳倒熊明遇的想法，這是朱運才萬萬想不到的，熊明遇可是不止一次故意針對李信，有幾次甚至幾乎一擊即中了。偏偏這位鎮虜侯，就能忍住這些仇怨，而使他顯得理性的近乎難以理解。
朱運才對此無言以對，他當然不敢說自己知道，但也無法說自己不知道，他相信自己謊言須瞞不過這位精明而能洞悉一切的鎮虜侯。他不敢抬頭直視鎮虜侯李信看向自己的目光，只能低著頭。但卻能感受到那雙火辣辣的目光在自己身上來回的掃視著。
時間就在這種無聲的掃視下彷彿凝固了，朱運才的額頭也漸漸起了一層細密的汗珠，這使得他感受到了一種莫名的壓力，壓得他幾乎喘不上氣來。
“魏國公在太平府與叛軍對峙，此時若動了熊明遇，萬一魏國公與之勾連頗深，進而影響了整個戰局，朝廷的損失又豈是除掉一兩個貪官能夠彌補的？”
李信的聲音似乎在逐漸轉冷，朱運才的耳朵給了他這種直覺
。原來鎮虜侯暫時放過熊明遇並非是畏懼魏國公，這種顧慮則是大大的出乎了自己的意料之外。這也使得他大感汗顏，與鎮虜侯一心為公相比，那些一丁點的私心也成了一種可恥的存在。