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皇帝召劉宇亮回京的旨意實際上給張四知造成了極大的震撼，儘管他表面上裝作滿不在乎，但心裡卻七上八下產生了一種不詳的預感。他猛然間想起王樸調任山西太原的票擬按照慣常的規律，今日便該批紅後送了過來，可是直等到了天黑也沒有動靜。劉宇亮終於忍不住，打發人去司禮監催促，得到的答案讓他如墮冰窟，此時才剛過九月，雖然風已經轉涼，卻還不至於讓人發抖，可張四知分明卻冷的瑟瑟發抖。
按照堂官所言，接待他的人是司禮監的隨堂太監沈良，態度冷淡囂張，只說讓他回去等訊息。
張四知總覺得哪裡有問題，便將自祖義進京，牛蛋犯案以來的所有事在腦袋裡過了一遍，所有的事都有規有矩，根本就不可能出現問題。他忽然想到了孫承宗轉來的那封作為李信通敵證據的密信，這封密信後來又轉回了內閣大堂。劉宇亮急吼吼翻了一通，終於讓他翻了出來，待看到密信的信封上蓋著鮮紅的總督大印後，一口氣總算鬆了下來。
孫承宗為人向來謹慎，如果不是有把握斷然不會將這等密信送往京師，更不會輕易的將自己總督印鑑蓋在其上。那麼，只能是劉宇亮在造假，而且劉宇亮是有前科的，此番沒準又故態復萌了。
張四知心事重重的回到家中，儘管一遍又一遍不停的提醒自己，一切都在掌握之中，不會有問題，可偏偏就坐立不寧。忽然管家來報，“祖義將軍求見…”聽到祖義求見，張四知的心臟沒來由的咯噔了一下。
看著祖義恭敬遞上的禮單，張四知只覺得手中所捏的這張紙竟然火辣燙手，這種感覺於他是前所未有過的。
“微薄之禮不成敬意，請張相笑納…”
張四知捏著那張薄薄的禮單，心思轉了半天才說道：“無功不受祿，老夫雖然愛財，卻要取之有道啊…”
這番話說的直白露骨，他就是要讓祖義說句實話，在這種敏感時刻送來十萬兩白銀，究竟所為何事。但是，很顯然祖義並不打算乖乖的道明來意。
“張相為何有此一問啊？”
直到此時，張四知再看那祖義，竟覺此人並不如忠實的表面那般實誠，只怕亦是個如狐如兔般的人物。他忽然產生了一種錯覺，自己就好像在那懸崖上的登山之人，等到攀了半程才發現前面已經沒有路，可到了此時此刻再想原路下去又談何容易？
“拿回去吧，老夫乏了…”
張四知淡淡的說出一句，便將禮單又放在了桌子上，從旁侍立的管家趕緊將那種禮單拿起來又交還給祖義。祖義沒想到張四知竟然又將禮單送了回來，尷尬之下便進退不得。張四知也不加理會，徑自端起茶碗喝起茶來。
眼見情形如此，祖義無奈之下，只好告罪離開。
次日一早，張四知剛到內閣大堂便聽聞宮中已經將批紅的票擬送來了，一時間心中暗喜，等拿到了手中，一顆心卻又陡然沉了下去。送來的票擬並不是王樸調任山西太原的，而是榆林總兵姜鑲調任大同接替王樸的票擬。
這，這是何意思？事到如今王樸既不能赴任太原，而新任的大同總兵卻到了，那他豈不是竹籃打水一場空？事情的關鍵處並不在於此，而是這一系列舉措背後所隱含的皇帝態度。
張四知坐在自己辦公的椅子上許久才穩定了心神，又半晌之後終於咬牙下定決心，他面前擺放了一疊文書，這些紙箋放在這裡已經許久了，一直不得使用，眼下看來不得不拿出來了。
一念及此，張四知藉口有病回了家，剛到家中便急急寫就一封書信，命管家將信送與都察院右儉都御史李清風。李清風其人是張四知的門生，算是他在超重為數不多的心腹。
次日小朝會，都察院右儉都御史李清風當眾參劾山西鎮總兵李信。
面色陰沉的皇帝聞言之後勃然大怒，“彈劾，彈劾，整日裡不是參此人，就是告彼人，朕養著你們，你們就不能為朕辦點實事？”
皇帝當庭爆發，怒火熊熊。大臣們恨不得將整個身子都縮起來，不再皇帝的視線之內。劉宇亮的軍報與奏疏送到京師之後，已經讓皇帝大為反常，眼下這李清風也不知道是吃錯了什麼藥，竟敢硬觸黴頭。
誰知李清風並沒有因為皇帝的發怒而退縮，反而挺身上前，反駁道：“臣忝為臺諫之官，糾察不法、彈劾官吏、整肅綱紀乃是分內之事，應有之責，還請聖上聽臣一言…”
李清風一番慷慨陳詞，不卑不亢，大臣們都為他暗暗捏了一把汗。
朱由檢被臣下將話堵了回去，又無法駁斥，便道：“既然你願意耍嘴皮子就耍吧，朕聽著就是…”