“你說什麼？”
晉王這一回真正變了臉色，待得到了湯老再次肯定的答覆之後，他一時間竟是坐在那裡動彈不得。他很清楚，儘管身邊的清客幕僚看似不少，但真婁遇著大事，卻只有自從他成婚開府之後就跟在身邊的湯老是真正的謀主，其他人頂多只能群策群力地出點小點。而湯老也對得起他的敬重和名聲，每每在那些緊要關頭，他總能得到些連他都不知道的訊息。
“湯老的意思是，如今外頭這詭異動靜，興許是，興許是有人謀算父皇？”
話說到這個份上，湯老自是再也不肯多言，當下微微一點頭。眼看晉王坐立不安，到後索性一撐桌站起身，竟是兩眼炯炯地看著他，他不禁眼睛一亮，以為晉王是有了決斷。然而，讓他大吃一驚的是，晉王竟突然往後頭退了兩步，隨即對他一揖到地。
“殿下……殿下你這是幹什麼！”
湯老慌忙上前雙手攙扶起了晉王，心裡卻難免一沉。可晉王卻絲毫沒領會這些，而是執著湯老的雙手，滿臉的誠懇和鄭重：“湯老，你助我多年，知道我的性。如今我的心已經是亂了，兼且這訊息真假不知，時值宵禁的當口，萬一被人抓著把柄不得了，可一味窩在府裡卻也不成……還請湯老助我拿個主意，無論你說什麼，我無不依從。”
倘若是平日裡晉王如此金心託付也就罷了，湯老只會高興自己的主君有識人之明然而，這會兒自己都已經明示到了這個份上，晉王卻遲遲不能決斷，而且還把這事情推到了自己頭上，他卻禁不住一陣心灰意冷。然而，眼看著那和平日裡一般無二的信賴表情，他只得打疊精神說：“既如此，便請委金總管精心挑選王府精銳二十人分四組出府打探吧。”
“好，就依你此言！”
晉王這一回卻毫不遲疑，立時召來人吩咐了下去。及至那小廝走了他少不得向鄭老噓寒問暖，待得知人當時尚未睡下，仍在那整理文書，他自是又說了好一通奉承的話。他素來是擅長和文人墨客打交道的，即便是湯老剛剛心情很不好，也漸漸被他說得稍稍露出了笑容。然而，就在兩人這秉燭夜談興致正高的時候，外間陡地傳來了一個突兀的聲音。
“殿下湯先生，都半個時辰了，派出去的人一個都沒回來。”
晉王這下再維持不住這溫文爾雅的態度，霍地站起身來匆匆出門。
待到了外頭，見那報信的小廝哭喪著臉他頓時劈頭蓋臉地質問道：“怎麼可能一個人都沒回來，門上就沒有人出去打探？還有，可曾聽到外頭有什麼動靜？”
“回稟殿下，金總管親自守在門上，後來又打了兩個小廝出去打探，可還是一個都沒回來他立時吩咐大門落鎖再不許人出去。至於外頭……之前似乎是傳來了驚呼慘叫之類的聲響，隱約還有……還有弓弦響。”
砰一話音剛落，那小廝就看到晉王面色鐵青竟是一拳重重地捶在那門上，自是嚇得後退一步垂下頭再不敢吭聲。須臾他就看到湯老出了門來，又瞧見晉王衝自己沒好氣地打了個手勢，他立時如蒙大赦地匆匆退走。只走到了院門處，他卻多了個心眼，站在那裡又探頭探腦地等了好一會，正確定應當不會再召喚自己時，他就突然聽到那屋裡傳來了好一陣爭執，不多時，就只見湯老氣沖沖地出了屋來，旋即站在那兒不動了。面對這一幕，他正準備開溜，豈料內中突然傳來了一聲厲喝。
“來人！”
