“凱恩·伊雷達出來！”
休息室的門被開啟，兩個警察在門口厲聲高喊。聽到名字的凱恩還有些恍惚，走了出去，到武器架上取下坎貝給自己準備的刀，在警察的催促中，一步三晃，走向升降梯。
還沒踏上去，觀眾的呼聲就傳了進來。等升降梯把他送進場地後，歡呼聲立刻將他包圍。但凱恩還是不在狀態，無精打采的樣子，就和還釘在牆上的那個角鬥士一樣。
“凱恩·伊雷達？還是個少年啊。”舒伯勒茲自言自語。
他的話引起了塔琳妮的興趣。小女孩稍稍睜開眼睛，看到凱恩，一個和自己年齡相仿的男孩。塔琳妮的目光一下就被勾住，同齡的男孩，她很少看到。
不過對觀眾來說，孩子上角鬥場不算新鮮事。見凱恩毫無鬥志，阿瑞斯又開始徵求觀眾的意見了。
“大家想看什麼！？”
“鋪路！鋪路！鋪路！”
這鋪路和糊牆一樣，是阿瑞斯的眾多“雜技”之一，就是打倒對手後，用盾牌壓住，配合阿瑞斯130公斤的體重，將對手活活壓死。之前有個角鬥士，被阿瑞斯用這招壓得幾乎陷進地裡，所以俗稱“鋪路”。
得到觀眾的指示，阿瑞斯轉向凱恩，手中的劍猛烈地敲打著盾牌，發出狂野的怒吼。
“來吧！呵哈哈！”
周圍的聲音一浪高過一浪，不斷刺激著凱恩的耳膜，他總算清醒了一些。
這就是角鬥場，面前這個人就是敵人。接下來，自己要麼殺死他，繼續戰鬥，要麼被殺死，結束一切。想到這，凱恩剛剛清醒的頭腦再次模糊起來。
他的狀態被舒伯勒茲看得一清二楚，這個少年要慘死了，舒伯勒茲想，要是那樣，自己就得馬上把塔琳妮帶出去。
“怎麼了，小鬼！？來啊！！”
阿瑞斯的吼聲幫助凱恩動起來。他左手把刀置於腰間，右手搭在刀柄上，右腳前左腳後，放低身子。這個姿勢讓舒伯勒茲眼前一亮，武器是打刀，架勢是拔刀式，還有伊雷達的姓氏，難不成這小子是……
就在他琢磨答案的工夫，決定凱恩命運的戰鬥開始了。
*****
先發制人的阿瑞斯舉起盾牌，大踏步向凱恩衝去，每踏一步都讓地面微微晃動。凱恩顯然沒進入狀態，他忘了躲閃，竟然用刀鞘防禦，正面挨下阿瑞斯的盾牌。這一下就跟被車撞了似的，飛出十幾米遠。
摔在地上的凱恩又滾了幾滾，用刀支地快速起身，阿瑞斯已經邁著大步衝過來，還縱身躍起，來了個泰山壓頂。眼看著一個大黑影鋪天蓋地壓下來，凱恩又往後骨碌一下躲開。但後背的涼意讓他定住雙腳——身後就是尖刺牆壁。
“放心小子，我不拿你糊牆，而是要鋪路哇！”
落地的阿瑞斯照著凱恩的胸口刺出大劍。死亡近在咫尺，求生本能驅使凱恩徹底清醒，他冷靜地等劍刺到面前，迅速向一旁滾動，躲開這致命一擊。阿瑞斯則用力過猛，差點撞牆。
凱恩靈巧的動作也贏得了叫好聲。畢竟觀眾希望看到的是精彩的比賽，更有人別出心裁地押了戰神落敗。舒伯勒茲表情沒變化，心裡是鬆了口氣。塔琳妮看得更專注了，凱恩的動作完全吸引了她。
這一劍撲空，阿瑞斯有些小不開心。他看出凱恩身材矮小，動作大了就不容易砍中，於是便盾在前，劍在後，步步為營逼近凱恩。距離拉近到一米多，阿瑞斯仗著身高臂長，揮出大劍砍向凱恩。
在被撞飛的時候，凱恩心裡已經有數——絕不能和阿瑞斯正面硬碰，再被打飛一次，就真的起不來了。他側身躲開，阿瑞斯收劍再砍，凱恩再躲，就這樣阿瑞斯一路猛攻，凱恩一路後退。能躲則躲，躲不及就用刀鞘擦邊擋一下，馬上收回來，不給阿瑞斯壓制自己的機會。
這場追逐戰持續了一分多鐘，兩人貓捉老鼠似的圍著場地跑了一圈。阿瑞斯每次揮劍，塔琳妮都心頭一緊，眼睛倒是沒挪開過。直到阿瑞斯累得停了手，被凱恩拉開距離，她懸著的心才放下，然後更加專注地望著凱恩。
“兩分鐘了！這位少年角鬥士在戰神的猛攻面前堅持了兩分鐘！！”
觀眾的呼聲更熱烈了。自阿瑞斯稱霸以來，還沒有哪個角鬥士能在他的全力攻擊面前撐過兩分鐘。解說員的話嚴重刺激了阿瑞斯，他感到自己顏面掃地了。
“臭小子，就知道躲！拔刀啊！和我戰鬥！！”
觀戰的舒伯勒茲密切注意著凱恩的動作，他覺得凱恩有足夠的速度和反應戰勝阿瑞斯。拔刀術講究一擊必殺，出刀就要有效果，凱恩應該是在等一個把握的機會。但即使如此，凱恩浪費的機會也太多了，他在猶豫什麼？
凱恩確實在猶豫，正常來說，他剛才至少有兩次機會可以出刀直取對手腹部的空當。可每當他要出手的時候，原本已經快要消散的罪惡感就會死灰復燃，讓他不得不一直採取守勢。而他明白，再這樣下去，不等比賽時間耗盡，自己就會露出破綻，被對方斬殺。
殺，還是被殺，凱恩置身於無數次假想的環境中了。他發現做出這個決定，竟是如此艱難。
好在，坎貝為自己開了個不太好的頭。那麼，是時候做出覺悟了。
場內的觀眾忽然安靜了下來。他們看到凱恩直起了一直半蹲的身子，又深呼吸一下，把刀在手裡轉了幾下拿定，刀柄指向阿瑞斯，說了一句震驚全場的話。
“不好意思，我剛才在琢磨怎麼殺死你，現在我想好了。”
*****
坎貝沒有去看比賽，他來到哈斯塔的工地。哈斯塔也沒有去，他聽說戰神迴歸，覺得結果已定，沒什麼可看的。何況，他還要專注眼前的工程。
“哦，伊雷達先生？您怎麼來了？”正在工地視察狀況的哈斯塔，忽然看到了坎貝，驚訝地問。