帝國南部，某光禿無奇的山谷，由四個小山頭圍繞著，荒谷內外的修行者已是為數不少，服飾和姿態各異，或坐或立著了不知多久，悠然靜候間，劃分著極其明顯的勢力界限。
各自佔據有一方寬裕空間的諸人自是秩序井然，然谷外卻是喧嚷聲陣陣，自山頂看去，便是烏泱泱人群正哄亂不斷的情景。
上邊的人這般看著，許久，直到烈陽又一次升至高空。
東面山頭，一塊磐石上挺立的青年手指著北方空空蕩蕩的小山，驀然喝出聲來：“真是笑話！我們整個修行界的勢力全在了這，難道非要等他夏淵一人不成？”
此言出口後，頓時傳徹開來，山谷內的清淨的枯井氛圍開始盪漾起了波紋。
西邊如刀削般筆直豎立的谷壁上，一顆顯得極為突兀的青松枝頭，有俊朗清透的聲音自那處傳來：“孫兄，何必在意，且還有兩日半才到約定的時間呢。”
同樣是西山頭，一直平躺在紅彤彤的巨石上，似乎熟睡的人，翻了個身笑道：
“呵呵，薛濤，人家可是道宗的天才俊傑，比不得我們這些個皮糙肉厚的粗人。”卻是話中夾刺。
“薛昆！”
茂密青松間疾速竄上一人，只見他在空中虛點兩下腳尖，動作堪稱行雲流水，轉眼間已來到山頭巨石的側旁站立，接著拱手揚聲道，“抱歉，孫兄，我弟弟他言語莽撞了些。”
天命道宗的孫姓弟子抱拳回禮，淡淡笑道：“無礙事，早就聽說衍天宗的薛家兩兄弟，雙雙被確定為了劍閣親傳弟子的候選人，此等威風，即便我常年待在道觀，也是有所耳聞的。”
薛濤微不可察覺地皺了皺眉，正要接著回話。
這時，躺到的薛昆登時彈身而起，立在巨石的另一邊，語氣毫不掩飾自己的冷厲情緒：“夠了！誰是你弟弟？等進去裡面，誰該有資格跪拜閣主為師，自然會一清二楚！”
“依在下的愚見，二位本是同胞兄弟，又何必如此置氣呢？”
孫姓青年一腳踏下石頭，從山頂最高處踱步行來山涯附近，與對面遙遙相望著，貌似苦口婆心地勸說了起來，“難道不是已經分出勝負了嗎？”
“孫洋！我們衍天宗的內部事務，無須旁人插手！”
薛濤面色難堪了許多，冷冷叱吒道。
這時，他弟弟側身退了兩步：“你不願意答應約戰，那我們就裡面見罷。到時候，大家各自憑本事比上一把，看看某些人是不是隻有嘴上的利索！”
薛昆猛地拂袖，跺腳，隨即便化光而去。
而剩下的人，可沒有任何輕易了結的意思。
孫洋和薛濤，一個背
手於虛空踱步，笑意飛揚，另一個冷臉踏出崖邊，靜立在空中，如出鞘利劍般，身軀筆直而鋒芒畢露。
數秒即逝，他們之間已不過五六步遠。
見到這一幕，以二人為首，天命與衍天的弟子自覺地聚集起來，或寶物或飛劍憑依在半空，二三十人無言對峙著，肅殺之氣漸起。
沉默彷彿會傳染一般，由山頭自山腳，荒谷內外，很快就沒了聲響，近處遠處，所有人連呼吸聲都不覺屏住了。
南方山腰，有人語氣平穩地說道：“兩位，現今人都沒齊，在這外邊再如何打生打死，也是無用的。”
出言之人是狀似尋常凡夫的壯漢，頭上一看就是隻截了一刀，絕沒有再修飾過的指長黑髮，面板略顯黝黑，身上僅披了一件短袖的獸皮褂子，與周圍人一齊盤坐在地，卻是別無兩致，渾然不出奇。