“娘娘可別這麼說。”康壽薇立時說道，聲音很低，情緒卻很強烈：“娘娘這些年來與世無爭的，明裡暗裡不知道吃了多少虧，您要再不言聲，人家可不得欺到頭上來了？”
她踏前半步，越發放輕了聲音：“此番您能跟著來行宮，那些人往後想必再不敢小瞧了您去。”
淑妃輕輕地“嗯”了一聲，視線仍舊有些放空，語聲亦自幽寂：“我也不過是想要喘口氣兒罷了。”
她吐出一口濁氣，怔忡了片刻，忽地看向康壽薇：“阿薇，那孩子……你說他到底為什麼要賣我這個好兒？會不會還有什麼別的企圖？”
極平常的一個問句，康壽薇卻是神情一緊，匆匆道了一聲“請娘娘恕奴婢僭越”，便走上前去，“豁啷”一聲，將窗子推開了大半。
風一下子湧了進來，吹得牆角燭影亂晃。
淑妃怔得數息，方笑著搖頭：“你也太過小心了。”
“此地不比皇城，小心些不為過的。”康壽薇正色說道，探身往窗外瞧。
遠處廊下立著幾個小太監，除此之外，再無旁人。
她略放下心，回身便跪倒在地：“娘娘恕罪。”
“起來罷。”淑妃揮了揮手，無情無緒地擱下茶盞，支頤望向窗外。
雨彷彿又大了些，漢白玉石階上，汪了好些水窪子。
“依奴婢看，那孩子是個有心的。”康壽薇的聲音很低，聽著有些發悶：“上回他說的幾件事，全都說準了，這本事不是吹的，那是實打實的。且如今郡王殿下又與陛下走得極近，那孩子既然能掐會算的，想必也算到了這一點，便提前在娘娘這裡賣個好兒，不過是想請娘娘拉他一把而已。”
她將身子向前傾著，聲音越發低微：“娘娘也知道的，郡王妃對那幾個庶的，委實是……”
她頓了片刻，留下一小段予人遐想的空白，又續道：“那孩子在那府裡的情形，想也能想得到。雖然郡王殿下如今待他也還好，可奴婢打聽過了，殿下似乎很有些懼內，若不然，當年那孩子的生母也不會……”
她再次息住了話頭。
淑妃回首，向她投去一個瞭然的笑。
康壽薇知道她聽懂了，便又道：“總而言之，那孩子往後是好是壞，郡王妃是肯定說得上話的，他若想要得個好前程，少不得先要過了郡王妃這一關。只郡王妃素來厭他，他根本近不得前去，這才冒險把主意打到了娘娘的頭上。”
她輕輕嘆了一口氣，語聲中亦似雜著幾分感慨：“那孩子也還算伶俐，如果當真絕了前程，卻也有些可惜了兒的。”
再停了數息，轉眸望向淑妃：“娘娘覺著呢？”
淑妃怔怔地回視於她，眸光重又變得空洞起來，似是出神，又似茫然。
康壽薇也不催她，只靜靜地垂首立著，攏在袖中的手，向袖角處捏了捏。
若有精於針線且眼尖之人在此，便會發覺，她袖角處的針腳，與別處不大一樣。
那裡頭，縫著一張三百兩的銀票。
徐家五郎，果然是個有心人。
“只求姑姑替我說句好話，若說的乏了，這錢您儘管拿去買茶喝。”
少年嘻笑的語聲，公鴨嗓子一樣地難聽，可是，那張頂清秀乾淨的臉，卻又讓人怎樣也生不出惡感來。