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時間回溯到黎明之初，臨淮城外的劉希堯部大舉潰敗之後，李信並沒有就此收兵回城，而是做出了一些列大膽的命令。經過一夜鏖戰的兩千餘三衛軍一路尾隨著賀一龍部也向西而去。牛金松和一干營官則覺得，雖然他們擊敗了劉希堯部，但那是勝在奇計突襲，如今鳳陽府外的流賊再不濟也有十多萬，他們這兩千多疲憊之師一頭撞上去，豈不是泥牛入海嗎？
有人曾小聲的提出質疑：“據說革左五營十幾萬人，咱們幾千人堆上去，對人家不得跟蚊子叮一口似的？”
也有人當即對這種說法予以駁斥：“大將軍幾時打過沒把握的仗？哪一次不是看似絕不可能，結果卻一戰而功成？”
此言一出，反對聲立即便小了下來，的確，此前三衛軍數次在幾乎不可能逆轉的絕地，最終都取得了勝利，如今一樁樁的想起來，竟起到了前所未有的作用。而大夥計程車氣也就此又提升了一大截，雄赳赳氣昂昂，直撲鳳陽府而去。
普通的軍卒對此只有瞎議論的份，李信麾下的幾個營官卻對三衛軍的實際情況知之甚詳，牛金松、海森堡等幾個營官紛紛請李信明示。
而李信則以胸有成竹的姿態當眾宣佈，陸九已經帶著三衛軍的主力，乘船隊沿著淮河一路西進，此時此刻他們的行動若稍微慢上一點，這功勞便有可能被陸九搶了去。
聞言之後，各營營官們倍受鼓舞，再不遲疑，下令一路尾隨賀一龍部西進。
接下來的形勢進展就連李信都大感意外，就在尾隨賀一龍部的過程中，馬守應竟然選擇了主動撤退而且大撤退簡直就演變成了一場大潰退，老弱病殘紛紛被丟下，又被賀一龍部進行了無情的屠戮。
這些被拋棄的賊兵裡，居然絕大多數是婦女和老人，甚至還有沒長成的孩子。賀一龍所部面對這些昔日的戰友們，沒有一絲一毫的同情之心，刀刀見血，如秋風掃落葉，所過之處幾無活人，眨眼間就血流成河。
直到這時，李信才發現，原來所謂流賊大軍動輒數十萬，原來是連婦女和孩子也算在了裡面。
面對如此情形，牛金松既解恨，又唏噓，“俺明明恨透了這些該天殺的流寇，可今日眼見他們被屠殺，這心裡頭，這心裡頭還有點不是滋味呢…大將軍你說說，這是個什麼道理？”
李信默然不語，戰亂年代，人性早就被飢餓和死亡折磨的消失殆盡，人們心中最基本的渴望就是在這個吃人不眨眼的時代活下去，不折手段的活下去，而為了這個目的，他們便必須泯滅自己的人性，否則就必將為人所魚肉。所以，王朝更替每每便是由這些最底層的，一無所有的，泯滅了人性的百姓們，放出了第一箭。
而這種泯滅，又如瘟疫一樣擴散，任何人對它都沒有抵抗力，因為你若拒絕接受，迎接你的便會是死亡。與此之後，即便再強大的王朝，也必將如多米諾骨牌一般，一張又一張無法阻擋的倒下，直到最後一張牌無奈的倒下，這個王朝便會被徹底掩埋在歷史的塵土中。
再回到眼下的大明朝，他所有的牌不正在一張張的倒下去嗎？儘管有很多人使出了渾身的解數，試圖阻擋這種趨勢，但他最終似乎也是毫無作用的。就像他李信的作為一般，整合漠南蒙古，挫敗滿清韃子南下的企圖，這些一切所針對的都只是大明王朝的切膚之痛。而大明王朝真正的腹心之患，這才揭開了它的冰山一角。
李信忽然對身邊的牛金松問了一句：“如果當初你們沒有往北逃難，遇到了三衛軍，你們可能也投了他們吧…”
這句話好像是在詢問，可話裡面又似乎已經隱含了答案。對此，牛金松自然一口否定。“怎麼可能？俺生是三衛軍的人呢，死是三衛軍的鬼……”
只是在他說句話的同時，心裡卻還是萬分不願的承認著，如果當真南下，為了活命，為了一口飯吃，還管什麼流賊官軍了，只怕，只怕……想到這他竟打了個激靈，不敢再想下去，只怕什麼？
李信卻似看透了他的心思一般，竟罕有的嘆了口氣：“為了一口飯，別說投了流賊，就算投了韃子，又能苛責他什麼？難道朝廷能指望著一面搜刮百姓口中最後一顆救命糧食，又一面不切實際的強迫他們為這個掠奪了他們一切的朝廷盡忠嗎？簡直是滑稽，滑天下之大稽…”
牛金松被李信的話驚呆了，這些話他有些理解不來，但卻也隱隱覺得，這絕對是大逆不道之言。庶民百姓無不是大明天子之子民，而君君臣臣父父子子，這本就是無可厚非的事情，怎麼大將軍反著細數出來，他竟也覺得似乎有些道理呢？
正不知該如何作答，牛金松忽然發現賀一龍竟赫然出現在了戰場中，而且城中也城門敞開，一彪人馬奔了出來，似乎正與賀一龍交涉著什麼。很快，賀一龍帶著十幾個人隨那城中出來的將軍入了鳳陽城，所部賊兵賊就地打掃戰場，收攏馬守應不及拆了帶走的營帳。