故事發生在一九九五年的一個春天，一個叫王淺淺的小女孩從安良裡下田一中轉到花田直高，花田直高的全名叫花田縣直高階中學。
王淺淺此前一直在安良裡下田一中上學，她家住在離學校七八里外的山谷內，山谷內有一個封閉式的國有藥材廠，這個藥材廠在戰爭年代，一直是長期往一線戰地輸送藥材的，裡面的藥材珍貴稀缺，甚至有些藥材平常百姓聞所未聞，見所未見。
在這個偌大的山谷，晴天碧樹，溪水潺潺，花草簇擁，甚至還有一些名貴的珍稀藥材生長在四周。
憑藉著山谷的得天獨厚，一座大型的國有藥材廠在此地誕生並存在。
藥材廠里居住著退休幹部張卿塵一家，還有幾個年近五旬的老幹部。張卿塵的女兒也住在這裡，張卿塵年輕的時後在省紀委工作，後來一路降職退休後便回深山看廠門。
此地離外界有些偏遠，在王淺淺沒有上學之前，她和她的弟弟妹妹基本上過著與世隔絕的日子。
在她的心裡，令她印象最深的就是夏季的夜晚躺在地上看滿天的繁星。深山裡的空氣沒有受到過汙染，所以夏日的夜晚夜空裡的星星就像一條銀色的毯子鋪滿了整個天幕。淺淺喜歡躺在地上看滿天的星星，她覺得星星是這個世界上最閃耀最純潔的東西，那似乎代表著她那弱小又單純的心。她喜歡星星，甚至在沒事的時候用彩色的小紙片摺疊出一顆顆小星星掛滿了自己居住的房間。她還有一個小玻璃瓶，裡面放滿了她折的五彩繽紛的星星，她用幼稚的手在上面寫下了裝星星的孩子幾個彩色歪歪扭扭的字。
她的弟弟賢治，妹妹幼林已經在花田附小上了半個月的學了。王淺淺轉到花田直高的那天，一個叫智明的男孩從四棵樹村轉到花田直高。還有他的表妹名琳，也從四棵樹村轉到了花田直高。智明的父親是花田一中的老師，他原本想把兒子轉到花田一中，但是智明家在縣城裡住，縣城離花田一中太遠，而離花田直高卻挺近，他只好把孩子安排到了花田直高。其實縣城裡也有中學。但是城裡和鄉下都是按片招生的，城裡主要接收城裡的本地生，對於外來生沒有關係是不接受的。相比之下，村莊上的中學則管的沒那麼嚴，只要入校的學生每期繳納50元的借讀費，就可以入校了。那年，智明和名琳14歲。
王淺淺是15歲轉到花田直高的，她的妹妹幼林8歲在附小上二年級，弟弟5歲在附小上幼兒園小班。幼林是一個漂亮的小姑娘，她黃黃的捲髮，大大的眼睛。賢志也是黃黃的頭髮雪白的面板，賢志是一個乖巧聽話的孩子。他們姐弟三人無論出現在什麼地方都能成功吸引路上的行人追著問誰家的孩子，哪家的孩子怎麼長的這麼漂亮。
王淺淺第一天上學的那個早晨，表姑夏菡去她家叫她，夏菡的身邊跟著她的小女兒孝琳，孝琳是一個長相普通的女孩，她看著王淺淺，面無表情。只是她在心裡震驚，眼前的這個表姐白得像雪，瘦弱的像麻桿，臉蛋和身材雖小卻出眾。至少在她們班級裡，長相這麼完美的人幾乎為零。她在心裡羨慕，也想與她馬上認識。但是她卻一聲不吭。
夏菡進了王淺淺家的院子後，就仰著她那張蒼黃的臉說：“淺淺呢，我對學校的藏老師說了，讓她入二一班，一班管得嚴，教得好。”
淺淺的媽媽看著夏菡，聽著她的說話面帶微笑。王淺淺的媽媽是一個絕美的女人，她大大的眼睛，鷹鉤鼻，在年輕的時候被人們稱為‘一枝花’，新疆姑娘或‘老蘇’，即蘇聯人的意思。她的這張臉，在舊社會經常被一些恨洋人的百姓諷刺。顯然王淺淺和妹妹都不及媽媽。因為她們的鼻子隨了父親，不是鷹鉤鼻，是大眾鼻子。
夏菡很急切，她跟王淺淺的媽媽簡略地說了幾句，便引著淺淺去了花田直高報道。一路上王淺淺緊緊地跟著孝琳，而夏菡則急切地向前走著。
在經過萬荊村大街的時候，站在大街兩側的村人看到夏菡身後遠遠甩落的孝琳和王淺淺，有的特意走上前去問夏菡：“哎，夏菡，幹嘛，上學校？”
“啊，帶著她去學校。”夏菡答應著停下了腳步，並隨手指了一下孝琳身邊的王淺淺。
王淺淺看著眼前搭訕的陌生人，害羞地輕輕拉著孝琳的後衣角躲在孝琳身後。
“這是誰家的孩子，長得這麼漂亮？”路人看著淺淺問。
“我表弟家的，剛搬來。……”夏菡微笑著一臉急切地說：“不說了，我得走了。”
“那你趕緊去吧！”
一路上，站立在街道上的人們不斷地攔住夏菡問：“這是誰家的姑娘？”
“我表弟家的。”夏菡不厭其煩地回答後，就繼續帶著淺淺和孝琳拐過大街朝必經的小路走去。
早上涼風習習的，路上的學生們三三兩兩地走著，他們有的行色匆匆，有的邊走邊聊，嘴裡還嚼著零食。
淺淺的弟弟妹妹比她轉到花田的早，兩人都早已各自結伴上學了。
只有她，在夏菡的帶領下慢慢的熟悉著這裡的一切。
她們走過一條直線型的土路，土路路兩邊種著一片片綠幽幽的小麥。
很顯然，在這裡沒有路之前，這裡應該是一條田埂，只是那些貪圖捷徑的人們一步一步地把這個田埂踩成了一條路，隨後人們便在這條路上鋪上了沙石。從此之後，這條往日的鄉間田埂，便真的成了一條名副其實的供人們行走的小路。
在進入鄉間小路的時候要經過一個小石橋，小石橋的左邊長著一個歪脖柳樹，橋下是一條寬敞的河道，河道兩岸生長著一些柳樹和楊樹，甚至還有一些雜草肆意的生長在樹木的周圍。淺淺好奇地望著眼前一切，覺著挺新鮮的。
走到鄉間小路的盡頭有一個十字路口，它是所有學生通往學校的匯集點。
走過十字路口，再往左拐20米，便到了花田直高。
夏菡快步地走進花田直高的大門，然後左拐朝一間辦公室走去，辦公室的旁邊有一間教室，上面的牌子上寫著二一班。
淺淺和孝琳走進花田直高，孝琳表情冷漠地丟下了淺淺獨自朝教室走去。淺淺站在教室門外向裡面看著，她有些侷促不安。
坐在教室裡的學生們見門口站著一個穿紅色衣服的美麗少女，都好奇地站了起身斜著身子往外看。
“新來了女生，快看，快看！”男生們大聲叫著，女生們則相互傳議著。