屋門口，站在簷下的湯老看著那小廝匆匆又進來，路過他身邊時歉意地躬了躬身，旋即就進了門去，他這緩緩往外走去，臉上露出了深深的失落，好一陣又無奈地搖了搖頭，心裡想起了剛剛那一番對答。
“殿下，既是那些人不曾回來，足可見外間如今動向不妙。若是皇上掌控了大局，即便覺得殿下這些人來得不是時候，要麼就直接派了禁衛過來看守四面大門，要麼就會打個人回來知會一聲，斷然不會就這麼靜悄悄的。如今之計，應當把所有王府護衛齊集起來，合成一隊往外突破，不論走到順天府也好，北城兵馬司西城兵馬司也罷，甚至是外皇城巡守紅鋪，總不能坐以待斃。”
“湯老，剛剛出去的人一點訊息也沒有，這時候貿然再派人出去，不外乎是送死！當務之急，是立時把咱們府裡守好，否則若是這兒出了事情，那就沒有什麼以後了！”
想到那會兒晉王強硬的口氣，走到院門處的湯老腳下一頓，隨即又回過頭來看了那邊屋一眼，繼而伸手伏在了那門框上，自然而然地深深嘆了一口氣。
“殿下，這當口不是謹慎的時候啊！”
鏡園門前那條原本昏昏暗暗的衚衕，此時卻每隔十幾步就扎著一根松脂火把。每一根火把都深深扎入了地裡，可火把旁卻詭異地不見人。只是，在對面的圍牆後頭，卻隱隱能聽到一些悉悉翠翠的聲音，甚至還能影影綽綽看到那高牆上似有人影。
就因為這個，趴在東西角門上透過那小窗觀察外頭的小廝們把訊息傳進來，再加上剛剛進來的那幾個人如此叫囂，秦虎雖是終格殺一人擒下兩人，可仍舊不敢輕舉妄動。在戰場上，火器和騎兵的並用，被證明是對付蒙元的利器，而在京師這種地方，若是萬一用起了火攻，那後果可以說是不堪設想。於是此時此刻，他唯有用手攥緊了刀把。
“虎爺……夫人出來了。”
“該死！”
秦虎惱怒地罵了一聲，可等到那家丁瞪眼睛看著自己，他想起這話容易造成誤會卻也不及解釋，直接吩於左右看住了，隨即就緩緩後退。待到看見戴著帷帽的陳瀾在長鏑和紅纓的護持下出了西面的邊門，他立時走幾步迎了上來。
“夫人，都是俺的過去……”
“別說這種喪氣話，誰不知道你這大力士是叔全麾下第一勇士？”，見秦虎聞言是臉色赤紅，陳瀾望了一眼被人團團圍住的那幾個人，這頜說道“眼下的情形自是怪不得你。你讓他們讓出一條路來，然後都退到西門裡頭去，我帶著長鏑和紅纓過去說話。”
“可夫人萬一這些窮兇極惡之人起瘋來……”
“如果那樣，自然就是命了，只不過……”陳瀾微微一頓”隨即深深吸了一口氣，面上露出了自信的笑容，“我相信，要比命數，我不會輸給任何人！”
“過……，好只不過俺守在西門，要是他們敢有什麼hu樣，俺饒不了他們！”
秦虎說完這話便上得前去分派。儘管不少人都頗為遲疑，可剛剛這幾個黑衣人的叫囂以及外頭街上的情形他們都聽到了看到了，因而終都選擇了服從隨著一撥撥人的有序退出，偌大的院當中便只餘下了那個倒臥在地的屍體，而那剩下的三個黑衣人甚至沒在意秦虎臨走前，一手一個把自己的兩個俘虜都提著走了。
見陳瀾只帶著兩個戎裝婢女徐徐走來，居中的那個黑衣人打了個手勢，另兩人微微躬身分別退出去了老遠。面對這情形，陳瀾不禁腳下一頓，可緊跟著對面就傳來了一個她沒辦法忘記的聲音。