東勝帝國有十三省，華陽省雖不是其中最面積廣袤的，但論富足和商業化程度也僅排在東海省的之下，更別說它位於神州大陸的中心區域，自古時便是有著“地上天府”之稱的夏國領地。
華陽省的土地大多平整而肥沃，在一條可以說橫穿整個大陸的巽江的連結之下，河湖、運河和溝渠等各種天然與人工完美結合的產物相互縱橫，再加之百餘年修整的密集廣佈的現代化道路，水陸的幹道支流可謂遍佈全境哪怕再偏僻的地界。
這其中以佔據華陽省近五分之一面積的帝都城市群尤以為最，壯闊異常的巽江便是由此“城市”中心，帝國最尊貴的建築群——皇宮邊上貫穿而過。
當然，這些事情跟剛剛抵達帝都北域某地的少年尚未有多大關係，他只是在第九次的問路成功後有些發呆而已。
“嗨！你這小孩，不是要問路嗎？只知道要去帝都的話，我可沒辦法幫你。你腳下這塊地就算是帝都了，不過是潛淵城，也就是帝都的其中一個衛星城市的衛星城市罷了。還有，你家大人在哪，是不是跟家裡人走丟了？我幫你叫警察好了。”
一看就是未成年的凌夜身前，某個好心而略嘮叨的路人說了好一陣子，總算把失神遠眺的他拉回了現實。
“額不用了，真的不用了，我是從河內省來讀書的，請問學院怎麼走？通知我的人好像也沒有加其他字首。”凌夜連連晃手謝絕對方的好意。
“學院！你這傢伙？你這算問對人了，哈哈哈，學院可不需要任何字首，帝都的其他學院都只是的附屬學校罷了。”
那路人男子驚訝地審視了幾眼身前的土包子少年，然後自來熟般拍打著他的肩膀回道，“我也是學院的學生，你是來考什麼專業的？說不定我們未來還能當同學呢，我叫章曉生。只是有些奇怪，一般來說你這種應該是有人推薦來的吧，你那個負責人呢，怎麼沒有接送你？”
“凌夜，你好，請問，”瞄了眼手上的一張信封地址，“軍事專業特戰兵種教導處，這是在什麼地方？”
“特戰兵種？”章曉生似乎茫然地重複低語著，脖子想要伸過來看一眼，卻見到凌夜將信封正面轉了過來，他甫一眼就解釋道，“軍事專業學院我是知道的，等等帶你去……霍！還是軍部的推薦呢，你還不知道？這個雄鷹標識就是代表的是軍部審批的文案了。不過特戰兵種？可能是我不太熟悉軍事學院的原因吧，我是經濟學院的。”
其尾音尤為顯露出了幾分不甘和意外，面上表情略扭曲，彷彿在說對他而言這是一件很丟人的事情。
“已經足夠了，我現在可是連自己在哪都不清楚！那個，吃過飯了嗎？”凌夜眼神感激而誠懇地致謝和問道。
章曉生一拍腦門，熱情道：“哦，瞧我這腦子，你應該是剛剛下車還沒吃午飯呢吧？我們找個地方，邊吃邊說好了。”
半小時後。
街上的某餐廳，價格看起來便宜又實惠——以帝都的消費水準來說。
兩人一快一慢，快的那位少年已經吃完了七八人份的飯食，慢的那位年紀稍大的男子仍慢悠悠地劃開切下一塊板排牛肉，口中咀嚼了過後才繼續笑談著：“這家餐廳也算是遠近聞名了，價格公道，最重要的是食材本身不錯，後續處理也還行。今天正好有事過來一趟……本來看你瘦瘦弱弱的樣子，我還有些不解。但我現在相信你真的像軍事學院的學生，甚至可能屬於什麼特殊人才了。只是這飯量就已經異於常人許多。”
再次回著笑了聲，凌夜前傾了身子向對面男子問說：“學長，可以跟我介紹一下學院的大致情況嗎？我來之前也只是粗略打聽了一下而已。”
“你不懷疑我是騙子？我可是一看你就知道你不像表面上那種有些傻呆的普通人，”章曉生結束了用餐和閒談，略玩味地手扶下頷說道，“從隱約的氣勢上看，你手上是真的見過血的吧，真是了不起呢……啊，這只是職業習慣，不好意思，我其實在學院是兼職包打聽的，你聽我名字是不是就很像？”
眼中收回了一絲警惕之色，凌夜姿勢不變道：“沒關係，我來自帝國最北的邊隅，也確實宰過一些野獸。你是看氣勢，我只能看衣服，電視上有播過學院的慶典，裡面有你這種米青色打底，淡紅色花紋的校服，以及胸前的像帝國幣一樣的徽章。我想在陛下的眼皮子底下，沒人敢冒充這個吧？”
愕然了片刻，章曉生低頭見了自己的校服，回頭後面色有些掛不住了微微泛紅。
這時，凌夜表情自然地岔回了自己的問題：“學長，請問能介紹一下學院的基本情況嗎？”
“咳咳，當然可以，”章曉生正了正身子，肅面說道，“學院嘛，太過理論和歷史的東西就不詳細提了，有興趣可以去中央圖書館去自行了解。簡單一句話概括，皇帝陛下在百餘年前，將皇室私塾、貴族學院，以及其他帝國所有頂尖學校遷移、合併、改制到了一處，最終形成了在帝都的城市群中獨立佔據了一整座大型城市以及周邊十數個衛星城的學院。陛下自任校長——雖然絕對部分時間都只是在掛職。”
見桌對面的少年點頭，示意理解了之後，章曉生才繼續介紹起來：“在這個前提下，學院理所當然聚集整合了帝國在所有已知領域內，最前沿最先進最科學的博學知識、研究力量，以及教育水平。
一如陛下曾經說過的：無邊海的另一邊既然能做到，我們為什麼不行？任何人只要有潛力，甚至只需要一顆求學上進的心，即可前來學習和專研他喜愛的領域，哪怕這領域再偏僻再生澀再理論。其中，表現良好者食宿全免；優異者，大賞。”神色略狂熱起來。
“……陛下雄才偉略，此舉大善也！怪不得當年能從冷兵器時代徑直追趕上聯盟的水平。”
默然半晌，受到了幾分感染的凌夜不禁感嘆了句，他還是大概從課本上了解過這位幾經年過百餘的陛下，其在青年甚至可以說是幼年時期就著手的，那一系列最終分毫不差地實現完畢的壯志雄心。