情節梗概：刺殺失敗，押入死牢，拒不招供，將軍幹美人，刑仗床上，大兵輪姦，快活椅上，劫法場，叔寶求婚，滿城風雨，蓉蓉出走，大唐一統，戀人重逢，皇帝賜婚，後記。
話說隋朝末年，楊廣荒淫無道，英雄揭竿而起，天下一時打亂。
本書的女主角李蓉蓉，乃是隋朝重臣李渾之女，出身名門，大家閨秀，生的是國色天香，而且琴棋書畫無一不通。
楊廣在做太子時就垂涎蓉蓉美貌欲娶之為妻，被李渾拒絕，遂惱恨之，又唆使方士為文帝解夢，說文帝所創大隋基業將被姓李之人所滅，名字中皆與水有關，矛頭直指李淵李渾，文帝多疑，悉李渾辭官信呈上，大罵文帝，文帝大怒，下令處斬朝中所有姓李之人，免留後患。
李渾全家被宇文化及處決，楊廣吩咐暗中留下蓉蓉，而蓉蓉後被秦瓊所救，同返歷城，秦瓊的母親寧氏夫人非常喜歡她，認作乾女兒，李蓉蓉從此改名秦蓉，秦瓊李蓉蓉兩人也情投意合。
後來李蓉蓉跟隨秦瓊到了瓦崗寨，雖然朝廷派楊林和魏文通數次攻打，但都無功而返，瓦崗寨日益強大。
煬帝在長安覺苦悶，因聞江南美景美女如雲，欲希望駕幸，又怕走陸路顛疲，化及獻計掘長河，建龍舟，煬帝大喜，命人徵集百萬民夫建舟做船，百姓死傷無數，怨聲載道，民情日益洶湧。
各地方勢力紛紛起義，對抗隋朝暴政，連瓦崗在內，天下現有十八路反王，還有六十四處烽煙。
龍舟完成，建得美侖美奐，煬帝大喜，煬帝帶同蕭妃下江南。
化及提議每到一處，令當地官員獻上珍寶美食及童女一百，供煬帝吃喝玩樂，令煬帝不停有新鮮感，龍舟起行，每到一處，那裡的官府便威迫或強取童女取悅煬帝，煬帝在舟中奢侈荒淫無道，天怒人怨。
曹州宋王孟海公，對煬帝所為深惡痛絕，發出十八道英雄帖予各路反王，舉兵齊集四明山，捉拿昏君。
各路反王響應。
咬金收穫英雄帖，封叔寶為帥，往四明山起行。
叔寶向母親告別，寧夫人著他也向蓉蓉告別，蓉蓉對這次決戰有不祥預感，叮囑叔寶小心，叔寶想表白心意，卻不知如何說起，蓉蓉以一曲壯叔寶雄心。
龍舟至四明山，被義軍擋路。
煬帝煩惱不能再往前遊玩，下令無論如何要將反王所封之路解封，元霸開路，成都及楊林截殺反王。
元霸出戰，如出閘勐虎，瓦崗群雄欲擋，皆被元霸打得兵器脫手，卻因有黃巾，元霸一看是神仙朋友，饒而不殺，且一見叔寶便馬上下跪，眾人皆不明，有其它反王將領欲乘元霸下跪時偷襲，激怒元霸追殺。
眾反王除瓦崗外，俱損兵折將，元氣大傷，經商議後知無取勝希望，各自歸巢。
反王退兵，龍舟得以啟航，煬帝大為高興，賞賜元霸。
蓉蓉偶然得知楊廣廣召美女，想出一條報仇計劃，立即找伯當，要求他邦忙在琴裡安裝暗器，並教她發暗器的武功，謊稱作防身之用。
從此苦練此功。
蓉蓉瞞著眾人，留下一字，走上覆仇之路。
叔寶、伯當等遍尋無果。
此時蓉蓉己登上楊廣的龍舟，與其他年青女子一起等候楊廣的召見。
由於蕭妃妒嫉蓉蓉的美貌，竭力阻撓蓉蓉與皇上見面。
蓉蓉察覺此點，故意在楊廣用繕的隔壁舒琴彈曲，果然引起楊廣注意。
楊廣不聽勸阻非立即見到此彈琴女子不可。
蓉蓉終獲淮持琴面見皇上，蓉蓉正與楊廣說話之際，宇文成都突然闖進，慌亂中蓉蓉施發暗器不中反被宇文成都抓獲，楊廣垂涎李蓉蓉的美貌，明知她是來要自己命的刺客，卻還不聽群臣的勸阻，給了她三次機會，只要她認錯即可不殺她，可李蓉蓉根本不為所動，反而大罵昏君，楊廣無奈，知道這個美人命中註定不屬於自己，又看了她最後一眼，然後閉上眼轉過身去，沉吟半晌，才無奈的說了一聲帶走。
李蓉蓉被投入了大牢等候問斬，在牢中蓉蓉受盡了折磨和凌辱。
宇文成都來到大牢中審問李蓉蓉，剛才在皇上那裡沒有細看，現在他才有功夫細細打量眼前的佳人，只見薄如蟬翼的絲綢羅衫，緊貼李蓉蓉成熟胴體，雪白的玉頸下，酥胸高聳，柳腰纖細，玉臀渾圓，身體曲線盡露，而且李蓉蓉身上還不時傳來陣陣芬芳香味，傾國傾城般的魅力，簡直就是仙女下凡一般，宇文成都看呆了。
李蓉蓉見他這麼色迷迷的盯著自己的身子，心中大悲，只想撞死，免受凌辱，但全身被綁無可奈何。
宇文成都呆看了半晌終於開始例行公事審問她，但李蓉蓉對所有的事情都一問三不知，宇文成都冷笑道，你一介女流，看看這這滿堂的刑具，你不招供，只怕免不了皮肉之苦。
李蓉蓉掃視了一眼刑具，心中也有些害怕，她心知一旦洩露了自己的身份，宇文成都就會拿自己要挾瓦崗寨，對叔寶不利，所以任宇文成都怎麼威脅，李蓉蓉都牙關緊咬不為所動，只求一死。
宇文成都淫笑得說：想死可沒那麼容易，既然你不肯說，那就別怪我對你不客氣了，我現在就拿你開刀，讓你嚐嚐本大將軍的厲害。
李蓉蓉說：你敢？
宇文成都哈哈大笑：你看我敢不敢。
那宇文成都乃是橫勇無敵將天寶大將軍，為隋朝第二條好漢，傳說宇文成都身長一丈，腰大數圍，金面長鬚，虎目濃眉，曾手提三百斤金獅上金殿，面不改色，還硬生生拉斷過紫面天王熊闊海的鐵背銅胎弓，一杆七曲鳳翅鎦金鏜打遍天下，馬前從不走三合之將（破敵從來未用過三個回合以上），而他碩大的肉棒更是異於常人。