周愛國今年二十二歲，是個非洲出生的萌萌噠小白臉，鬍子都沒長全，看上去就像箇中二少年。
可就是這樣一個看似乳臭未乾的小子，居然直接從三級廚師一步登天成為了華夏有數的特一級廚師！訊息傳出，華夏勤行頓時為之震動。
這是第幾次震動了？勤行的特一級高廚們、甚至是一些老宗師都不覺苦笑，果然是有什麼樣的師傅就有什麼樣的徒弟，這師徒兩個都夠妖孽的。
這可是內部試啊，按時間來說特一級升級試還沒正式排期開始，莫不是這個周愛國因為周神廚的關係......
是周神廚以權謀私、為徒弟開了個小小的後門？
神廚的名譽都不要了嗎？
諸如此類的猜測自然是不少的，尤其是那些年齡在中年、甚至是老年的廚師們，大半輩子在勤行打拼，別說是特一級了，有些就連一個高階技師的資格都未曾取得，現在卻被一個二十出頭的青年人後來居上，心裡自然不是滋味，羨慕嫉妒之下難免不會有各種猜忌。
燕青山的舉措讓所有人都大吃一驚，一面公佈出周愛國接受升級試時的評委名單，並將所有評委簽名的檔案直接公示於眾；同時定性特一級廚師升降試相比國家職業資格考試只是華夏烹飪美食協會的‘內部選拔’，華夏烹飪美食協會享有最終解釋權！
在法理方面站穩了腳跟之後，燕青山接著便施展雷霆手段，將幾個在內部論壇上帶節奏的廚師統統揪了出來，直接取消了他們參加特一級廚師升級試的資格。
於是天下太平，各種質疑聲瞬間變為對周棟師徒的稱誦，華夏烹飪協會不拘一格選拔人才的做法更是被參試廚師們交口稱誦......
燕青山能夠在華夏勤行建立起如今的威望，靠的就是鐵腕手段和凡事不藏私的做事風格，殺雞儆猴之後接著就在華夏烹飪美食協會的官網上公佈了周愛國選拔時的影片，高畫質鏡頭下的慈航普度和古法烤乳豬直接展現在所有人的面前，慈航普度也就罷了，畢竟是要親口品嚐到才能感受周愛國的匠心，可那道古法烤乳豬的製作過程卻是讓很多人不得不服氣。
從選材精良的荔枝木，到一步步清井、燒井，人還要墜上吊索下井去擺放木炭......當週愛國擦著額頭上的汗水微笑時，那些原本只是懾於燕青山yin威的廚師是真心服氣了。
這樣努力的年輕人就應該成功！
尤其是周棟最後那句‘你出師了’，更是代表著當今勤行大佬對這年輕人的肯定，誰還敢說個不服？
“老周，你可害死人了！”
就連呂綠馨這種眼高於頂的人也不得不承認周愛國很強，甚至強到了讓她都感到有些壓力。
“周愛國現在成了這次升級試的標杆，被你這麼一弄，我們這些後來的參試者可都不好過了啊......”
呂綠馨苦笑道：“這下可好，原本特一級的升降試只需要廚師做十二道冷熱菜色，能夠全部達到標準就可以透過考試了，現在就需要挖空心思弄出一兩道亮眼的菜色來，等於直接拔高了升級試的標準。”
周棟在電話裡笑道：“怎麼，我們九州鼎食鼎鼎大名的花老闆也會沒有信心了嗎？”
“信心是有的，可困難也是有的。
這屆評委都是什麼人？都是各大菜系的成名老宗師，會做還會吃！個個都是毒蛇中的毒蛇！讓他們眼前一亮哪有這麼容易啊？
老周，我是不管啊，現在我腦袋都快要想破了也沒想出究竟用哪一道菜作為主菜，你都是當代廚神了，必須給我一個可行性的建議！”
周棟笑了笑：“花老闆，還記得那招‘一刀斬破九重天’嗎？
如果說到對刀功的要求，這手刀功可比愛國的‘千里路’要難了很多，花老闆你是刀功大家，其實如果你肯提出申請，評委們未嘗不會直接給你一個特一級廚師的身份。
我知道你寧肯參加選拔試也不會去走捷徑，那就儘可能展現自己的刀功罷，以你的實力要過特一級考試還不是分分鐘的事情？”
周棟放心電話，心中暗笑。
他如今可不是當初那個什麼都不懂的實習生，如何能夠不知道呂綠馨的這些個小心思？
以呂綠馨的實力要選擇一道主菜還會犯難？卻偏偏要打電話過來‘請教’他，這在平時或許不算什麼，可在升級試時就比較耐人尋味了。
正如懷良人說的那樣，這次特一級廚師升降試結束後，他這個主評委就會平白多出許多‘門生’，有些類似古代科舉考試那樣，即使考生跟主考官沒有什麼特殊關係，也一樣要叫一聲恩師，以後踏入仕途也就有了靠山，同樣主考官也等於是廣羅羽翼，為自己積累下正治資本。
勤行自然不比正壇複雜，卻也一樣是山頭林立，菜系分明，這次為什麼他做主評委的訊息一傳說，很多原本無意參考的廚師都來紛紛報名？這些人有很多都是當地名廚，有的已經是中年人、甚至是老年人，一個特一級的頭銜對他們真的如此重要？
說白了，還不是想要借這次機會成為他這個華夏神廚的門生嗎？
呂綠馨和他相熟，放不下架子找別的機會親近，不過如果是他這個主評委親自指引、甚至幫她定下參試的菜色，那這位花老闆和別的門生可就大為不同了，花老闆背後代表的可是蘇菜系的利益......
周棟心中跟明鏡一般，卻沒有拒絕呂綠馨，無非就是感念當初在蘇菜後廚的日子，另外呂綠馨雖然是個女的，性格卻十分爽朗，也不會令他討厭。