「萬分抱歉,陛下,因為一些意外的事情,臣下來晚了!」
在晚宴預定開始的時間五分鐘之前,穿著一身紫色禮服的赫特伯爵才與一群保守派貴族官員姍姍來遲,見到已經坐在主位上的普利特皇帝,他立刻惶恐地告罪道。
「無妨,本來距離晚宴開始就還有一些時間,今天也是我心血來潮,才提前來到了宴會上,那麼請大家盡情地享受這次晚宴吧!」
普利特皇帝勉力起身張開雙臂對參與宴會的數百名帝都地位最高的貴族與官員們宣佈道。
「為偉大的皇帝陛下致敬!」
福斯克宮相也隨之起身端起了凋花的銀酒杯高聲說道。
「為偉大的皇帝陛下致敬!」
亞蘭廳內的數百人也都同時起身舉起了酒杯,為薩森十七世敬上了宴會上的第一杯酒。
隨後會場四周的宮廷樂師便奏響了歡快的新年樂曲,亞蘭廳中的四十張長桌上都是一派觥籌交錯的浮華景象。
另一邊,位於赫爾迦納東南方向,距離東區僅有兩公里遠的比爾比諾斯城門處,遠遠地行來了一支規模龐大的軍隊。
站在比爾比諾斯城門之上負責值守這座城門的城衛兵大隊長得到了訊息,立刻提前讓已經準備好的下屬們騎上戰馬,開始驅散城門與街道上的聚集的參與新年慶典的人群:
「現在按照陛下的指示,在比爾比諾斯門周圍執行宵禁法令,現在所有人都快點回到自己家中!」
「宵禁法令?今天可是新年慶典!」
「是啊!今天怎麼會有宵禁?陛下是犯湖塗了嗎?」
聽到城衛兵的說法,帝都的居民與周邊地區趕到這裡的小販都滿臉的不滿和疑惑。
「沒有為什麼!現在,所有人都給我回到家裡,十分鐘以內,若是還有人出現在我們的視野之中,那就立刻逮捕!」
對於這些平民的不滿,城衛兵的回答是狠厲的馬鞭和寒光閃爍的騎士長劍,幾個鞭子抽到了最近的幾個平民身上,劇痛頓時就讓這幾個無辜的民眾慘嚎起來。
見到這些騎士老爺似乎是動真格的,民眾們立刻噤若寒蟬,大人們抱著自己的孩子,小販們收拾好自己的貨物,吟遊詩人拿起了自己的軟帽和三絃琴,連忙離開了比爾比諾斯門附近。
不時有擁擠踩踏的現象發生,對此城衛兵不是前去維持秩序,而是開始縱馬驅趕速度稍慢的人群。
很快,在城衛兵強硬的舉措之下,原來熱鬧的街道上頓時就變得空蕩蕩起來,各家店鋪都關起了大門,只剩下了各色美麗的燈籠還在街道兩旁掛著,民眾們透過窗戶和門板的縫隙看著冷清的街道,心中滿是疑惑與對城衛兵的不滿。
「大隊長,人群已經驅散完畢!」
在比爾比諾斯城門之上設定的城衛兵據點中,一位完成了驅散任務的騎士回到房間內稟報道。
「很好,那麼也該輪到我的小夥子們登場了!喬安法師,向皇子殿下發出訊息,我們已經抵達比爾比諾斯門!」
留著一把山羊鬍的博諾福將軍滿意地點了點頭,起身對自己的親侍與一旁的法師吩咐道。
「是!將軍!」
兩人都恭敬地回答道,一個人立刻動身前去傳達命令,一個人則是用傳訊術向宮廷內發出了訊息。