老人家沉默很久，長長地嘆出一口氣。
“這蟹簪，來時的確不長這樣。”他的目光變得幽遠渾濁起來，“它上面本還有一塊雕成蟹形的白獨山和田玉，料子極為稀有，雕工也非常精絕，極為貴重......但被掌櫃的摳走了。”
果然如此！
自己之前的推測得到了印證，玄微心下卻沒有鬆勁，反而更緊了些。
“為什麼？掌櫃拿它去做什麼了？”
“具體我不曉得。但在這蟹簪賣進來的前日，掌櫃的他兒子犯了事，下牢子去了。”老人家背過身去，一邊繼續清點貨物一邊說：
“我只知道......蟹簪進來的次日，我日常負責整理前一日入庫的東西，再做一份賬以備份。卻發現，賬簿上畫的圖，已經不是昨日剛當進來時我畫的那幅圖了。”
老夥計這話似乎是沒有結論，但其實明示了前因後果——掌櫃的兒子犯了事進了牢獄，掌櫃正著急如何是好，傅綏方恰時就來當賣了自己的蟹簪，於是掌櫃的心生偏計，把蟹簪上的玉摳下來，把玉賄賂給牢獄的官，換兒子出來；並偽造了一份假賬，假裝傅綏方典當簪子時就已經沒了這塊值錢的玉。
那，當時牢獄的官是誰——
答案呼之欲出。
“掌櫃的看當主落魄窮酸，應當不太可能來贖回東西了。沒想到過了兩年，當主就要贖這根蟹簪。”老人家的手看似仍在清點，實則根本沒有進度，陷入了某些往事回憶裡：
“結果可想而知......於是當主對掌櫃的大打出手，還砸壞了不少東西。掌櫃的自知理虧，想著賠些錢物息事寧人。但那當主不要，徑直把掌櫃的告到官府去了。可結果也不知怎的......官府那邊反將當主給扣押入獄，說當主不僅鬥毆，還毀壞他人財物，判了刑。”
玄微插嘴問：“等等，所以那當主真的毀壞了你們鋪子的財物麼？”
老夥計默了默，“沒有。”
“......。”輪到玄微默了。
原來如此，竟然如此。
合著這件事，也從一開始就是個大冤案——
傅綏方當賣了蟹簪，簪上寶玉被掌櫃的因私心私事摳走。掌櫃起初想另外賠錢息事寧人，但傅綏方不肯，非要走正規途徑，讓官府制裁這個沒有信義的奸商。掌櫃的見他敬酒不吃，便反過來誣陷傅綏方不僅毆打他，還砸壞了店裡的東西，讓傅綏方被下了牢獄。
“半個月前這裡發生的事，想必你們也清楚。”老夥計再次嘆了口氣，把無力清點貨物的手放下，指著已經搬空了的角落。
“掌櫃的死在了那張樺木桌下。那桌面刻的是一隻五德鳳凰，鳳凰的‘信’面壓著他的背......現場被發現後，便有極個把流言傳了出去，說掌櫃的為商無信，為人不義。害了別人，如今被冤魂索命。”
玄微聽完久久不語，老夥計出神片刻，便抬手繼續清點了。
“老人家，”良久，玄微又低低地輕聲問，“你知道那位當主，為什麼要當掉那支簪子、後來又為什麼要贖回去了呢？”
“具體不曉得，只知道他當掉的時候很著急。”老夥計聲音飄渺，“急得像沒有那錢就會馬上沒命，你應當也曉得，那支簪子決計不止六萬多兩。掌櫃的就是瞧他急，才敢壓價。”
這麼急？玄微沉吟，畢竟那支蟹簪不僅是貴重，對傅綏方來說更是傳家寶物。就算是生活窮困潦倒，也不至於一時間急得像快沒命一樣——那會是碰到什麼事情，讓他突然這樣急錢，急到如此賤賣自己的傳家寶呢？
“至於過了兩年來贖的時候，”老夥計回憶地頓了頓，接著道，“倒是看上去氣色好了不少，人也意氣風發了些......像是日子過得還可以。不過想來也是，若非生計已經保障安定，也不會想著來贖這東西。”
如果在水鄉學堂那裡安定下來當教書先生的話，雖然基本的日子應該可以保障，但再拿出兩年前當來的那筆六萬多銀兩麼......這可不是光光教書就能拿得出來的啊。
那麼，急錢如救命的傅綏方，在後來兩年又都經歷了什麼幸遇，才使他能夠顯出些意氣風發，還能攢到大筆銀兩去贖蟹簪呢？