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讓李信去和談就等於讓他背黑鍋，這在朝廷上下已經是一種共識。自從孫承宗提出來讓李信代表朝廷與滿清接觸之後，本來那些強烈反對與滿清和談的大臣們，竟然極為罕見的噤聲了。至於他們打的是什麼主意，所有人都心知肚明。
就算遲鈍如史大佗也意識到，讓李信來幹這事，絕對是裡外不討好的差事。牛蛋也對史大佗的說法表示贊同，不過他追隨李信歷經多次大戰，而且每戰必勝，對大將軍已經養成了一種迷信般的崇拜。
在牛蛋看來不管多麼大的困難，在李信那裡都不是問題。現在他和史大佗兩人的首要任務便是尋到李信，這一戰由於遭到逮人暗算，他們錯過了太多關鍵時刻，雖然一路上遭了不少罪，但好在皇帝老兒還不算太糊塗，將兩人關在詔獄之中並沒有交給刑部和兵部那一干文臣，等於變相把他們保護起來。
如今終於有了機會離開京師，離開詔獄，離開那些卑鄙齷齪的文臣魔爪，就算讓牛蛋上刀山下火海他都會毫不猶豫的答應。
兩個人走的是北線宣府一路，經過晝夜不停的急行軍，他們終於在三天內趕到了大同府境內。鎮虜衛距離他們已經不足三十里，牛蛋和史大佗都抑制不住內心的激動，大同經過一番慘烈的戰鬥之後取得了最終勝利，他倆早在京師便有耳聞，想到馬上就可以歸隊見到大將軍，不由得加快了催促胯下早就疲憊不堪的戰馬加快腳步。
太陽西下之前，轉過了最後一座山頭，鎮虜衛的城頭已經在落日餘暉中若隱若現，史大佗興奮的嚷了起來。
“老子終於回來了……”
但是“了”字的聲音還未及落地，史大佗的話就戛然而止，他忽然覺察到了一絲不同尋常的味道。
到了傍晚，太陽已經便的血紅一片，幾乎以肉眼看得到的速度落往山的那一邊，山巒與城牆已經掩在黑影之下。按照常理，一旦太陽落山，鎮虜衛城頭便會燃起一盞風燈，一年四季風雨不誤。但是，眼前的鎮虜衛城卻是黑沉沉一片，彷彿籠罩了一層濃厚的死亡氣息。
牛蛋與史大佗打馬疾奔，等殘垣斷壁徹底展現於眼前時，他們才絕望的發現，這座昔日雖然不大但卻修葺得甚為完備的城堡已經成為了一片廢墟。
他倆能夠想像得到，鎮虜衛城內外經歷了一場怎樣慘烈的大戰才廢棄如斯。牛蛋聳動了一下鼻頭，一股隱隱的臭味傳入鼻腔內，竟在瞬間燻得他幾欲作嘔。
這時，史大佗失魂落魄滿眼茫然，“牛，牛將軍，鎮虜衛完蛋了，咱們上哪去尋大將軍？”
“先去陽和衛看看，那裡守備嚴密，應當不會步了鎮虜衛的下場…”
兩個人經過一番商議之後，決定去陽和衛打探李信的訊息，說不定大將軍就駐紮於此呢，畢竟此地是李信發軔之地，大戰結束之後，駐紮於此也不奇怪。
結果他們又撲了個空，甚至連鎮撫毛維張都不在，但還是有驚喜，鎮虜衛的錢泰居然奉命鎮守於此。在錢泰的口中，得知李信已經率部北上出了邊牆，準備殲滅此前犯境的漠北蒙古聯軍。
錢泰對牛蛋和史大佗的突然出現甚為驚喜，本來以為這兩個人早就在鎮虜衛大戰時就死了，沒想到居然還活著。在聽了牛史二人大致的描述之後，錢泰憤憤不已。
“如此說都是那洪部堂從中作梗，此人看似忠君報國，卻料不到如此卑鄙詭詐…”
史大佗也附和著罵了那洪承疇幾句，他與錢泰兩人原本就不對付，卻在此時破天荒的驚人一致。
由於皇命在身，牛史二人也顧不得休息，連夜出陽和衛出邊牆去尋李信。由於邊牆一帶路上有很多響馬賊寇氾濫，錢泰不放心又派了百人馬隊隨性護送，把經歷了人生劇變的史大佗感動的淚眼迷離。
歷經千辛萬苦之後，牛史二人終於在圪兒海邊找到了李信的主力部隊。此時，三衛軍與漠北蒙古聯軍正在進行貓捉老鼠的遊戲。
自從圖爾格一敗塗地的訊息傳到了草原上，拜音圖便再也難以如臂使指般的調動漠北四大部的聯軍，對於應戰軍令紛紛相互推諉。因此他早就已經產生了退縮之心，只是礙於大汗的嚴令，與回去後可能面臨的責罰一直遊移不定。
當李信聽說牛蛋與史大佗一路尋了過來的訊息時，也如錢泰一般欣喜不已，不但如此，三衛軍上下都覺得這是個好兆頭。
“甚？朝廷要和談？”
可牛史二人帶來的訊息聽在眾人耳朵裡，卻不啻于晴天霹靂，他們在前方打死打生，朝廷說和談就和談，而且還派他們這些出生入死的武人負責與韃子的接觸。
毛維張第一個站出來反對，並提出了質疑。
“牛將軍，這是聖上的意思，還是閣臣的意思？”