儘管雨夜漆黑如墨，達木老人仍舊緊盯著別闊兒於黑暗中那張焦躁不安的臉。
“與明朝合作，藉助他們的力量來壯大自身…”
“說來說去還是投降，與明朝合作……他們連林中野人都打不過……”
對於達木老人的這個提議，別闊兒十分不看好，明朝與滿清對陣屢屢敗北，據說內部又大亂迭起，他們哪裡還有能力往邊牆以北施加影響力。
豈知達木老人卻重重的嘆息了一聲，“別闊兒，你沒得選，敖漢部也沒得選…”
別闊兒陡然大笑，“如何便沒得選，草原遼闊難道還沒有一塊地方能容得下落難的蒼狼與雄鷹嗎？”
又是一道閃電劃過，別闊兒竟然在達木老人的臉上看到了一陣泛著苦澀的笑意。
直到此時，他猛然驚覺，立即便意識到了此前的那一絲危險直覺來自哪裡。透過瓢潑的大雨，別闊兒似乎聽到了大軍嚯嚯頓地的聲音。
不祥的預感頓時化為現實，別闊兒明白他們被包圍了，事到如今他反而冷靜下來。
“是那些南蠻子逼你來勸降的？”
達木老人搖頭，“是我主動來的…明軍總兵本來要將你們斬盡殺絕，是我主動提出了一個建議，很幸運，明軍總兵欣然答應了。你聽一聽接下來的話再做決定也不遲……”
這時有人狼狽來報：“壞了，咱們被明軍包圍了……達木老人……你……你是如何來的？”
那人見了達木老人竟然驚得連說話都磕巴起來。
“有多少明軍？”別闊兒問那人。
“太黑，看不清楚，總有不下萬人的規模，咱們和他們拼了吧…敖漢部沒有貪生怕死的懦夫…”
這個非此即彼的選擇題幾乎沒給別闊兒任何心理準備便突然間砸落到他面前，而且留給他的時間已然不多，必須在有限的時間內做出選擇。
他可以選擇死，然後敖漢部最後的勇士將在他的命令中與之一同衝向黑暗中的明軍，衝向死亡。他也可以選擇聲，達木老人給他描繪了一個無比美好的未來，選擇了生就等於選擇了這個無比美好的未來。
可是他總覺得這個未來是如此的虛幻與不真實……
一夜大雨，原本已近乾涸的河床裡有了河水，只剩淺淺一層的海子裡經過一夜的大雨也蓄滿了渾濁的雨水。大雨不但蓄滿了河床和海子，還將天空格洗的外蔚藍，本已枯黃的草原似乎也抹上了一層綠意，太陽光更是因此刺眼無比。
別闊兒被晃得的有些頭暈，不自覺的抬起手來試圖遮擋一下刺眼的光，只是這光究竟來自那天上的太陽，還是那明軍鋥亮的槍口，就連他本人都有幾分說不上來。
軍帳大門推開，一名紅衣軍將昂首挺胸走了出來，傲然道：
“大將軍有請…”
別闊兒面對明朝軍將的傲慢，更是倍感屈辱，但達木老人的話語又在耳邊真真迴盪。“人在低矮的帳篷裡，就要學會低頭，否則就不是一個合格的蒙古勇士…”
所以他忍了下來，跟隨那傲慢的明朝軍將進了軍帳，第一次見到了傳說中的三衛總兵。
李信的態度與那傲慢的軍將相比卻是天差地別，不但臉上含笑，甚至在見到他進帳的那一刻起便起身來相迎，甚至還用生硬的蒙古話說了幾句歡迎之詞。
別闊兒能感受到一雙有力的打手攥住了他的胳膊，將他請到一旁的軟墊坐下。
李信的態度使得本已經準備接受羞辱的別闊兒如墮五里霧中，不知道明朝總兵究竟打的什麼主意，但他卻分明從對方的神色舉動中感受到了一種從未體會過的尊重與真誠。
李信又將達木老人請進了軍帳，這個老傢伙既會蒙語又會漢語，與這別闊兒又十分熟悉，正好可做翻譯溝通之用。他能看出來，這個達木老人不簡單，熟悉漢人韜略，又提出了一個對他十分有吸引力而且很難拒絕的計劃。
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