你對外界有感知對嗎？APLUS，我們玩一個遊戲，眼球往上表示對，往下表示錯。”
豪斯撐開他的眼皮問：“九開根號等於一，正確還是錯誤？”
“他數學很好的。”老麥克湊過來一道近距離觀察，“回答對了嗎？”
“沒有反應，或者說不是我期望的反應……”
豪斯有些失望，“這樣，九開根號等於幾？眼球隨便往哪動都成。”又問了個幾個簡單數學題。
“你眼花了。”老麥克說：“芝加哥的醫生說他眼球會無意識轉動，因為大腦皮層非常活躍。”
“不，我發誓他剛才嘴角動過……笑的那種。”
豪斯沉思了會兒，端著餐盤走出了病房。
“APLUS可能處於一種比較特殊的閉鎖綜合徵狀態，對外界有微弱的感知力……”
不過第二天，他就蹭上了新聞版面，侃侃而談，還伸手向鏡頭打招呼，一臉得色。
芝加哥大學醫學中心的主治醫師隨後反駁說早已排除了這一可能，兩位名醫隔空吵了起來。
“閉鎖綜合徵……閉鎖綜合徵……”
古德曼的辦公室，他一邊打電話諮詢醫生一邊翻著醫學工具書喃喃自語，“吉米！快進來，把門關上。”
“這是？”
辦公室裡堆著成捆的檔案，哈姆林正將碎紙機裡出來的長紙帶丟進燃燒的金屬垃圾桶，“咳咳……”剛進門的吉米被嗆到了。
“你瞭解閉鎖綜合徵嗎？”古德曼問弟弟。
“我剛……查了一下。”吉米回答。
“真該死，我們有麻煩了，APLUS的醫生說他意識有可能一直是清醒的，難以置信！如果得到法庭確認，他動動眼球就能把我們給炒了！”古德曼憤憤罵道。
“老麥克還信任你嗎？”哈姆林問：“他還會讓你進病房給APLUS讀法考書嗎？”
“我……我不知道……”吉米躲閃兩人的目光。
“去趟新澤西，把這個……”古德曼將一個裝著液體，大約三厘米長的細試管狀小瓶放到桌上，“看看能不能找到機會給APLUS喂下去。”
“你可以把它含在嘴裡躲過搜身，放心，它很安全，也很好開啟。”哈姆林拿起來演示怎麼用。
“我……我做不到……我做不到……”
吉米害怕極了，囁嚅著搖頭，當場眼淚就溜了下來。
“噢，我懦弱的弟弟，別把事情想得太壞。”
古德曼過來抱住他安慰，“我們都不是壞人，OK？瓶子裡的東西不是什麼致命毒藥，我們只是想讓APLUS睡得更安寧一點，那些醫生已經摺磨他身體夠久了……”
他指指電視機里正擠眉弄眼聊宋亞病情的豪斯醫生，“我查過，這人是個瘋子，說不定我們的做法對APLUS來說是件好事。”
“不成功也沒關係，別露餡。”哈姆林把小瓶子塞進吉米手心：“隨時保持聯絡。”
同一時間，高地公園門外，豪斯手下一男一女，兩位年輕實習醫師剛剛下計程車。
“哇哦……億萬富翁的生活。”
男實習醫師看著宏偉的莊園豪宅感嘆，“你說，我們把這幾天聽到的看到的賣給媒體，是不是下半輩子就不用再辛辛苦苦當住院醫了？”
“你竟然有這種想法？”女實習醫師皺眉。
“開個玩笑。”
兩人拒絕掉試探接近的狗仔，按想鐵藝大門上的門鈴。
“誰？”門口的對講器發出聲音。
“我們是普林斯頓大學醫學中心的醫生，剛剛拜訪過芬恩女士，她同意我們進入這裡，檢查APLUS先生的個人物品和居住環境。”男實習醫師回答。