忽然，外圍額斥候指著朱棗莊尖聲喊了起來。牛蛋攏目望去，果見那朱棗莊裡衝出一群亂民，手中均持刀斧長槍，裝備竟是不差。牛金松陡然興奮起來，沒想到南下第一仗便以這種突然遭遇的方式開始了。
牛金松轉頭與海森堡商量，“海將軍你的炮營可準備好了？”
海森堡鄭重點頭：“牛將軍是前鋒主將，但有令儘管吩咐便是，不必客氣…第一炮營上下早就準備齊整，只等將軍發令…”海森堡此時的漢話早就說的純熟無比，儘管還帶著一股濃重的番邦口音，但與這些明人交流已經完全不成問題。
“如此就請海將軍開炮，轟他孃的…”
步戰營與炮兵營來開距離，各自結成方陣，左右呼應。三里的距離並不遠，嘈雜虎嘯之聲隨著距離的拉近而越來越大，牛金松粗略估計了一下大約有三四千人。雖然數倍於己，他卻毫不畏懼。
當亂兵進入一里距離時，海森堡一聲令下，炮營所屬六磅炮、八磅炮、十二磅炮一齊開火。
數不清的鉛製實心彈往亂兵中疾射而去，頃刻間便如石子如水一般，激起了陣陣血浪，實心彈落地後繼續向前彈跳，所過之處肢殘臂斷，鮮血四濺，慘嚎一片。
亂民就是亂民，何曾見過這等陣仗，很快便有人被這恐怖的火炮嚇的四散奔逃，但終究耐不住督戰隊的砍殺，在重新整肅後繼續向前衝鋒，只是與先前相比已經失了士氣。
海森堡面無表情，再次下令：“所有火炮裝填散彈…”
與此同時，牛金松下令所有戰兵結成進攻性方陣，火繩槍準備好射擊，長槍兵隨後壓陣。儘管是三衛軍中的輔兵，卻是歷經忻州、太原、代州、漠南、錦州等歷次大戰，幾乎每次都作為戰兵參加戰鬥，可以說他們除了負責物資運送以外，戰鬥力並不比真正的戰兵相差多少。
跟隨牛金松南下東昌府的步戰兵基本上都是出自三衛朝陽堡難民營，與他算是半個老鄉，也因此凝聚力更盛。
眨眼的功夫，整個戰場便籠罩在了濃烈的白色硝煙中，經過大炮的洗禮，亂兵在距離步兵方陣十幾步距離時，面對第一次齊射便已經士氣盡喪，亂哄哄一片潰不成軍。很快，整個戰鬥幾乎演變成了一邊倒的射殺與刺殺。
亂兵潰敗，牛金松斷然下令方陣前進，繼續乘勝追擊，務求一戰打出三衛軍的威風來。
於是大運河右岸便出現了頗為奇怪的一幕，上千潰兵像沒頭蒼蠅一樣向南奔逃，其後則是八百人組成的進攻性方陣踏著有節奏的號子，步步緊逼。
這股潰兵被追的狠了，立時便一鬨而散，有的向西奔走，有的乾脆跪在地上放棄了抵抗而投降，還有的則紛紛一頭扎進了運河裡，向對岸游去，試圖以大河來阻擋官軍的追擊。
四五千人的亂軍轉瞬間便土崩瓦解，潰散無蹤。牛金松十分滿意這一戰的效果，當即下令就地收攏俘虜，經過甄別後果然是當地的百姓亂民，粗略清點一下，竟然有上千人之多。這些人肯定不能帶著上路，就在牛金松為難之際，還是海森堡提議，讓這些人沿著大運河向北而去，到時由大將軍處置便是。
牛金松一想不錯，不論這些亂民去往何處，只要不會去投那東昌亂兵就行。
在朱棗莊耽擱了將近兩個時辰，牛金松帶著前鋒軍再次上路，走了不過五里左右，斥候飛馬回報，前方發現大批攜家帶口北上的亂民。
牛金松大吃一驚，當即親自前去與之交涉詢問，眼見著遍野的老弱婦孺，心裡五味雜陳，又想起了當年自己逃難時的悲慘景象。
難民們發現了前方官軍當道，便嚇的不敢繼續向前，牛金松不敢過於靠近難民群，生怕被裹挾進去，便令人招來距離他們最近的一名老者。
“老丈莫怕，俺們是京師來的平亂官軍，你們這是要去何處？”
老者聽說是京師來的官軍，眼中的恐懼並沒有減弱，用一口濃重的魯西口音哆哆嗦嗦回答著牛金松。
“那幫天殺的，不知從哪勾來了一幫外地賊，殺了知府老爺，青壯小子都被搶了去，說俺們這些老弱不堪用，留著浪費糧食，便被生生趕了出來。聽說往南的亂賊更多，就只好往北去…..”
牛金松心中一沉，忙問道：“可知那些外地人來自何處？”
“是一幫子回回，俺聽有人叫他們革左五營…”
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