酸棗的諸侯聯軍解散了。
原因是糧食吃光了。
比歷史上還要早一些解散。
因為劉備多帶來了幾萬人馬，多了數萬張嘴吃飯，終於提前把兗州的糧食給吃沒了。於是，酸棗的關東諸侯無糧而散。既然大家都解散了，自然也和董卓打不起來了。算是完成了劉備“吃貨拯救世界。”和“吃貨維護和平。”的偉大目標。
當初冀州牧韓馥總是拖拖拉拉，不願意給袁紹提供糧草，於多方掣肘袁紹。
劉岱知道了之後，當時還非常氣憤，寫信給冀州從事劉子惠，表示自己的不滿，並且表明自己要在征討完董卓之後，立即調轉人馬征討韓馥，他在信中說道：“卓無道，天下所共攻，死在旦暮，不足為憂。但卓死之後，當復回師討文節。擁強兵，何凶逆，寧可得置。”
冀州牧韓馥，字文節。
劉子惠將這封信給了韓馥，以示清白。哪裡知道，韓馥懷疑劉子惠私通袁紹，於是下令將劉子惠斬首。別駕從事耿武等人擋在劉子惠身前加以保護。耿武又帶著部分同僚在韓馥面前表示願意與劉子惠同死。韓馥雖然沒有殺死劉子惠，但是還是下令將劉子惠披上囚衣趕走，以示羞辱。經此打擊，劉子惠悲憤交加，不久去世。而冀州士人自此以後，也與韓馥離心離德。
而等到了讓兗州出糧食的時候，這位兗州刺史劉岱，也終於認識到，用自己家的糧食，去養別人家的兵馬，純屬於是一種腦殘行為。於是也以兗州供應了諸侯聯軍大半年的時間，已經疲敝不堪為由，拒絕再為諸侯提供糧食。
劉岱不肯繼續提供糧草，酸棗聯軍坐吃山空，十萬餘人吃完了各地徵調、支援的糧食後就陸續散夥了。還有些人乾脆在附近幹起了劫掠百姓的勾當來，和董卓之間的區別，也無非就是五十步笑百步而已，根本就不想進軍洛陽了。
劉備早就知道這個結局，也不失望，只是帶兵回了青州。
臨走之時，劉備找到劉岱，與劉岱把臂盟誓。
劉備對劉岱說道：“這天下本是劉家天下，如今董卓作亂，仗著手中的兵馬雄厚，耀武揚威，劫持忠臣，假託帝命以號令天下，天子有蒙塵之辱，黎民有倒懸之苦，劉氏帝位因而出現危機。使君乃是天下名士，海內誰不敬仰，又據兗州大州，當效齊哀王除諸呂故事，掃平逆賊。備也不才，亦是漢室宗親，又與使君同為一州之主，使君也算的上我的兄長了。我聽說詩經有云：‘凡今之人，莫如兄弟’。小弟願唯兄長馬首是瞻，與兄長守望相助，共襄王室。此齊桓、晉文之業也。”
劉岱聞言大喜，他也是漢室宗親，是齊孝王劉將閭之後，也是齊哀王之後。因此劉備此言，正好說到了劉岱的心裡，兩人與兄弟相稱，劉岱年長，劉備稱之為兄，商議之後，劉岱與劉備約定，二人守望相助，若有人圖青州，則劉岱舉兵相助，若是有人攻打兗州，則劉備舉兵相助。
劉岱高興得了一個強援，劉備則是想要藉此來影響兗州局勢，免得被曹操佔了便宜去。
歷史上，百萬青州黃巾軍攻入兗州。劉岱要率軍討伐黃巾軍，鮑信勸阻道：“眼下黃巾賊人數眾多，號稱百萬，而我們兗州百姓恐慌，士兵喪失鬥志，所以我們不可強攻黃巾軍。我看黃巾賊行軍毫無軍紀，軍中也無輜重，只靠四處劫掠物資補給。如今我們不如養精蓄銳，先固守城池，不與他們交戰，他們又無法攻破城池，不久必然會潰散，屆時我們只要揀選精銳士兵，攻擊他們的要害，就可以取勝了。”
結果劉岱貪功冒進，不聽鮑信“以逸待勞”的建議，貿然出擊，果然在東平國兵敗身死。
如果沒有青州黃巾殺死劉岱，根本輪不到曹操入住兗州。
想要遏制曹操，最好的方式，就是提前把曹操早期發展起來的各種機緣破壞掉。
號稱百萬的青州黃巾軍，已經被劉備打敗了大半，不會出現劉岱被殺，曹操被迎入兗州的情況。現在劉備又和劉岱結盟，基本上可以確保兗州不會落入曹操之手，估計曹操再想要崛起，只怕是很難了。
想到自己又坑了曹操一次，劉備心中得意，只是我為什麼要說的“又”字。
與劉岱盟誓之後，劉備與眾人乘船回返青州，一路上眾人因為沒有打仗，也沒有功勞，因此都是有些不悅。關羽道：“本以為此次出兵，我等以正討奸，以順誅逆，何愁董卓不滅，國家不興。奈何眾諸侯不聽兄長之某，遭致敗績，誠為可恨。”
劉備道：“汝南袁氏，四世三公，京中太傅袁氏一門無辜被屠，天下豪傑皆願為袁氏報仇。袁本初、袁公路兄弟二人得此人望，相繼崛起，各聚眾數萬，一南一北，窺視洛陽。如今我等雖然糧盡退兵，待到秋收，足衣足食，明年再出兵討董，未為晚也。”
明年就是孫堅打進洛陽的時候，這個時候不出來搶功勞，摘桃子，更待何時？
關羽聞言道：“也只得如此了。”
東郡太守橋瑁對於反董十分積極，為了反董甚至詐傳三公之書，聽聞劉岱不發糧草，致使反董聯軍解散，於是前來相勸。期間言辭激烈，指責劉岱只顧一地之利，而置討伐董卓的大業於不顧。
劉岱本就橋瑁不滿，東郡和平原一樣，雖然在行政上屬於兗州、青州，但是在地理上大部分都在黃河以北。屬於是人為設計，用來割裂河北地理的行政劃分。而東郡太守橋瑁又和袁紹過從甚密，此刻劉岱被橋瑁言語衝撞，一時惱怒之下，以“東郡太守橋瑁負眾怙亂，陵蔑同盟，忿嫉同類。”為由，下令將東郡太守橋瑁斬首，又用自己的親信王肱領東郡太守。
東郡太守橋瑁是橋玄族子，曹操在少年時代就極力想要融入士人階層，但是因為他是宦官之後，所以受到士人排斥，交不到朋友。惟有太尉橋玄重視他，屢屢向人宣傳，給曹操揚名。對於曹操來說，太尉橋玄實在是有知遇之恩。
因此，曹操素與橋瑁相友善，聽說橋瑁被殺，想要報仇，卻又無能為力。向要請袁紹出頭，只是袁紹與兗州刺史劉岱的關係也不錯，不但與劉岱聯姻，甚至還讓妻子兒女居住在劉岱處。而且，袁紹此時的勢力，甚至還不如劉岱，畢竟劉岱是兗州刺史，雖然不是州牧，也算是佔據一州了。
更重要的是，此時的袁紹，正在坐鎮河內郡郡治懷縣，指揮河內太守王匡，與從事韓浩進兵孟津。
而董卓也派兵迎擊。