趙盼竹筒倒豆，將自己所知的腌臢事差不多一併講了出來。程銘九卻一直沉吟久久不語，這讓他心中忐忑，不知自己招的這些隱秘事夠不夠分量，能否使自己安然過這一劫。
良久之後，程銘九哈哈大笑。
“趙主事識時務，免了你這肉身受苦，快快起來吧，如果能助鎮虜侯除掉巨蠹，也算有一功。俺這裡就不留你了，稍後往陳府尊那裡報道去吧。”
聽程銘九口中說的輕鬆，趙盼起的那一身冷汗這才稍稍消去，連連口稱千恩萬謝。不過也是程銘九說的客氣，程銘九離開後，一隊軍卒便立即將其拘押往應天府調查處。
軍卒們的粗魯對待，讓趙盼十分不適應，平日裡都是別人敬著他，巴結著他，似今日這等讓一干軍卒丘八喝斥押解，一時間還適應不了身份的轉換，心中的忐忑倒有一多半轉化成了怨氣，總想著若是見了陳柄總要陳述這些人的無狀。畢竟都是人，不堪僧面也總有香火情份在吧。
只是趙盼想的美，卻萬料不到陳柄還沒程銘九那個武人講理客氣，剛被帶到應天府正堂，就是一聲驚堂木，喝令皂隸先打了他二十殺威棒。
轉瞬間，趙盼的屁股就被打了個皮開肉綻，口中嘶喊痛呼。
“我乃朝廷命官，功名在身，你憑什麼打我？”
陳柄行事頗為狠辣，但口中卻是規矩客氣。
“實話說，你現在已經是革員。剛剛孫部堂驗看了你的口供盛怒異常，稟聖命已經摘了你的烏紗，所以本府也是按例行事，莫要怪本府啊啊！”
趙盼兀自不死心，又頂著問了一句：“朝廷體制，孫部堂雖為巡撫也只有參奏之權，豈能隨意開革朝廷命官？”
陳柄來到趴在地上的趙盼面前，目光顯出憐憫之色，俯下身。
“革員趙盼，你如何就忘了，孫部堂乃是奉旨專辦江南公帑案的欽差，於此案牽連官員，二以下可不經請奏當即開革！”
“這，這，這……”趙盼如夢方醒，這才明白自己早就入人彀中還不自知，此前竟又生了僥倖之心，真是可笑，可憐，又可悲。
至此，趙盼失去了抵抗之心，完全任人擺佈。
範大龍從衙門到趙盼家中，都沒尋到自己拿妻弟的影，詢問了幾個皂隸也說不清所以然來，於是對趙盼的家丁留下話，待晚上歸家後，立即去見他。
不果之下，不禁慍怒暗罵，這廝定是又去了賭場逍快活。這樣也好，在賭場裡頂多也是輸些銀錢，總不至於惹出亂來。他心裡惦記著侍郎甄淑交代下的差事，既然尋不到辦事還算得力的趙盼，他只能親力親為，趕著去將撥付給衛軍軍港的生鐵一併攔下來。
至於自己下面的員外郎張明，此人倒是油滑的緊，這幾日竟告病撂挑，打上了量不得罪的主意。範大龍心裡暗恨著，等此事有了瞭解，定要將此人尋了藉口貶出去。
到了貨場庫房，正好迎面遇到一對大紅軍服的衛軍，為首軍將模樣的人正在與貨場的幹辦交涉，眼看著那幹辦就頂不住壓力屈從。範大龍暗叫自己來的及時，當即就擺開了排場大張旗鼓的趕了過去。
那軍將見來了一個正五官，立刻就有所收斂，但仍舊堅持要入庫提取所需生鐵。
範大龍藉故推脫，那軍將則據理力爭，“俺有巡撫衙門出具的公，你們憑什麼不給俺提出生鐵來？”
“事情不是你說的這般，並非都水清吏司不出這些生鐵，而是孝陵享殿急需用，先挪了去而已，等容後再補齊而已。請耐心等候吧！”
範大龍詳細的解釋著，眼睛裡流露的盡是貓戲老鼠的模樣。
“卻不知足下屬何部，任何職啊？”
衛軍的軍裝與大明的軍裝號坎不一樣，範大龍分不清楚這人的官階級別，只好有此一問。
“俺乃鎮虜侯麾下平蕃艦隊把總李雙財！”