送走了孔融之後不久，劉備便接到了從公孫瓚處傳來的檄文。發檄文這種手段，大家都會用，就好像後來打仗之前，大傢伙先要來一通電報戰一樣。
自從袁紹、袁術二人，兄弟反目，各自尋找同盟，關東諸侯之間的局勢，就開始劇烈的演變。
一開始，袁紹還是想爭取一番袁術的。當初，袁紹與冀州牧韓馥決定擁立幽州劉虞為帝，還曾經給袁術寫信徵求袁術的意見。袁術本來就看袁紹這庶子居然比自己有名不爽，這次得到機會，藉著回信之機，正大光明的嘲諷了袁紹一番。兩人本來就不怎麼對付，這下更加雪上加霜，兄弟關係徹底跌到了谷底。
袁紹又派人擁立劉虞為帝，各種手段都用上了。此時，天子年幼，又是董卓所立。而劉虞作為宗室長者，名望又高，為海內所敬仰，袁紹搞這一手，讓長安朝廷十分的被動，還好劉虞並無稱帝之心，甚至言辭激烈的表示，你們再逼我當皇帝，我就跑到匈奴人那裡去做野人，這才罷休。
為了表示自己的忠心，劉虞想要找個使者去長安“展效臣節”。就問手下你們知不知道誰能幹這個事。他的手下告訴他田疇雖然年少，但是個能託付重任的人。
於是 ，劉虞招來田疇，田疇領命之後，特地從胡人地盤繞了一大圈，先北上後南下，奔波幾千裡，終於到了長安，對朝廷解釋，說明劉虞絕無稱帝之意。
劉虞的兒子劉和在獻帝身邊擔任侍中，獻帝在長安想東歸，就派劉和逃出長安，回幽州聯絡劉虞，請他派兵馬來迎駕。派劉虞的兒子，是表示皇帝信任劉虞的意思，所以不留你兒子做人質。
劉和沒有直接回幽州，而是去了南陽袁術處，這不是劉和路痴，不知道怎麼回幽州，繞了個彎路。而是因為現在天下諸侯中，還在堅持討伐董卓的，就只有袁術和孫堅兩人了，孫堅還算是袁術的盟友兼半個部下。
結果劉和一到南陽，袁術當場就把劉和給扣下了，說要一起去討伐董卓，讓劉和寫信給劉虞，讓劉虞派兵馬過來南陽，然後一起去長安迎接天子。
劉虞收到兒子的信後，與公孫瓚商議，主張派出幾千騎兵前去幫助袁術。公孫瓚認為袁術有異心，勸劉虞不要派兵，不要白白賠了兵馬。
不能說公孫瓚說的沒道理，問題是人家劉虞的兒子在袁術手裡呢，最後，劉虞還是派了數千人馬給袁術。公孫瓚見狀，害怕得罪袁術，想來想去想出了一個主意，乾脆自己派兵搶先一步去幫助袁術，順便勸說袁術乾脆收編了劉虞派去的兵馬，讓劉虞不聽我的。
於是，公孫瓚主動派遣堂弟公孫越，率領一千多騎兵幫助袁術。公孫越一到南陽郡就暗地裡勸袁術扣下劉和，把劉虞派來的幾千人馬吞併。公孫瓚這事幹的有些不厚道，這些事情發生以後，劉虞和公孫瓚之間的矛盾便公開化了。
公孫越又被袁術派去，跟隨孫堅攻打袁紹搶地盤，結果在孫堅與周昂之戰時，中流矢而死。
公孫瓚得知堂弟公孫越戰死，非常悲痛。雖然他堂弟的死牽扯到的人很多，劉虞、袁術、孫堅、周昂，包括公孫瓚自己都有責任。但公孫瓚，還是這筆賬算到了袁紹頭上，對別人說，“餘弟死，禍起於紹。”
當初，袁紹和公孫瓚說好了，大傢伙平分冀州，結果公孫瓚還在冀州外面打轉，袁紹已經從韓馥手裡接過冀州了。公孫瓚雖然也不能說什麼都沒撈到，但也只控制了冀州北部的一些地區，實在是稱不上平分冀州。
不過袁紹不是韓馥，袁紹名氣大，手下兵馬也多，韓馥又已將冀州牧讓給了他，公孫瓚師出無名，再說也佔了一定的便宜，最後，到底沒敢翻臉。
這一次，公孫越戰死，公孫瓚怒不可遏，終於爆發，要和袁紹算總賬，便向冀州各地釋出討伐袁紹的檄文，發兵奪取冀州，報仇雪恨。
平原，劉備得知了訊息，急忙遣人請眾人前來商議。這一次，劉備下定決心，要是不能決斷，就聽荀彧的，畢竟，荀彧是被歷史證明過的人物，還是可以信任的。總之，劉備絕對不能像袁紹那樣，給人留下一個“好謀無斷”的感覺。要是人心散了，隊伍就不好帶了。
見眾人未至，劉備開啟公孫瓚的檄文一看，裡面詳細列舉了袁紹的十宗罪。也不知道是誰給公孫瓚寫的，要是他自己寫的，那公孫瓚還真沒白跟盧植學習一場，至少文章寫的不錯。劉備一邊看，還一邊在那裡品頭論足。
公孫瓚一上來，先把袁紹的人品貶低了一番，然後又列舉了袁紹的十宗罪。
第一宗罪，袁紹做司隸校尉的時候，盡出餿主意，慫恿何進把董卓招來，袁紹才是害的天下大亂的罪魁禍首。