燕時初安慰他：“沒事，死了。”
“燕先生，這是怎麼回事？”掌櫃的只知這位熟客姓燕，卻不清楚他的真實身份。
“狼妖襲擊人類，被我的靈獸殺掉。”
“有勞您了。”掌櫃明顯心神不寧，走到樓下抬頭大叫，“小穗，小穗，你在不在！”
他叫了兩聲，閣樓的窗戶才開啟，小姑娘探出個腦袋：“舅舅，我在。”
她緊盯著燕時初看。
掌櫃又問她：“這東西傷著你沒？”
她搖頭。
這時白貓也在喵喵叫喚，像是訴說什麼。
燕時初問掌櫃：“從前在你店裡吃飯，好像沒見過這孩子？”
“不是我的，是我妹妹生的。我那妹夫在岱國做生意，路遇強盜被殺，留下孤兒寡母。我妹妹就寫信給我，讓我接她們回來。唉呀，我去了岱國才發現她身染重病，沒幾天就去了。她家就這麼一個寶貝，臨終還託孤，我哪能不管？這就帶回來了。”
“也是父母雙亡？”聽者心中一動，“你何時回到離原鎮？”
“昨夜。”掌櫃抹了抹腦門兒上的汗珠，“好像是過了子時。原本能早些回來，不過邊界上的棧橋斷了，耽誤了兩天。”
那也算是今天了。燕時初抬頭去問女孩：“方才黑狼撲咬盧雪仙，你為何救她？對你自己也很是危險。”
白貓已將經過說與他聽。
萬一被黑狼盯上呢？這個年紀的女孩，會本能地避開危險。那麼大一頭黑狼，成人都幹不過，何況是她？
女孩看他的眼神保持警惕，但掌櫃衝她點頭示意，於是她道：“她太笨了，我不幫忙，她就死了。”
“還有呢？”
女孩猶豫一下，才道：“樓梯太窄，狼上不來。”
燕時初忍不住笑了。
他又舊問重提：“你叫什麼名字？”
“姚穗兒。”
“幾歲？”
小女孩比了個手勢，九。
燕時初神色一動，彷彿有些走神。
他九歲時，遇到了改變自己一生的人。
“下來吧。”
姚穗兒也知危險盡去，這才走下樓梯，推開小門走了出來。
她的個頭比盧雪仙還要小些，但面板幼白、面龐精緻，眼睛更是靈動有神。
“你是不是也要我拿那盞燈？”
他點了點頭。
“要是結果很好呢？”小女孩問，眼神包含著小算計，“比那個富家小姐要好呢？”
燕時初一指白貓：“這貓兒就送給你。”
這貓兒的確又圓又白又漂亮，小姑娘第一眼就喜歡上了。她向燕三郎伸出雙手：“來吧。”
反而是燕時初撥出一口氣，看起來比她還緊張。
再一次，他取出小燈。
小姑娘雙手捧過。
燕時初屏息。