“大家都是盤中的棋子。”
隨著一個棋子的落下，局面也變得有些囂張跋扈起來。
與高手對招，常一步失策，滿盤皆輸；但是高手下棋，眼見的殘局，卻可能峰迴路轉，起死回生。有的人下棋，不到最後關頭，絕不認輸；有些人下棋，稍見情勢不妙，就棄子投降。
“公子這盤棋下得絕妙極了。”旁邊的小廝一聲驚呼。
但這誇獎卻沒有入執子者的耳，彷彿這世間沒有什麼可以打擾到他的，氣定神閒地把一粒棋子放下，終。
人生代代，無窮無盡，你來我往，誰為先手？人生如棋，黑白相間。局裡局外，一生好走。
“恭喜大人，您又贏了。”對面執黑子的，恭恭敬敬，向著對面的大人鞠了一躬。
那男子一襲墨綠色的華貴長袍，腰繫玉帶，頭戴紫金冠，手持象牙摺扇，風度翩翩，貴不可言。
“ 況是青春日將暮，桃花亂落如紅雨。瞧瞧這景色，桃色如雨，竟不知我這個年歲，還能看到這等美景。”
“大人說笑了，看大人如今的年歲，也不過才三十有六，哪裡像大人說的那樣。”這一副低三下四的諂媚模樣，饒是誰看了，不得說上一句低賤。
“不察事之是非， 而悅人之贊己， 闇莫甚焉， 不度理之所在， 而阿諛求容， 諂莫甚焉。”見自家主子沒有說話，旁邊的小廝倒是開起口來。
“刑部尚書郎，如今已經到了需要求別人辦事的地步了嗎？”來人見一低賤小廝也敢當著自家的人的面，諷刺自己，暗暗立誓，以後，絕對要讓此小廝好看。
“大人，聽小人給你詳細說來。這奧萊國上供了一批精品丹藥，據說，是由極寒之地的血蓮煉製而成，所作極其不易。” 瞧見這聽者一副高高在上的態度，也不惱，繼續耐心講道。
“但宰相卻私拿貢品，去救治他患了瘟疫的夫人，此時被小人發現後，宰相竟以職務之利要挾小人，小人現在是無可奈何，才來求助大人的，絕不能讓宰相再染指剩下的四株血蓮，小人是一片赤忱呀，大人。”
“嗯，大人瞭解了，你先退下吧。”小廝回答道。
這人沒有看向小廝，而是等著那位的回答，但卻沒有回應。隨後就狀似恭順地退下了。走之前，還不忘剜一眼那嘴碎的小廝。
見人走後，小廝便也憋不住了，他曾聽過關於刑部尚書的傳聞，此人非君子。
“此人陽奉陰違，八面玲瓏，當面一套背後又是一套，面對權力地位像狗一樣低頭哈腰，對待弱者又判若兩人，整天活在自己設計的一個又一個圈套裡！大人，您要幫他嗎？”
見大人又不說話，小廝也只好住了嘴，自己主子一直都是這種性子，或許也是因為這樣，他才能成為貼身伺候主子的人吧。
“宰相，一人之下，萬人之上。什麼東西是宰相您，得不到的？”此人正是司徒家的大長老，司徒青。
“比如，這血蓮，宰相為何要私藏呢？據我所知，貴夫人的身體應該還算康健，不是嗎？”踱步在宰相劉羅的周圍，惹得劉羅大為不快。
就算是如今皇帝，見到他，不也要客氣三分。但今天，卻被這小小商販逼到如此地步，不就是壟斷醫藥行業嗎，最近，這是看上了血蓮？
就算是腦中思緒不斷，卻也沒有讓他失了文人傲骨，依舊拭了拭衣襬，不卑不亢地回答
“司徒大人這是在關心在下的夫人，還是……關心血蓮。”繼續道，“不錯，之前夫人有些風寒，那南方的天氣較為暖和，便讓夫人帶著家僕和些侍女去往南方遊玩了幾天。司徒大長老這是也想去南方瞧瞧？”
“過慮了，宰相，你對外宣稱自己的夫人患病，不久前，這國庫裡，由奧萊國上供的5株血蓮，就少了一株。你說，這蹊蹺不蹊蹺。更何況，宰相你管著國庫的鑰匙呀……”意味深長的延長音，硬是把宰相這一身廉潔的官，給聽愣了。
雖說，什麼事都有可能會有謠言，但這種，要是傳到皇帝的耳朵裡，不是得被革職，就是會有牢獄之災呀。
雙手不知道該放在哪裡，不知道什麼就是時候開始，手心冒著冷汗。
“司徒長老，這說的是什麼話，這哪有的，謠言不可信呀。”看著面前的大長老，宰相攥了攥手。
“相爺，聽說這太子太傅，符大人最近在朝堂上與您作對，對不。”司徒青饒有趣味地撇了一眼對面，面色有異的宰相。
“作對？這莫名許攸的話，司徒大人這是從哪裡聽來的。符大人那是與我商討國事，做定奪的乃是皇上。再怎麼樣，也不是司徒長老，您區區商販能管得了的。”這清正廉潔的宰相，怎麼能受得了別人的挑撥呢。
“那宰相，這是變相地承認了？那相爺要不要與我做個交易。我幫你除掉太子太傅，你將血蓮贈我一株，怎麼樣？”聽到司徒青的話，劉羅突然腦中警鈴大作，莫非訊息外洩了，可是此行同去的只有……他劉羅此生最恨的就是背叛，沒想到。
見那變幻莫測的臉色，司徒青內心發笑，沒錯，就是你想象的那樣……
見效果已經達到，司徒青便不在逗留，畢竟瘟疫的事鬧得大家人心恍惚，二長老那邊有更多的是等著他去處理呢。
“那相爺，您多保重，在下就先回了。”語罷，便理了理衣襬，轉身離開了。