“這都快年下了，國公夫人怎麼想著這時候進宮來瞧我？”看著玄漆大案上那張精緻的銀紅蜀錦拜帖，李太后微有些訝然。
通常說來，年關是不作興登門拜訪的，除非有什麼要緊事。
但是，國公府最近好得很，跟那個什麼殷秀才的官司也早結了，劉氏這又是請的哪門子安？
程壽眉手中正捧著一隻透雕百福鎏銀手爐，聞言便笑著雙手將之呈上，換下了太后娘娘手中已然漸冷的那隻，一面便道：
“娘娘，國公夫人許是來謝恩的罷。說起來，上回三殿下去國公府賀壽，到現在也好幾個月了呢。”
太后娘娘這才記起還有這麼回事，頷首道：“這也就是了。我方才還說呢，何以她這帖子上竟還把三個丫頭都給寫上了，原是為著此事。”
說著她便捧起暖烘烘的新手爐，搖了搖頭，嘆息道：“我老啦，如果不是你提醒，我可就真把那一茬兒給忘了，還奇怪她這是要做什麼呢。”
那拜帖本就是開啟的，程壽眉順勢望去，果見其上寫著要給太后娘娘並三位公主請安，便笑道：
“娘娘最近忙著照料幾位小殿下，哪裡記得這些瑣事？再一個，若是娘娘連這些都記得，那奴婢們可就一點兒用處都沒了。”
一聽她說起“小殿下”，李太后的眉眼都柔了，笑道：“那幾個小玉團兒真真是可人疼。”
幾位小皇子、小公主已經長大了些，個個都生得白淨可愛，太后娘娘很是疼愛，趁著最近天時又暖，隔三差五便要去瞧一瞧，這日子過得別提多順心了。
見她心情很好，程壽眉便問：“娘娘瞧著，國公夫人這牌子要接麼？”
“接下罷，她也難得來一趟。”太后娘娘笑著說道。
程壽眉應了一聲，便去下頭傳了話。
翌日一早，定國公夫人劉氏、世子夫人常氏便按品大妝，坐上了前往皇城的馬車。
護送她們的，乃是世子爺蕭戎，他帶著幾名親信侍衛，騎馬隨行。
“母親，您今兒氣色真好。”常氏跪坐在劉氏對面，一面替她斟茶，一面笑吟吟地道。
今天她們沒帶服侍的丫鬟，因為帶了也進不了宮，索性不帶，因而這斟茶倒水之事，便由常氏服其勞了。
劉氏聞言，莞爾一笑，抬手向撫著面頰：“這些日子我確實是睡得好、吃得香，怕還胖了呢。”
常氏湊趣道：“那可不？如今真是諸事都順，四弟的婚事眼瞧著也要說得了，莫說母親，便是媳婦也覺著天天都高興。”
“是啊，整揪了三年的心，可算是叫人喘上了一口氣兒。”劉氏十分感慨。
這三年來，殷巧慧與蕭戟的婚約，便是橫亙於她心頭的一根刺，令她寢食難安。
如今，這根刺，連同那刺底下藏著的毒，都已連根拔除，她只覺頭頂的天都變得亮堂了。
“噗哧”，常氏此時忽地輕笑了一聲。
劉氏奇道：“你這又是怎麼了？笑什麼呢？”
常氏掩袖道：“媳婦就是覺著，那孩子也真真有趣兒，幫了咱們一個大忙，末了卻提了這麼檔子事兒。”
聽得此話，劉氏面上也現出笑來，搖頭道：“真真兒的讓人想不到，他竟是打的這個主意。”
言至此，話鋒忽又一轉：“不過，話說回頭，那一位倒是個好的，除了出身差點兒，模樣性情、規矩體度，竟挑不出一點兒毛病。且那天也多虧了她，咱們慧娘才沒出什麼岔子。”