夜色沉沉，結束了一天瘋狂的狩獵，酒醉飯飽之後，許多人已經靜靜進入夢鄉。居中的幾座營帳依然燈火通明。
一隊宮女風姿綽約的走出營帳，將帳門關好，走到距離營帳三十布左右的地方，忍著夜晚的寒冷，安靜的侍立著，隨時等待著營帳中人的召喚。
一位中年婦人手持銀針，將燈芯從油燈中勾出來一點點，火苗頓時跳得老高。她悠悠的嘆了口氣，放下銀針，轉身坐下。
在她對面，太子低頭侍立著，看到婦人已經忙完，急忙說道：“母后，深夜喚兒臣來，是不是兒子做錯了什麼？”
皇后看著兒子的目光充滿憐愛，卻語氣嚴厲的說道：“要記住，你身為太子，一舉一動都會有很多人看著。今天晚上你貿然去找秦飛，區區一個巡檢而已。就算他是不世出的天才，那又怎麼樣？武力始終不是朝野決定性的力量。真正能夠在朝中掌握勢力的，靠的是兵權和龐大的關係網。本宮明白，你天生體弱，無法修行，所以格外需要高手的保護。但你的安危，並不是靠一個人的保護的。你父皇雖然有龐真，可也有數以百千計的大內侍衛保護。以龐真的本事，讓他獨自一人面對整班大內侍衛，他也只有自保的份。”
太子不經意的撇了撇嘴，龐真若是真的發起狠來，整班大內侍衛還真不夠他殺的。不過，皇后對修行之道並不瞭解，有個八九不離十，做兒子的也沒必要揭穿母親的老底。
知子莫若母，太子那一下不經意的小動作又怎能瞞得過皇后的眼睛。她平淡的說道：“太子，這次秋狩之後的大會上，你父皇和本宮決定宣佈你的婚事。你的年紀不小了，太子妃也該要立下了。”
這件事是太子的傷疤，以皇室之尊，太子之位，居然無法讓唐黛兒做太子妃……
太子嘟囔道：“母后，兒臣知道錯了。不過，婚事不可以草率。太子妃將來也是要如母后一般掌管後宮，母儀天下的。須得精挑細選才行。”
皇后輕笑道：“本宮心中已經有人選了，你父皇也認為可以。”
“是誰？”太子詫異的問道。
“就是你的表妹……管靈思！”皇后悄然露出個得意的笑容。
如果管靈思成為太子妃。將來管氏一族在大楚三百年曆史裡就有了七位皇后，稱管氏為皇族之下的第一大族絕對無可爭議。
而且，歷史上也不乏這樣的局面，皇帝賓天之後，太子年幼，便由皇太后垂簾聽政。曾經有兩位管太后垂簾聽政過，兩位女子都是一時女中豪傑，在她們的統治下，大楚不斷拓展疆域，提高民生。
太子一時愕然，不知如何應對，這個天真善良的表妹，當然是時常見到的。皇后就是管靈思的親姨媽。說起容貌，靈兒比起自己朝思暮想的唐黛兒也就略遜一籌而已，倒也是個太子妃的佳選。
“太子是不是高興的呆了？”皇后輕聲笑道。
太子這才反應過來，低聲說道：“母后三思，兒臣對錶妹並沒有非分之想。這麼多年來，只是當靈兒是個小妹妹一般。兒臣……”
皇后笑容一殮，冷冷喝道：“胡說，選立太子妃是大事，豈容你如此胡鬧？靈兒當然是合適人選，論容貌品德都是上上之選。比起唐隱的寶貝女兒，要強的多了。雖然以前你當她是妹妹，將來成了婚，朝夕相對，自然會有夫妻之情。”
看到兒子臉色惶恐，皇后又放鬆了語氣，幽幽的說道：“太子，母后做的一切都是為你著想。你父皇兒子雖然多，但是出類拔萃的就少。你儘管不能修行，可貴為嫡長子，又飽讀詩書，是一國之君的天然繼承人。只不過，淑妃的兒子——端王楚卓、德妃的兒子——齊王楚離都是少年天才，他們已經是九品巔峰，早晚晉入先天之境。淑妃和德妃各自家族中人，早就想他們捧上太子之位。你父皇一直沒有應允，但母后是你嫡親母親，就你這麼一個兒子。母后不會害你！”
“你和靈兒成婚，我們管家就會更加不遺餘力支援於你。如果說之前我父親和大哥還略有所保留的話，為了靈兒能夠繼續母儀天下，他們也會傾盡全力。管家在大楚立足三百年，又怎麼是德妃淑妃她們家能比擬的？”
太子詫異的抬頭反問道：“母后也是管家的人，有母后不就夠了，又何必一定娶了靈兒呢？”
皇后苦笑一聲，心道，那十八年前的公案，又怎能告訴太子？
為了那件事，整個大楚朝野幾乎天翻地覆。就連自己，也和家族出現了一絲裂痕！
雖然明面上，自己和父親、大哥還是和和氣氣，相親相愛。可大家心裡都很清楚，那道裂痕就在那兒，不增不減！如今，讓靈兒成為太子妃，是消弭這道裂痕的一舉兩得之計！
見到母后不願說話，太子便知趣的岔開話題：“今年秋狩的比試，倒是精彩。聽說，自從二十多年前，真叔力挫九大高手之後，便數今年最具戲劇性了。”