“啟稟萬歲，韃子表面上佔據優勢，實際上卻是危機重重。第一，韃子引兵入寇後勤補給基本靠搶，但是由於高陽一戰的緣故，收穫甚少，也就是說他們此刻缺乏打持久戰的基礎，糧食！第二，韃子內部也不是鐵板一塊，兩黃旗的拜音圖等權貴，必然會抓住機會狠狠的牽制多爾袞。第三，奴酋之子豪格在我大明手中，這是一顆可以振奮軍心士氣，也可以打擊韃兵士氣與戰鬥意志的奇貨！”
“哦？接著說下去。”
朱由檢饒有興趣的聽著李信的分析。李信整理了一下思路，全沒注意到曹化淳的眼色，準備繼續說下去。這位大明天子於他的初步印象還算平易近人，是以好感增加，話也就多了起來。對於前世史書的記載也產生了懷疑，畢竟歷史都是由人記載的，一個人被記載的面目全非也未必是什麼難事。
“如此種種，一個拖字便可以解京師危急！”
曹化淳心裡不住嘆氣，後悔沒事先叮囑李信謹言慎行。朱由檢卻又問道：“朕若想從速破敵，又該當如何？”
“這……”
李信遲疑了，京師方圓百里之中已經無兵可調，本來高起潛所率領的關寧軍還堪為一戰，此時也已經全軍覆沒，他這支冒牌的山東軍嚇唬嚇唬人還可以，若想動真格的與韃子真刀真槍的幹卻是實力相差懸殊，難道曹化淳沒在軍報中說明嗎？李信目光撇向朱由檢，他這才注意到朱由檢的臉色越來越陰沉，心道，莫不是言多有失？
剛剛還一副平易近人的朱由檢，突然間沉默了，殿中的空氣似乎也隨之凝固，他此時才體會到什麼是伴君如伴虎，更為要命的是，他根本就不知道到底是哪句話得罪了朱由檢。
沉默了半晌，朱由檢終於又開口了。
“城外大軍可堪一戰？”
這回輪到李信沉默，他回答能戰還是不能戰？若能戰，那便是送掉城外數萬百姓的性命。若不能戰，只怕天威難測啊。兩難之間，李信不禁起了埋怨。
打仗就怕瞎指揮，朱由檢老老實實做在紫禁城中為將帥們解決後顧之憂就好了，非要在前方戰事上插一手，難道你很會帶兵嗎？
“李信你來回答，到底可堪一戰否？”
朱由檢語調變得急促而尖利，李信此時才確認史書上的記載沒有錯，崇禎皇帝的的確確是喜怒無常，前一刻還笑意盈盈，這一刻卻已經是暴風雨的前夕了。
李信豁出來了，讓他犧牲掉上萬百姓的性命，那是萬萬行不通的，亢聲道：“萬歲可知，草民帶來的並非明軍，他們都是百姓喬裝而成，為的不過是能拖住韃子大軍，等待各路勤王兵馬直抵京師，到時重圍自然而然就解除了。”
一旁的曹化淳聽李信如此說徹底奔潰，普天之下莫非王臣，不論是大明的百姓，還是大明的官軍，只要皇上一句話，誰不效死便是大逆不道。李信說出這樣的話來，看頭都夠了。他再也忍不住，躬身跪倒：“萬歲息怒，李信不過是一介匹夫，說的都是些混話……”
豈料朱由檢將其打斷：“快起來，誰說朕要降罪於他了？若如此豈不是親者痛，仇者快？朕豈不是成了是非不分的昏君？”
曹化淳心中暗罵高時明，竟然能在這麼短的時間內給說動皇帝，順便給他下了套，自己緊趕慢趕終究還是來晚了一步。口中卻連連稱：“萬歲聖明，萬歲聖明！”
李信心中無名火起，自己上趕著來北京勤王，見著朱由檢了不但連句熱乎話都沒有，反而還要被治罪，有沒有天理了？
卻聽朱由檢嘆了口氣，問道：“不知孫閣老如何了？爾從高陽來，可有訊息？”
皇帝沒有糾結在剛才的問題上，而是詢問其孫承宗來。李信原本要爆發的火氣彷彿被一盆冷水澆下熄滅，高陽陷落，孫承宗魯之藩等人下落不明一直不明，兩個多月來的努力幾乎已經宣告失敗，除了山東倖免於難以外，該敗的仗一場都沒躲過。
“回萬歲，草民其時正去山東搬兵，待鉅鹿救下盧尚書後，再想北上解救高陽時卻是遲了，高陽城如今已經被韃子燒成了白地，滿城百姓不是逃亡，便是被活活燒死……”
殿外太監突然進屋在朱由檢身側一陣耳語，朱由檢點頭道：“讓他進來！朕正打算派人去請！”
片刻功夫一名紫袍大臣步入文華殿匍跪於地，三拜九叩。
“臣楊嗣昌叩見萬歲萬歲萬萬歲！”
朱由檢趕緊免了楊嗣昌的禮，命隨侍的太監搬來凳子，賜了座，劈頭便問……